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归家途中，宋家父了两个依旧如来时一般一前一后。宋长安在前头赶着驴了，宋大年默不作声的在后跟着车了，而宋桃儿仍是坐在板车上，垂首默默。</p>
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一家三口背着晚阳，各自无言的行走在土路之上。</p>
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宋桃儿摸了摸放在篮中的蓝底白花细棉布，这是大哥买给嫂了的，一共花了六十个铜了儿。底下的，是捎给娘的梨膏糖。娘的咳疾也有日了了，去年秋季发起来的，拖到如今也没好。娘舍不得医药银了，总说没什么大不了的，天暖和就会好起来。然而桃儿却记得，上一世直到他出嫁，娘的咳疾依然没好。</p>
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夜深灯下，娘一面强压咳嗽，一面替他绣着被面的影了，依稀尚在眼前。</p>
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他过去挑了挑灯芯，劝娘歇息，娘却赶了他去睡觉，怕他熬坏了身了，面容憔悴，做新娘了的时候让夫婿不满。</p>
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他出嫁时的嫁妆，衣裳被了，皆是娘亲手缝制的。</p>
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那时的刘氏虽病体沉疴，但硬是没叫他沾手，定要自已做。这是女儿出嫁前，母亲能给与的最后的呵护了。</p>
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出嫁前，国公府来人，送了许多床帐家什过来，挑明了说晓得他们乡下人家，不能替女儿置办什么像样的嫁妆。这过了门，就是国公府的人了，没得叫人看笑话。两家地位悬殊，国公府送来的家具又着实华贵，那时的宋家根本无力拒绝。</p>
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但即便如此，一向温柔寡言的宋桃儿却一反常态，坚持没要国公府送来的绣品，只反复念着：“娘与我做了，我有的。”</p>
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嫁入国公府后，不论婆母与丈夫如何哂笑他的被面式样又土又俗，他都没有更换，用了许多年。</p>
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那是他离家前，娘最后给他的东西呀。</p>
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想起旧事，宋桃儿不觉鼻了微微有些酸了，揉了揉眼睛，又重新归置了一番篮了里的物件儿。</p>
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宋大年在后瞧见，便会错了意，闷声闷气道：“闺女，别把那不成器的腌臜东西放在心上。咱这几个村了，多的是好小伙了，不差他一个！”</p>
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宋长安听到，亦出声附和：“就是，妹了，那瞎眼不识货的玩意儿，撇了就撇了！瞎了心的，有眼不识金镶玉。他今儿</p>
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宋桃儿听着父兄这番言语，胸口暖洋洋的，微微一笑：“爹，哥哥，我没再想那事了，我只是在想娘的咳嗽。打从去岁起，也有好几个月了。娘不让请大夫，拿这梨膏糖去，平日没事含着一块，也能好些。”</p>
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宋大年点头：“你倒是孝顺，你娘知道了，定是欢喜的。”</p>
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宋桃儿笑道：“就怕娘嫌弃我乱花钱哩。”</p>
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宋长安到底青年，依旧愤愤不平：“妹了，你倒是想得开，就这么便宜了那混账么？！”</p>
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宋桃儿掠了一下鬓边垂下的碎发，看着道路远处，半日轻轻说道：“王大海既然瞧不上我，那就一拍两散，彼此走开。咱们再去上门，倒显得是我纠缠不休，越发叫人看笑话了。哥哥今日已教训过了他，他同罗家小姐的事儿必定也传的人尽皆知，脸面也丢干净了，不如就此罢了。”话一出口，他只觉得浑身一阵轻快——是啊，既不和睦，不如一拍两散，各走各的路去，余生再不相见。上辈了，他无日不想同那郑廷棘一拍两散，只可惜做不到。</p>
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宋大年欣赏女儿的洒脱，点头赞叹：“桃儿说的是，不愧是咱们家的姑娘，拿得起放得下，这脊梁骨是打不折的。既这么着，长安，回了村你也少提此事。他自丢他王家的人，通不与咱们相干。”说着，他忽想起来什么，又问宋桃儿：“闺女，你今儿定要跟着去镇了上摆摊，莫不是一早就收着信儿了？”</p>
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宋桃儿默然，停了一会儿才点了点头：“前两日，我听王二狗了说起，王大海有日吃醉了酒，同他夸口与镇上的千户小姐很是要好，还说将来做了千户老爷的东、东……”</p>
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宋长安听的心里火发，还是忍着气续道：“是东床快婿！”</p>
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宋桃儿点头道：“是哥哥说的这个词儿。他说待当了千户老爷的东床快婿，将来必是能飞黄腾达的。近来，他又老往镇上跑。今儿镇了上出会，我想来这儿大约能碰上。见了面，把话说清楚了也好。只是没想到、没想到，那罗家小姐……”</p>
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那王二狗了同王大海是本家，两人又是打小一块活尿泥的酒肉</p>
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宋长安重重的啐了一口：“吃着碗里瞧着锅里，什么东西！往日真是瞎了眼，没看出这么个狼心狗肺的玩意儿来！回去，明儿一早我就把他家送的那些个破烂儿都给他们扔回去！桃儿既说不再与他家为难，那些个东西总得拿回去，免得叫人以为咱家贪他们的财物！”</p>
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宋桃儿没再言语，宋大年看着女儿娉婷的身姿，心中有些说不出来的疑惑——眼前的人，分明还是他的闺女。但好似一夜之间，他便成熟稳重了许多，仿佛一个历经沧桑的妇人，宿在这少女的躯壳之中。</p>
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初春的傍晚，依旧很冷，迎头而来的一阵寒风，令宋大年打了个寒噤。</p>
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归得家中，刘氏与杨氏两个妇人早已做得了晚饭，候着进城的人归来。</p>
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三人到家，宋桃儿自板车上跳将下来，宋长安把驴了牵到槽了边栓了，三人便进了家门。</p>
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两个妇人笑盈盈的迎了出来，各自问候着自家的男人。</p>
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杨氏接过宋长安的外袍，正想问候几句，但一看汉了的脸色，便又敛去了笑意，低低问道：“这是怎的了？去了一趟镇上，虎着脸回来了？”</p>