任福这两万战兵，在正常情况下挡住西夏人那是绰绰有余的。
只可惜，真正决定这支主力部队的作战方式的并不是统兵的大将，而是在后方拍脑瓜子的韩琦。
行前，韩琦向任福面授机宜，命令他们绕到夏军背后，可战则战，不可战则据险设伏，截其归路。而且为了防止前线大将自作主张，韩琦还警告任福：“如果违命，即使有功，也将定罪处斩。”
任福无法，只好率兵进发，一路按着韩琦的方略绕道，自镇戎军（今宁夏固原）经怀远城进至捺龙川（今西吉县偏城东北），即将抵达得胜寨（今西吉县将台北），过了得胜寨就是此番进军的终点羊牧隆城（今西吉县兴隆镇西北）。
此时（二月十三日）大军前锋探得镇戎军西路都巡检常鼎等正与西夏军战于张义堡（今固原县张易）以南，任福立刻挥兵助战，击败了正在交战中的西夏军队，斩首数千。
这个时候，任福的军队距离得胜寨只有不到里，距离羊牧隆城也不过四十余里。
作为前线统兵大将，任福此时如果选择撤退，不管是在战略还是战术上都是一种胜利。
可是他又怎么敢撤退？
韩琦临行前可是说的明明白白：你要是不按计划走，就算打了胜仗回来我也得砍了你。
于是就有了史书上记载的：任福贪功，轻兵急进。
早在大军出发前，韩琦认为各堡垒相距才四十里，道路便利，辎重在近，自无后顾之忧。所以任福没带辎重粮草，他一边分出一支两千人左右的人马去得胜寨领辎重粮草，一边大部急进，于第二日（二月十四日）早晨赶到了羊牧隆城以东的好水川，然后被西夏大军给围住，打了一上午就嘎完了。
嗯！史书载：宋军三日乏食，人困马乏。
咱也不知道咋一上午饿成三天的。
这就是大宋朝三大惨败之一的好水川之战，包括任福在内的一十六员大将当场战死，万余精兵阵亡。
此战结果出来后，关右震动，仁宗为之旰食。
这场战败的大部分屎盆子都扣在了统兵大将任福脑瓜子上，反正他已经死了，死人又不会反驳。
然后是作为一把手的大佬夏竦被追究责任撤职。
这厮干了一件恶心事儿，他在派人收拾战死宋军的尸体时，从任福的衣裳里面找到了韩琦嘱诫诸将的公文，并把它给藏了起来，然后上表说战败的责任不在韩琦。
南宋洪迈在《容斋随笔·四笔》卷第十二的“夏英公好处”中写道“英公（夏竦）此事贤矣，而后来士大夫未必知也，予是以表出之。”
这种士大夫相互帮着推卸责任不以为耻，反以为荣的嘴脸，在整个宋朝几乎司空见惯，说来也是一大奇景。
于是作为这场战争失败的罪魁祸首的韩琦，就落得一个用人不当的皮毛罪过调职他用。
悲剧的是，真正一点责任没有的范仲淹也跟着吃了挂落，同韩琦一块儿调职他用，突出了一个有难同当的小伙伴儿之谊。
第一章到。
这一章本来不用垫这麽多的，只不过仁宗朝三大败实在是令人意难平。
三场战役，武将不可谓不忠勇，士兵不可谓不善战，可就是被一群赵括、马谡逼着送了人头，末了还把屎盆子扣在了战死的将士头上。
而且这种事儿还不是一两个特例，乃是贯穿整个北宋始末的一系列悲剧。
宋朝头一个有名的受害者就是杨业。
北宋一朝干过赵括马谡角色的文臣数不胜数，比较有名的有寇准（不过他干赢了），庞籍、范仲淹、韩琦、文彦博、吕大防、王安石、司马光、王韶（这厮是少有的由纸上赵括蜕变成了真·赵括他爹的牛人）······等等，说都说不过来，可以说北宋一朝但凡有名的文臣，只要在西北任过职的，基本上都干过这事儿。
里面确实出过几个牛逼人，但是嘛，大部分都是业余玩票的，其中尤以司马光最坑。
这厮挖了个坑把庞籍给埋了（庞籍替他顶了罪），自己也被吓破了胆，自此再也不敢谈兵事，碰上外敌入侵，割地赔款和亲都行，就是别打仗最好。