“没错，哼，那一场大火啊，害了多少人无家可归，白家不止是始作俑者，事后不赔钱，倒占着有个女儿给大官作妾，就强买了整条街的地，啧啧，五两一亩，真是奸商。”有人愤愤不平，搭腔道。
“有什么法子呢，这叫仗势欺人，如今这世道，好人活不好，坏人死不成啊。”有老者叹气不已。
“这么说马上之人还是一丘之貉，嘿，看来不是个好官，本指望会来一个青天老爷，可也从来就不知好官是何等形状。”有人说这话惹来众人心头一寒，顿时冷了场，如今民乱四起，官府对贼寇刑罚酷烈，动辄活活枷死。民间声气渐趋自危，如此时局大街上胡话深为不智。
天渊浮白盘，悬星斜银河，往年这时本该是月下闲话织女故事，今年城内百姓却只能躲在窗台下，偷偷借细缝目之星月夜出神，哀思邻里亲朋不知已枉死了多少，更惧今夜遇害之人未知，己身是否依旧侥幸。偶尔孩啼划破寂静，直叫人毛骨悚然，仿佛妖精恶鬼发狂嚎夜。
只有河对岸，那座庆春苑灯火通明，吹弹宛转，若鬼蜮凶界中一方寸仙境。
周阈有难得很开心，这段劳顿跋涉总算是有了回报，座下陪酒者，可谓大明有数骁将，个个坊间传舆有名，中前所游击曹文诏，开平参将王承胤，北塘参将张叔嘉，辽东车右营都司左良玉。拿这一趟的所见所闻，回去以后正可在会友时拿出来显耀，大明勋贵子弟千千万，却也没见哪个有过这等排场，破虏名将们纷纷簇拥献媚，甘为奴徒，这分明是封疆大吏才能有的待遇啊。
正自得意间，忽闻陈名夏横生枝节，席间大声道“周公子此来，是为了仔细了解此次大捷，我们想请军中御史们出来说活。”
“陈举人是何官职，此行何人差遣。”左良玉闻之脸色一变，拿眼斜视陈名夏，漠然问道。
“学生虽有功名，只是年岁不到，奉恩师董公思白之命，仗剑游历，察识民情，至今不曾为官。”陈名夏不卑不亢，一脸木然回道。
“朝廷派下来的监军已经回京复命去了，怎么，你们刚从京师来，不知道吗。”张叔嘉和声问道，语气充满了关切。
“啊，这个，阉人之言岂能轻信，我们还是想听御史们说话，你们从前那几位监军御史，总不至于，嗯，不方便吗。”周阈有本欲脱口而出，监军御史总不至于都战死了，但这话太刺耳，他可不敢随便乱说，以免无端得罪人，到底是久在名利场中磨练的贵公子，虽个性炽烈，于人情世故也还算有分寸，否则家里长辈怎放心任由其出门去结交官面人物。