皇帝东巡，随架的车队本欲从九原回转关中，验查新修的直道，可现在，却驻扎在了沙丘平台。
皇帝忽然病了，这是群臣都没有料想到的。
大帐之中，李斯跪倒在了地上。夜晚宁静，外面听不到一丝风声。
“李斯，你跟朕多少年了？”
李斯抬起了头，昔日意气风发的帝王如此显得有些老迈，正看着自己。
“回陛下，四十年了。”
“四十年了啊！”秦皇回忆往昔，“朕初见你时，你还只是吕不韦府上的一个小吏。转眼间，已经有四十年了，时间过得真快啊！”
李斯的手有些颤抖，声音中带着几许悲意。
“陛下，保重啊！”
秦皇轻声一笑，看向了李斯。
“怎么，你以为朕不行了？”
积年的余威让李斯豁然清醒，眼前之人依旧是一怒而伏尸百万的绝代帝王。
“不，不不不！陛下万年无期，圣寿绵延!”
秦皇恶言死，诸臣莫敢言。可此时的秦皇，却与以往的状态不同。
“朕其实心里清楚，这天下哪有长生不死之人。三皇五帝至如今，只闻日月永固，没听说过有人能永远不死的。只是，朕对这大秦放心不下。”
“陛下！”
李斯稽首一拜，头死死抵在了地上。
“今日，朕想要听听，你心里的话。于后世之君，应当如何？”
“臣…臣…”
“怎么，你李通古也有说不出话来的时候？无论你今日说什么，朕都恕你无罪。”
李斯深吸了一口气，又是一拜，再抬起头来时，说着。
“臣以为陛下为始皇帝，文功武略，古今之人莫及。威名播于宇内，功业著于千秋。只是，若要大秦长盛不衰，后世之君，则要收天下之人心。”
“你以为扶苏如何？”
“这…这…”
平日里口若悬河的大秦左丞相，今夜却是连连说不出话来。
“讲！”
“臣以为长公子位在诸公子之首，德名、声望亦著于天下。只是，要治理这么大的国家，长公子还有所不足。”
李斯没有具体说是什么不足，可秦皇却是说了出来。
“扶苏太过软弱。”
秦皇说到这里，似乎没有了谈兴。
“你下去吧！”
“诺！”
李斯远去，秦皇喃喃道。
“万里江山谁守？但愿这塞上的寒风，能磨练扶苏，让他成为一代明主。”
说着，闭上了眼睛。
……
塞外风寒。
已至深夜，扶苏亦未入眠，与蒙恬商议军事。
蒙恬在侧，见到扶苏有所愣神，以为他是累了，问道。
“长公子，夜已深，不如早些休息吧！”
“我不累，修筑直道事关重大，前些的将士与劳役还等着具体的计划。”
扶苏以长公子之尊，被派到北境为监军，责任重大。秦皇东巡，原定的计划之中，将要经过九原。到时候，扶苏便能见到他的父皇。
所以，扶苏精心准备着，想要让他的父皇看看自己的才能。
蒙恬很清楚扶苏的心思，这些年来，因为出身，他心怀忧惧。到边境以来，一直想要做出一番成绩，给皇帝看看。
“蒙恬将军，我知道自己的出身，终究是父皇心中的一根刺。”