伏案上矜矜业业，不觉又忘了时，光阴荏苒抬头不意瞥及窗台那口泰西钟，指针正对准十点钟，崇祯苦笑道“怎么今日又走快，这新钟也是不好用。”
“这破玩意儿又坏了，江宁织造的废物们真该死。”王承恩不禁微有愠色，这口钟送江宁修了几次，却怎么都修不好，迟早惹来皇帝问罪，过几日要派人去告诫刘贵，问他要不要脑袋，岂敢如此怠慢王事。
“刘贵说什么来着。”好在今日崇祯的心情不坏，未有问罪的迹象，只状似要回忆些什么。
“啊，他说有个手艺上乘的工匠，名叫，名叫罗青浦的，这钟的零件往年都是他在修的。去岁给王朴借了去，至今不肯还。”王承恩话一说出口，就暗叫不好，这人可是给王朴挖走了，若皇帝追究起来，刘贵是他举荐去江宁织造，难免用人不明之罪。
“王朴，好啊，他识才，持金去江宁织造挖人，你就不识才，好好，很好。”崇祯脸色阴晴不定，连声说好，那王承恩每听见一个好字，身子就矮一截，本是魁梧的身骨却作佝偻状，渐然头埋胸口去听心房打鼓般山响。
“铛~。”一段钟声如烟缥缈，惹得崇祯轻咦了一下，他侧头去看壁挂绣板上的木云纹，纳罕今日的光斑较往时偏高，他是个心思重的性子，就不免对诸多细处十分计较，泰西钟不准时倒还好说，怎么钟声也不准了，这可是犯了足以下狱的枉罪。
“铛~。”崇祯脸色大变，倏地离座侧耳去听。
“铛~。”“啊。”“哎呀。”崇祯和王承恩都惊呼起来。
“铛~。”崇祯浑身一震，又呆立愣怔许久，终于十分肯定不会再听到下一响钟声，这才一屁股瘫坐回去。
四响，居然是四响大钟，万般火急的军报啊，这一刻来的太过于突兀，崇祯好半会才回过味来，宛如置身梦中，这不是报时的钟声，四响就是叛军突袭京师，恍惚又似回到一年前，东虏兵临京师城下那会儿，那会儿有五响，外敌逼近京师。
“万岁爷，奴才出去看看吧。”王承恩也不知该如何宽慰，只好以腿报君。
特异的钟声引来了全城哗然，成群百姓涌上大小街巷，或遥望官署，宫墙，城楼私自猜度，或寻相熟门路打探消息。陈名夏终究见多识广，略一沉吟就对情势了然于胸，不二话径直往正阳门一路小跑。
“百史，怎么啦。”身后紧跟的这位浓眉高大的席少爷，乃六大皇商之一的门第出身，比陈名夏的东南书香家世有过者多矣。经周阈有的引荐，陈名夏与之结交，相处这段日子，其人热忱，能说会道，惯于经营投缘。
“跟着我，这一回是赶上啦。”陈名夏兴奋不已道。
“赶上，什么。”席令乾身骨高硕，在喧闹街市中穿梭只有吃力。
“哈哈哈，王朴，肯定是王朴造反，你信不信。”陈名夏回头甩他个灿烂一笑，露出半口整齐白牙。
“不可能啊，不可能啊。”席令乾十分不以为然，连连大摇其头。
“怎么不会，难道还能是东虏入寇，东虏刚刚来过一趟，这会儿难道又来一趟。岂不闻兔子不吃回头草，怎么能有收获。”
“呵呵呵，百史，你是不知道啊，王朴正在做烟草生意，造反以后必断了销路，对他来说，没有好处。”席令乾胸有成竹地笑道。
“呃？”陈名夏一脸讶然，这还真是个说法，王朴的大军每日人吃马嚼，开支必然海了去，席少爷这等顶尖皇商都能听说他有作劳什子烟草生意，可见规模不在小，其益利丰厚，以至于都能叫这位云端之上的有钱人心动。那王朴若不管不顾造了反，上游货源与下游店铺，各地商家们哪还敢和他有生意来往，只恐避之尤为不及，这门生意就做不成了，少了银子发不出饷，难道靠劫掠吗，陈名夏倒是翼希王朴如此犯下众怒，但他更知道王朴绝非如此鲁莽无脑之辈。