孙策检阅完部队不久，前线急报传来，曹操督大军五万，兵分三路，亲伐淮南。</p>
曹操到底还是要打一场寿春之战，徐州之战！</p>
其左路以大将曹仁为主将，率步骑万人进攻九江郡的下蔡。右路以大将于禁、朱灵为将，督师五千余众，从海西进军，略射阳、平安等县，意图截断江东水路援军。</p>
他本人则亲督三万余众，从下邳而出，沿泗水而下，进攻江东新设的淮安郡，意图夺回属于下邳郡的盱眙、淮陵、高山、东城四县！</p>
曹操之所以选这处为进攻目标，是有深刻考虑的，首先就在道义上师出有名。</p>
这四县按大汉典制，本就属于下邳郡。自有大汉以来，不闻天下有淮安郡。</p>
另一方面，孙策的官职是荆州牧、典扬州如故，督益、荆、扬、交四州军事。</p>
于情于理，这从属于徐州的下邳郡、广陵郡都不应该为他孙策所有！</p>
在道义上，他有督兖、豫、徐三州之职，可以名正言顺的出兵，夺回下邳、广陵两郡的郡国。</p>
而除了名义上的考量，最重要的还是军事上的利弊。</p>
曹操选择在六月份出兵徐州，跟袁术进攻刘备的时间相同，是因为六月出兵，稍一迁延就入秋进入秋收七月了，等消息传回江东，江东再集结军队北上，要不了多久就会河道冰封。</p>
十月份的时候，淮河都会天寒地冻，河面结冰，这个时候江东漕运之便利会被削弱至最微弱的程度。</p>
而北方骑兵却在秋后之际，膘肥马壮，可以在僵硬的土地上尽情驰骋。</p>
尽管江东已经预料过曹操可能会进攻淮南，但敌军猛然发起攻击，防线上还是显得防御不足。</p>
因为不清楚曹操会在哪个方向上进攻，所以江东军队只能采取前轻后重的配置，将军队的大部分主力集结在军事重镇之中，以待发起反击，随时驰援各个方向。</p>
所以曹军猝然攻击，还是取得了极大的战果。</p>
大将曹仁在九江连攻三县，数日之间破义城、平阿两县，上万大军围困淮北的军事重镇下蔡。</p>
名将于禁在右路，将兵诣广陵，攻盐渎，力攻拔之，大索其城，又略沿途豪强坞堡，鸡犬无留。</p>
而更重要的是，曹操在淮陵一带，一举突破了淮南防线，亲自督军攻陷淮陵，兵锋直趋高山县，这里是淮安郡的郡治之所在，也是孙策宗室大将徐琨驻军之处。</p>
军情急报，如雪花一般传到建康，在曹军的猝然猛攻下，江东在淮南一带的万余守军全线落入了被动之中。</p>
孙策不得不立即召集麾下文臣武将，以及各部统帅，商议驰援淮河一线。</p>
甚至统帅精锐骑兵的诸葛亮也参与了这次紧急议事。</p>
而其他张昭、贾诩、顾雍、严畯、步骘等大臣也是悉数到列。</p>
武将方面，经过半年休养，终于大病初愈的周瑜带着赵云、魏延、蒋钦、陈武等将校也皆磨拳擦掌。</p>
人员到齐后，孙策先开口说道：“经过这几日军情汇总，可见曹军的确是大举而来。曹操虽未号称军队几重，但三路兵进，规模无论如何都不会低于五六万，可见其几乎是空国而来。”</p>
随后孙策命人搬来舆图，指着舆图说道：“曹操左路军已围困下蔡，北府军都督徐盛率部五百余人力守死战。以孤对徐盛悍勇果烈之了解，徐盛选择死守，而非主动出击，敌军之众怕是远超守军。”</p>
毕竟这可是江表十二虎臣之一的徐盛啊，历史上他只带着两百人守柴桑，就出城大破黄祖之子黄射所统领的数千人，并斩首千余。</p>
濡须之战，吴军水师的艨艟战船被吹到了江北岸，诸将恐惧，未有出者，只有徐盛单独率领士兵上岸，突砍陷阵，曹军被徐盛吓的胆寒而溃逃，死伤甚大。</p>
这是一个十分擅长率兵突袭敌众，惊骇敌军心的将领，但凡有把握，他肯定就率军出城，击破敌军了。</p>
更何况他麾下还是从北方流民中选募骁劲而组建的北府军，是与解烦军一样的精锐，五百之众皆骁勇精锐，且甲械精好，突袭敌营，全不在话下。</p>
可这种情况下，徐盛依旧选择死守城池，可见形势何等危急。</p>
他这里是九江郡在淮河以北的最后一座军事重镇了，若此地被破，则孙策在淮河北岸再无立足之处。城内数以万计的谷粮、军实、辎重都将落入曹军手中。</p>
不过这里反倒是孙策最不担忧的一处，除了徐盛死守下蔡之外，在淮河南岸就是鲁肃驻军的军事重镇寿春了，城中有两千徒卒、一千精锐铁骑还有两千水师！</p>
大将黄忠、周泰、韩当、凌操、全琮、吕岱等人都云集于寿春、钟离一线。</p>
只要鲁肃挥师向北，就能解下蔡之围。</p>
有五千精锐步骑驰援，攻城曹军必定不敢继续围城，不得不撤围而走。否则内外夹击之下，左路曹军怕是要大败而归。</p>
若是折损了数千精锐战卒，曹操意图牵制江东的计划就彻底失败了。</p>
而右路的于禁更只是为了牵制江东兵力，毕竟在广陵东部，县邑非常稀疏，从长江沿线到淮河以南，这地广千里的疆域内，只有一个盐渎县，于禁打下了盐渎总不能继续再往南进军，饮马长江吧？</p>
看完地图，张昭便立即断言道：“曹操这是逼我等驰援淮安，欲破我等于下邳境内啊。”</p>
显然曹操的谋士们也并非等闲之辈，在军谋布画方面，做到了极致。</p>
既要引出江东主力，还要己方拥有地利优势。</p>
所以他们故意将战场设在了淮安郡境内。</p>
从下邳沿泗水而下，他们补给方便。而淮安郡这数县，除了本来就从属下邳之外，更是地势平坦，适合骑兵冲击作战。</p>
若江东舍水师之利，而以步骑对曹军虎狼之师，怕是很难占据上风。毕竟曹军也是从中原百战之地，一路浴血杀出来的精锐。</p>
孙策凝视着地图，说道：“诸卿以为我等当如何应对曹军此次三路来犯？”</p>
这军谋之事，终于轮到周瑜这位千古名将一展风采了。</p>
于是周瑜当即起身，雄姿英发，慷慨而谈，说道：“我以为曹军此战，无破釜沉舟之念，必难建功也。”</p>
“其北有袁绍，东有袁谭，皆虎视眈眈。故而其大举而来，甚至不敢号称十万之众，将尤有战意，而士卒必有怯心。”</p>
“以我观之，其需要北防袁氏，内安豪强。能用之兵，多不过七八万人，少则只有四五万人，取其中可视作六万之众！”</p>
“而我江东能北伐之精兵有四万之众，数量未必少于曹军。”</p>