“难受，不想吃东西。”
“不想吃也得吃，现在在守夜人的地盘上，就得听守夜人的话。”艾格瞪着她：“之前谁疼得要死要活地往我被窝里钻，说以后什么都听我的来着？”
艾莉亚显然没忘掉这事，撅噘嘴，难过地哼哼几声，点点头。
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尽管面临粮食危机，但后冠镇毕竟还没到山穷水尽的地步。厨房尽最大可能地为到来的援军准备了既不浪费又还算周到的款待，梅丽珊卓此行不仅仅是自己过来，还带来了许多衣服胸口绣着光之王的焰心纹章、以示对拉赫洛的忠心的红神信徒，其中不乏史坦尼斯麾下的王领诸侯，如亚赛尔·佛罗伦爵士等……
在自家领主登上铁王座、率领倾国之兵南下平叛的关头，放弃建功立业的机会陪梅丽珊卓跑最北边来打野人和异鬼……这帮被称为“后党”的家伙品德和人格先不提，但他们对光之王的信仰，当真不容置疑。
除了信徒，梅丽珊卓此行也顺便带来了一批质量还算不错的守夜人“新兵”：艾德·史塔克摧毁兰尼斯特家在君临势力时抓的西境人——其中不乏艾格短暂的坐牢经历时的狱友、以及史坦尼斯重新拿下铁王座后逮捕的部分老牌王领贵族——包括了守夜人产业原先幕后支持家族中的重要成员等。
政治犯，这在无论哪个世界哪个地方都让人避之不及的麻烦存在，在长城这里却是受欢迎的新加入者：比起各种天知道是什么来历的杀人、抢劫和强奸犯们来，这帮有点出身、受过教育的家伙，无论是素质还是能力，都不知道高到哪里去了。长城沿线新启用了七座要塞，又新建了个后冠镇……正急缺指挥官和管理人员，这帮人的到来将极大缓解用人压力。
其中不乏艾格的熟面孔，知根知底，值得信任。回头问莫尔蒙要几个，亚姆一个人管理后冠镇又要替自己办事，实在忙不过来了。
……
政治犯没资格接受首席后勤官的亲自款待，所以没出现在餐厅内。在与梅丽珊卓和几名有点身份的后党人士共进晚餐后，艾格向红袍女及其追随者们简述了长城眼下正面临的粮食困境，并坦然请求对方的支招和帮助。
佛罗伦爵士遗憾地摊手耸肩：“君临粮食状况也不容乐观，国王为抑制粮价飞涨已经费了不少力气，甚至都砍掉了两个粮商的脑袋了……恐怕真帮不了。”
艾格朝对方点点头表示听到，却将脸转向另一人：“梅丽珊卓女士，您有什么好主意么？”
“我只是个小小的祭司，可没本事变出粮食来。”红袍女从始至终都没动桌上的食物，只喝了几口汤。她优雅地拿餐巾擦擦嘴角，停顿一下才继续说道：“但我没办法解决粮食不足的危机……并不意味着我主亦无能为力。首席后勤官阁下为守卫长城殚精竭虑，我们身为光之王的仆从，自然不会视若无睹。我愿为大人望入圣火中一次，看看拉赫洛是否为守夜人准备了出路。”
说罢，梅丽珊卓从桌边站起，慢慢走到餐厅的壁炉旁，敛起长袍下摆微蹲下身，凝神望进了噼里啪啦燃烧着的木柴堆。
搞什么鬼，难道拉赫洛还能从火里变出粮食来？艾格满头黑线，艾莉亚一脸好奇……但围坐桌旁的后党人士们却纷纷停止一切动作，满脸虔诚地望向了正在壁炉旁与拉赫洛“做沟通”的女祭司，有的甚至闭上眼睛低声祈祷，餐厅内寂静下来。
几分钟后，红袍女重新站起，坐回到桌边，嘴角已然带上了自信的笑容：“光之王回应了我的请求，给出了指引，首席后勤官想听听吗？”
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