像伊芙琳和珂赛特居住的这种“蘑菇别墅”，在“花园乡”还有很多栋。</p>
有些蘑菇屋是妖精们的居所，还有一些是专为远道而来的贵宾准备的客房。</p>
相比在蕈人一族那里见过的“蘑菇大厦”，乔安更喜欢这种上下两层的小屋，置身其中，仿佛走进了童话世界。</p>
伊芙琳款待老友们的饭菜很丰盛，除了乔安他们在蕈人王宫品尝过的“香实”，还有一大锅香喷喷的蘑菇炖肉。</p>
乔安叉起一块炖肉好奇地看了看，雪白细腻的肉质像是鱼肉，塞进嘴里，滑嫩多汁的鲜美滋味立刻在口腔中爆炸，禁不住连连点头，夸赞好吃。</p>
“这道‘蛀鼠炖蘑菇’是珂赛特的拿手菜，喜欢就多吃一点。”伊芙琳笑着说。</p>
“蛀鼠”是地底世界常见的啮齿动物之一，名为“鼠”，其实长得更像短耳兔，在蕈林地区特别多，专爱在高大真菌的根部掘穴打洞，用它们锋利的大板牙，从根茎开始啃起，一直向上挖掘，在菌杆内部挖出一条直通菌盖的隧道。</p>
乔安这一路走来，偶尔会看到白白胖胖的“短耳兔”，蹲在蘑菇盖上，好奇地与路人对视。</p>
如果你试图靠近它们，这些警觉的小动物，就会一扭屁股，突然从你眼前消失不见！</p>
最初不明内情的时候，乔安还惊叹于这“小胖墩儿”具有与其身材不相称的敏捷性，后来走近观察，才发现蛀鼠刚才栖身的宽大菌盖上面，被凿出一个窟窿。</p>
刚才那只肥嘟嘟的蛀鼠，就是从洞里钻了下去，垂直滑至菌菇根部，溜进地道，躲藏起来。</p>
正是因为这种独特的生活习性，地底世界的居民才把这种啮齿动物称之为“蛀鼠”。</p>
如果把“巨人蕈”这类高大菌菇，比作地表世界的树木和房屋，那么酷爱挖洞的“蛀鼠”，可不就相当于地表世界的“蛀虫”？</p>
尤其是对房屋主人而言，这些长相很萌的小动物，实在是一大祸害，讨人厌的程度，堪比地表世界的白蚁，动不动就把房子蛀得千疮百孔！</p>
“蛀鼠”相比白蚁，最大的益处就是肉质细嫩鲜美，可供食用。</p>
在餐桌旁，乔安听伊芙琳抱怨蛀鼠是何等烦人，她亲手制作的梳妆台，还有珂赛特的琴架，都被这群小恶棍啃得活像多孔奶酪，再加上珂赛特烧得这道“蛀鼠炖蘑菇”太过美味可口，他就连吃了两大盘肉，也算是帮两位女士出口恶气！</p>
吃过午饭，珂赛特和伊芙琳就带领访客们去拜见她们的老师，被花园乡居民尊称为“虫师”的儒勒大人。</p>
虫师住在花园乡中央的小山丘上，过着远离世俗的隐士生活，终日专注于栽培各种适合在地底世界生长的奇花异草。</p>
虫师偶尔会离开他的隐居之所，多半是为了收集稀有的真菌、植物或者美丽的宝石，用来装点他在山上经营的私人花园。</p>
事实上，“花园乡”这个地名，就是因“儒勒花园”而来。</p>
“虫师”儒勒是花园乡最早的两位定居者之一。虽说他平日里深入简出，从不干涉本乡其它居民的生活，可要是乡亲们遇到麻烦，或者花园乡面临外敌入侵的威胁，这位深藏不露的强者，总会热心地伸出援手。</p>
正是得益于儒勒大人的庇护，花园乡才能在鬼蜮横行的地底世界得保平安，成为一方净土，吸引热爱和平的生灵前来定居，变得日渐繁荣。</p>
包括儒勒的学生们在内，比如伊芙琳和珂赛特，所有花园乡的居民都把这位德高望重的“虫师”，视为他们心目中的领主大人。</p>
但是儒勒本人总是拒绝这一应得的殊荣，并且坚持声称：</p>