又一个字从脑海中冒了出来，山姆来不及细想，强忍着结巴迅速向面露不耐的西境人做出了指示：“就投给华纳·布克威尔，没什么理由，反正……反正都一样，别投给罗伊斯大人就好了。”
西境人看了一眼掩饰不住慌乱的山姆，明白对方估计也没主意，点点头，转身向自己的小团体走了回去。
“喂，山姆。”忧郁的艾迪也走了过来：“如果再没什么好主意，咱们的新总司令就是约恩·罗伊斯啦……虽说我对这家伙没什么意见，但听说他和艾格有仇，万一这是个小心眼，而咱们是琼恩的朋友，琼恩又是艾格的朋友，他当上了司令要给我们穿小鞋，那可就大大的不妙啦！”
“噢，好主意哪有那么容易想出来。艾迪，就别来添乱了行吗。”山姆正在苦思对策，闻言抱了抱头。自己在黑城堡既无影响力也没太多朋友，可以说是人微言轻很难阻止局势变化，想来想去，也只能寄希望于拖延时间，等艾格或至少琼恩先回来后再另想办法。“葛兰，麻烦待会赶紧去后冠镇，不管艾格有没有到，至少先把琼恩叫回来。”
“好吧。”大个子无所谓地耸耸肩。“现在就出发吗？”
“不，等等，我会给写个纸条，如果见到了艾格便交给他，若没见到，也要交给后冠镇可靠之人，确保总后勤官大人在返回黑城堡前能看到。”山姆左右看了看，没发现纸笔，正要返回房间去拿，却听到了周围其它待投票弟兄们的议论。
……
“投谁？”
“管他呢，就投罗伊斯了。这逼事已经拖得够久，我受够了，好不容易能选出总司令了，还等什么？”
“受够了？没总司令的日子多舒坦，既没人逼着操练，也不用担心谁会被派出墙去送死，我倒觉得还没享受够嘞。”
“舒坦是舒坦，尸鬼攻城那天我可是在墙顶上看完了程的！那帮鬼东西如今就在墙北边琢磨着怎么弄死我们呢——听说其中的领头还是有智慧的。我可不想舒坦一时，然后什么时候被死人淹没都不知道。”
“娘的，有点道理。可，我完不了解这个约恩·罗伊斯啊。”
“再差的司令也比没有好，再说了，梅利斯特爵士和卡特·派克大人都支持他，再差又能差到哪里去呢。”
……
“稍等一下，等我把纸条给了再出发。”山姆意识到不妙。给艾格送信的事情可以缓一缓，但若此刻没人站出来说或做点什么，给谁传多少消息都将毫无意义……但他转头四顾，发现自己的朋友中，除了琼恩外，竟无一人能担此重任。
似乎，也只能是自己出场了。
山姆咽了口唾沫，走到过道里，用尽自己的力气喊道：“大家！请听我说句话！”
……
没人理睬，所有人依旧各讨论各的，甚至断断续续还有人上台投票，也不知是投给罗伊斯还是布克威尔。
“笨牛，上。”派普用肩膀顶了顶大个子。
葛兰可没看上去那么笨，他立刻心领神会，“砰砰砰”地用粗大的手掌拍了拍桌子，用十几倍于山姆的嗓门吼道：“都静一静！伊蒙学士的助手有话要说！”
山姆因其肥胖怯弱而被其父亲不喜，黑城堡内也少有人看得起他，只有顶着伊蒙学士的助手这一名号，才能勉强让人静下来听他说话。
“咱们的肥猪爵士有话要说？”有人哈哈笑道，“是有话要说，还是伊蒙学士让转达他的意思？”
山姆知道自己不能回答这个问题。见上百双眼睛齐刷刷地转向自己，他顿觉腿软，但还是强撑着开了口：“梅利斯特爵士和卡特·派克大人终于能放下成见达成一致，这实在是令人……欢欣鼓舞。我不知道罗伊斯大人会不会是个好司令，但我在这里想要提醒大家：守夜人总司令是终身职务，一旦选了便不能反悔。”
他看了看两位指挥官，又咽了口唾沫才继续说：“无论大家把票投给谁，我都希望们——是因为了解该竞选人且支持他才投票，而不是因为‘他票最多，投给他就能选出总司令’……而贸贸然做出选择。”
“塔利大人。”坐在最前面一张桌上的丹尼斯·梅利斯特转过身来，神情温和地看着山姆：“这是伊蒙师傅的谏言吗？”
不是，山姆明白不能这么回复，他小心地斟酌词句，给了个模棱两可的回答：“学士戴起颈链，发下誓言……他说他绝不会在竞选中偏向任何一方，这是我的个人意见：我不了解约恩·罗伊斯大人，我希望大家在都把票投给他之前，能给他几天时间，解释下他在上任总司令后将采取的政策，并证明自己有能力担此重任。”
老爵士微微一笑：“伊蒙师傅考虑得很周到，我同意这观点，各位弟兄，在投票前，尽可以先到罗伊斯大人那桌前坐一坐，喝点东西，听听他的经历和想法。”
（这事和伊蒙学士半点关系都没有，是他们非要联想，可不是自己故意说谎。）山姆无意摘清自己不小心狐假虎威了的事实，伊蒙学士在守夜人中的资历和威望无人可比，如果没这一层关系在……根本没人会听自己这“死胖子”半句话。
……
“可我们能把票投给谁？”立刻有人发问：“我们不了解约恩·罗伊斯，可华纳·布克威尔也才加入守夜人几个月，又好到哪里去了！”
“投给自己吧。”忧郁的艾迪抱胸回道，“至少不可能莫名其妙成了总司令，伊蒙师傅的意思很清楚了——宁缺毋滥！”
“把票投给罗伊斯大人，他很可能就成为了总司令，但把票投给别人，我们还能有时间仔细思量和判断。”山姆瞥见坐在梅利斯特爵士旁不远处的约恩·罗伊斯冷冷地看着这边，忍不住一哆嗦，明白自己不能再多说：“我想说的已经说完了，为了不显出偏向性，剩下来该怎么做，就由各位勇敢的守夜人弟兄们……自己决定吧。”
整个身体都抖得仿佛不是自己的了，在露出丑态前，山姆赶紧回头示意葛兰跟自己来，并以最快的速度跑出了大厅。
——