老管家打量乔安两眼，似乎对他风尘仆仆的模样颇为好奇。</p>
“请容我多问一句，乔安·维达先生，您是今天晚上才进城的吗？”</p>
乔安点了下头，这没什么好隐瞒的。</p>
“那么您来这里之前，可曾去拜访过盖茨先生？”管家不动声色的问。</p>
“瓦萨少校吩咐我第一时间把他的亲笔信送交总督阁下手中……我还没来得及去向将军阁下汇报。”乔安如实回答。</p>
“辛苦你了，维达先生。”老管家和气地笑笑，“您先到客厅休息，盖茨将军那边就不必麻烦您亲自跑一趟了，爵爷已经派人去请将军阁下过来商谈前线军情。”</p>
乔安隐约感觉到老管家话里有话，可他实在不懂社交场上那些勾心斗角的套路，不明白对方的潜台词所指何意，只得懵懂的点点头，跟着他走进客厅。</p>
这一路飞过来，乔安着实累得够呛，喉咙像着火似的燥热难耐，接过管家递来的茶水就一口气全都灌进肚里，顿觉干渴全消，通体舒爽。</p>
管家微笑着又给他斟茶。乔安忽然觉得有点不好意思，红着脸道了声谢，捧起茶杯小口啜饮。</p>
乔安在客厅里等候了半个钟头，门外终于传来脚步声，身材微胖风度翩翩的约翰·诺福克总督与身着军装瘦削冷峻的爱德华·盖茨将军，相继走了进来。</p>
乔安连忙从沙发上弹起来，向两位大人物鞠躬敬礼，介绍过自己的身份，就把瓦萨少校的亲笔信呈交诺福克总督。</p>
总督阁下看过这封信，脸上露出悲戚的神态，轻轻叹了口气，转身将信递给盖茨将军。</p>
盖茨将军迅速看了一遍来信，眉头紧锁，一言不发，脸色阴沉得仿佛要结冰。</p>
乔安在一边悄悄观察两人的神态，心情不由紧张起来。</p>
诺福克总督在客厅中负手踱步，来回踱了两圈才打破沉默，向乔安打听埃德蒙·哈里森上校遇刺牺牲的始末。</p>
乔安把自己亲眼所见的一切原原本本讲述了一遍，期间难免有结结巴巴辞难达意的状况，然而他已经尽力了。</p>
诺福克总督耐心听他说完，转身给盖茨将军使了个眼色。</p>
盖茨将军会意地点了点头，跟随总督走进隔壁房间，顺手关上房门。</p>
乔安被孤零零地丢在客厅里，站也不是坐也不是。</p>
隔壁传来总督与将军的交谈声，总督阁下倒还沉得住气，盖茨将军的嗓门明显更大，似乎按捺不住火气。</p>
乔安听不清两人究竟为何而争执，但是不难猜测出与前线的变故密切相关。</p>
既然两位大人物去隔壁单独谈话，明摆着不想让他这个小人物旁听，乔安现在唯一能做的就是耐心等待。</p>
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