吏部尚书署衙，值房中。
徐长阶正埋头案牍，处理政务。
徐长阶的年纪不小了，曾经燕无极在时，他不管政务，甭管外界发生什么，他都一概不搭理。他只需要占着吏部尚书职务就行了，不让燕无极成为吏部尚书。
如今，却不一样。
徐长阶主持夏国的政务，背负了所有的责任。
一方面，皇帝要修道，消耗的钱财巨大。他如果无法维持皇帝的修道消耗，他这吏部尚书就得失去圣眷，也就无法继续拨乱反正。另一方面，徐长阶要拨乱反正，问题是涉及夏国的诸多权贵，又是一路荆棘。
主政一年多的时间，徐长阶苍老了太多太多，已经是满头银发。
他实在太操劳。
好在徐长阶的精气神，倒也是不错。
徐长阶翻看户部呈递的奏折时，一阵急促的脚步声传来，一名侍从进入，躬身道：“徐尚书，赤甲骑统领赵虎求见。”
赵虎是大内总管赵元的干儿子，也是一个太监。
皇帝对徐长阶放权，让徐长阶统摄政务，拨乱反正，为此徐长阶找了赵元洽谈，一番深入而热切的交谈后，赵元最终答应全力配合徐长阶，安排了干儿子赵虎和徐长阶接洽。
但凡赤甲骑有情报，就让赵虎把消息送到徐长阶的面前，交给徐长阶处置。
徐长阶吩咐道：“请。”
侍从去传令，不多时赵虎进入。他面白无须，身材高大，颇为壮硕。因为眼眸狭长，多了一抹阴沉感觉。
赵虎站定道：“徐尚书。”
徐长阶脸上挂着笑容，摆手道：“赵统领，请坐。”
在徐长阶内心，不大愿意和太监合作。大夏国的发展和拨乱反正，怎么能让太监干涉呢？偏偏皇帝李重府倚重太监，更让大内总管赵元统摄赤甲骑，掌握了夏国的情报机构。
徐长阶也没有办法，只能是委曲求全，好言好语和赤甲骑的人接洽。
到目前为止，相处还算融洽。
赵虎神色严肃，正色道：“徐尚书，我赤甲骑在大秦的探子传回消息。大秦在九月秋收结束，以及大秦摊丁入亩改革后，调集兵马，以白策军为主帅，往我夏国来了。大秦的兵力，主要是以黑龙军及边境金山城的驻军为主力，约莫是八万人左右。战事即将来临，请徐尚书早做安排。”
刷！
徐长阶面色微变。
内忧外患啊。
夏国的内部问题，层出不穷，吏治败坏，地方贼匪丛生。徐长阶主持大局，不断整饬，可是问题依旧不曾解决。
没想到，大秦又杀来。
对夏国来说，大秦的杀来，等于是趁火打劫，有着极大的威胁。
徐长阶思索了一番，说道：“大秦出兵一事，烦请赵统领向赵总管禀报，请赵总管知悉。老夫立刻请人商议，再联袂入宫觐见陛下，请陛下决断。暂时，不要通知陛下，免得陛下分心。”
“喏！”
赵虎应下后离开。
徐长阶喟然叹息一声。
白策军！
大秦竟是白策军出战！
这一位虽说上了年纪，却是昔年大秦军方的统帅。白策军的武艺不算太强，可是白策军统军极为厉害，防守时固若金汤，进攻时侵略如火。
白策军最擅长的，是大局上的谋划，以及大策略的实施。
这样的人，极为难缠。
徐长阶想到大秦把白策军请出山，可见大秦对这一次进攻的重视。
大秦，是要和夏国决战啊。
徐长阶思考一番后，吩咐道：“来人，请太尉戚飞熊、西军主将宫朗，以及兵部尚书张恭、户部尚书曹冀来议事。”
“喏！”
侍从得令，直接去通知。
戚飞熊、张恭、曹冀，都是徐长阶一系的人，都支持徐长阶。包括如今的西军主将宫朗，也听从徐长阶的号令。
恰是如此，徐长阶才能掌权。
没有军队以及百官支持，徐长阶难以施政。即便如此，徐长阶如今也觉得头疼。外有强敌压境，内有贼匪叛乱，还有权贵不断攫取利益，他一时间有些烦躁。
时间不长，戚飞熊、宫朗、张恭和曹冀联袂进入。四个人神情严肃，齐齐向徐长阶行礼后各自落座。
徐长阶没有兜圈子，直接道：“刚得到赤甲骑的消息，大秦以白策军为大军主帅，八万大军往我夏国来。”
戚飞熊两鬓早已经发白，他体格精悍，并不显苍老。戚飞熊听到了大秦杀来，一双虎目熠熠生辉，开口道：“徐尚书，大秦来进攻的事，老夫也得到了消息。”
“这一消息，最开始是在坊间传开。先前的时候，老夫只当是一则笑话，毕竟没有官方消息。没想到，真是这样。白策军这老匹夫，竟然也出山。”
“这个人，不好对付啊。”
“当然，白策军来了，我夏国自当出兵。老夫，愿意带兵迎战，击溃白策军。”
戚飞熊曾经也和白策军打过交道，知道白策军的厉害。
他心中，却更有战意。
他戚飞熊，不惧白策军。
张恭沉声道：“大秦虽说兵锋强盛，可是大秦和我夏国厮杀，大秦能撑得住吗？一场大战下来，尤其是十数万的大军厮杀，消耗的粮草、军械，数量无比消耗。大秦，未必撑得住啊。”
曹冀摇了摇头，叹息道：“张尚书，大秦如今不一样了。”
张恭道：“有什么不一样？”
曹冀正色道：“昔年的大秦，的确贫穷，财政很艰难，粮食也不够。可是林丰去了大秦，先给大秦酿造了西风醉。你别看这仅仅是酒，单是大秦的西风醉，每年至少为大秦赚取上百万两白银的钱财。”
“甚至，可能还更多。”
“西风醉的味道，那是独一无二的，已经在天下各国，乃至于西域都风靡开来。”
“除了西风醉，这两年的大秦一直在改革，不断的发展商业。地方上的繁华，使得大秦的商税提升，物资丰富，大秦的财政得到了缓解。”
“另外最重要的一点，是大秦实施了摊丁入亩的改革。”
“据我的了解，摊丁入亩这一改革，由林丰亲自在姑臧县主持，然后推行到大秦全国。所谓的摊丁入亩，就是取消了人丁税以及诸多杂税，统一为田税，不再是以人头计算，以土地来核算赋税。”
“这一改革，大获成功。”
曹冀忍不住叹息一声，说道：“我听说大秦官方传出的消息，田税这一项收入，大秦今年收取了一百多万两白银。大秦如今不缺钱，甚至连续丰收也不缺粮。要打一场打仗，大秦撑得住。”
“还有这事儿？”
张恭心下震惊。
他是兵部尚书，不在乎赋税这些，根本不曾去关注。
曹冀道：“事情千真万确。”
张恭沉声道：“既然大秦能改革，为什么我们夏国不改革呢？徐尚书，咱们也可以进行。如今的朝廷，财政匮乏。我兵部要抚恤，以及要兵饷这些，户部曹尚书各种叫苦。咱们兵部拿不到钱，事情不好办啊。”
徐长阶哼了声，沉声道：“摊丁入亩改革，触动的是权贵利益。大秦有赢九霄全力支持，能贯彻下去。咱们夏国，无法贯彻。原本地方上就很乱，需要权贵豪绅捐钱相助，哪里还能去改革？一旦改革，夏国要彻底崩塌。这事情，老夫和张尚书早就商量过。这一事情，以后再议。”