“说得也是，为了我们的爱情，你不惜放弃考夫曼先生承诺于婚后赠送给你的半数家产，这的确是巨大的牺牲，令我深深感动，亲爱的约瑟芬，我唯有以爱情回报你的牺牲，发誓一生一世只忠于你一人。”</p>
名叫比利的男人，望向车厢内的眼神，充满柔情蜜意。</p>
乔安通过血蚊窃听这对私奔情侣的对话，越听越是心神不宁。</p>
从比利情妇感慨中透露出的信息，特别是比利还称她为“亲爱的约瑟芬”，乔安眼前不由浮现伯爵夫人约瑟芬·安托瓦妮特·德·普瓦松的身影，除了她，再没有第二个女人的身份与比利的情妇完全吻合。</p>
然而约瑟芬夫人明明已经接受大卫·考夫曼先生求婚，婚礼就定在后天，怎么会在即将结婚的关头跟另一个男人连夜私奔呢？</p>
如果说她对这个名叫比利的小白脸是真爱，不惜为了爱情放弃嫁给百万富翁，乔安不是不能尊重她的感情，却无法认同她挑选男人的品位，更无法理解她这不辞而别的做法。</p>
无论莫里亚蒂教授还是大卫·考夫曼，约瑟芬夫人曾经爱过的那些男人，哪一个不比比利这种虚有其表的花花公子强得多？</p>
她怎么就偏偏挑中这么一号人物，不惜跟他私奔？</p>
乔安这段时间与约瑟芬夫人接触的比较多，深知她做事深思熟虑，很有章法，绝不是那种脑子一热就冲动行事的女人。</p>
逃婚私奔，无疑是一大丑闻，将会使她成为社交场上的笑柄，上流社会也将从此对她关闭大门。</p>
约瑟芬夫人，偶尔会以自嘲的口吻，说自己是一支“交际花”。</p>
然而谁都知道，“交际花”就好比艺术家，也有三六九等之分。</p>
以约瑟芬夫人在新大陆社交界的地位，考虑到她庞大的人脉关系网络，以及由此派生的强大的游说能量，对政界、商界乃至军方都有不小的影响力。</p>
“交际花”，只是她个人自谦的说法，其实真正符合她身份的头衔是“社会活动家”或者“游说专家”。</p>
社交生活对约瑟芬夫人的意义，就好比“政治生命”之于正当红的政坛明星，除非她发了疯，否则绝不会干出这种自绝于社交界的疯狂之举。</p>
难道那个名叫比利的男人，真有什么不可貌相的神奇魅力，以至于使她为之疯狂，不惜一切代价与他私奔？</p>
就在乔安满腹困惑的时候，耳畔传来泰德·平克顿低沉的笑声。</p>
乔安转头望向侦探先生，发觉他正通过望远镜筒观察马车附近的动静，唇角还挂着一抹冷笑。</p>
“平克顿先生，您笑什么？”</p>
“我在笑一个自作聪明的白痴，自以为抱得美人归，却不知死神的镰刀已经勾住他的颈子。”</p>
“您……是说那个叫比利的男人？”</p>
“比利·唐纳德二世，地产商人老唐纳德的公子，米德嘉德城出了名的浪荡子。”</p>
听了平克顿的介绍，乔安不由感到一阵失望，心有不甘地问：</p>
“这个人，真的只是一个浪荡的富家公子而已？没有什么特殊的才能？”</p>
“哈！特殊才能……”平克顿嗤笑一声，“如果说欺骗和玩弄女人也算是一技之长的话，我们的小唐纳德先生，倒也称得上是一位专家。”</p>
“这我就不懂了，就凭这块料……凭什么从考夫曼先生手里抢走他的未婚妻？”乔安莫名的愤愤不平起来。</p>