“你们为何不能平叛？”刘衡一副胸有成竹的样子，“你们若是平叛有功，不仅一扫落草为寇的恶名，还能获得朝廷嘉奖，封妻荫子，指日可待。到那时，你们就可衣锦还乡了。”
瘸子看这些人还在犹豫，冷冷说道，“男子汉大丈夫，与其窝窝囊囊活得像见不得人的老鼠，不如提刀干他一场，死也死得扬眉吐气啊。难道你们就只想做个无能鼠辈？”
两人一个蛊惑一个激将，怂恿这些人弃暗投明。
“我们就算想平叛，也没地方投军啊。就靠我们这点人，冲过去都不够人家杀的。”那人有些意动，可一想人家安王可号称有十万大军呢。自己这点人，冲过去平叛，水花都不会起一个啊。
“平叛又不是蛮干送死，你们若是有心，可以巧做啊。”
“在下耿长贵，别人叫我耿石头。我们一群人也是被逼得没了活路，才会干这丢人的营生，求先生教我！”领头的一听刘衡的话，再一看觉得这人看着年轻，气度挺好，一看就是有学问的人，连忙求教道。
“叛贼正在抓壮丁，你们无论是混入流民中，还是混入民夫中，都可见机行事。”刘衡要的就是他们求助啊，低声将自己想到的主意和做法，跟他们说了一声。要不是这群人身手不够好，他都想建议他们等安王诏安来个诈降了。
他说完之后，耿长贵倒没有自己做主，而是去跟队伍里人商量了。原来这队伍里还有个落魄秀才，充当了大家的军师。
那秀才听了刘衡的话，有些意动。
这听起来好像不难，他们本就是流民，混入流民堆里不是难事。
读书人更讲究正统，这秀才本来是一心闭门读书的，可是浑河水患他族里被拉壮丁。他发现有小吏趁机敛财，抓了很多半大孩子充当壮丁，家里要是舍不得就得花银子买人。
他气得去县衙理论，结果那小吏收的银子有知县大人的一份，知县火大之下说他与乱民勾结意图不轨，将他拿下关入大牢。
结果他被忘在牢里，刚好浑河决堤，耿长贵带着一群人冲入县衙，将他从牢里放出来。这秀才回家，大水之后，亲人都不见了。有人说他爹娘、妇带着孩子跟着逃难去了，有人说看到他爹娘死了。
他愤恨之下想找那个小吏报仇，一个手无缚鸡之力的书生，差点被人家杀了，又是耿长贵救了他。
耿长贵看他无处可去，说自己这儿缺个读书识字的。他也无处可去，就跟着耿长贵这群人落草为寇了。
作为军师，他想得更加周到，听到刘衡的话后，问道，“这位先生说的虽然有道理，但是，我们一旦进了贼营，丢命也就罢了，若功成之后谁能为我们证明身份？”
“我是新野知县刘衡，若是你们有意为朝廷出力，我为你们作保。将来平叛之后，一定具折为你们请功。”刘衡朗声说道。
那秀才听说这年轻人就是刘衡，眼睛一亮，走出几步跪倒行了大礼，“学生杜固，参见知县大人。我年前曾在与善茶棚中借阅房选，拜读了大人的文章，对大人深为佩服。”
这杜固看年纪已经三十多岁了，看刘衡的眼神中，满是崇敬，“学生一直遗憾没有机会拜谢大人。今日竟然能在此遇到大人，请大人受我一拜。”
他年纪比刘衡还大了十多岁，这礼却行得诚意十足。
刘衡一听他提起在与善茶棚借阅之事，倒是仔细打量了几眼。一年多前与善茶棚也就开到澄州境内，这秀才应该是出过远门的。
刘衡没让他磕下头去，伸手将人扶了起来，“学业有进是你刻苦攻读之功，我家茶棚只不过提供了些便利而已。”
杜固伸手从怀里掏出一本册子，在火把亮光下，都能看出这册子页边发毛，显然是被人反复翻阅的，他小心亮出封面，珍惜地说，“若没有茶棚中借阅的房选，如学生这样的，破题入门还有待时日。”
刘衡哑然，这人落草为寇还不忘看房选待考吗？
其他人听说眼前这账房一样的白脸书生，居然就是新野知县，也都扑通跪下行礼。