“闭嘴！”艾格瞪了女孩一眼，朝门口侍卫大声道，“把史塔克小姐带下去，转告那几位临冬城的朋友——昨夜他们为保卫后冠镇出了力，不愉快的事情我就当没发生过，要他们再看不好自家小姐，我可要找他们家领主大人告状了！”
艾莉亚叫嚷着被拉出了门，艾格收回心神，严肃地重新问了一遍报信的士兵：“可确定死人们是沿国王大道向南？”
“游骑兵循着脚印向南追了几里，没看到任何掉头或转向的迹象，这才派了在下先回来报信。”
……
该死，真的要命。
这样的一场连首领都被诛杀的惨败过后，异鬼们怎么还有勇气继续南下的？
按照常识推论：强势一方主动入侵敌方领土却遭迎头痛击，导致实力对比颠倒了过来，于情于理都该撤回自己主场稍作喘息，徐图后计才是……对异鬼而言，所谓主场无非是长城以北。若它们有撤回塞外的计划——无论是通过大峡谷，还是仍旧绕道冰封着的海豹湾，守夜人都绝对会让开道路，目送远离，绝不作半点纠缠阻拦。
不是艾格想纵虎归山，而是事实为：守夜人经历这番大战也把勇气和战备消耗了个七七八八，凭着城墙和运气才勉强打赢，然没有野战阻拦敌人回家的实力。用精神胜利法往好处想，损兵折将元气大伤的敌人一旦回了塞外，再怎么恢复，短时间内都无法卷土重来，就算来也对守夜人威胁大降，不仅不再是头号大敌，反倒成了后冠镇能养来借以自重的“寇”，艾格完能以“仍有异鬼未被消灭”的借口，继续要求物资粮食、扩充军备、日夜操练，为将来上权游的最高级牌桌累计筹码。
可，残余的异鬼们不知是不是也有“无颜见塞北父老”的霸王情结，竟在如此无望的情况下，依旧一往无前，像愣头青一样继续深入人类领地……
要命的是，尸鬼大军没有后勤补给线可被切断，也不惧腹背受敌，因而不受孤军深入的各种不利因素的影响，它们歪打正着，正好击中了艾格，也是整个人类一方的软肋！
＊＊＊
守夜人先前确实向北境诸侯提供过一些龙晶武器，教会了他们使用方法，以示对前者们长久以来援助的感激。但那些象征性量级的礼物，与其说是战备，倒不如说是样品和用来安心的护身符——让各城堡的卫队人手装备一支勉强够用，熔铸下来却连居民每人分一颗吞服都不够，更别提，守夜人指挥部所制定的预案，可是管不到效忠史塔克家的北境贵族们的。
北境人们根本就没有做好对付异鬼的准备，若慌乱应战，只会羊入虎口，变成异鬼们获取尸鬼补充的良好来源。若让敌人从中恢复元气，守夜人能有多少战备和士兵能一而再再而三地打大决战？
“给北境各家送信，把我们的作战过程和取胜关键通知到每一位贵族，让他们准备火油沥青，并重点强调——要他们依凭城堡固守待援！”鸦巢管理员正好在房间内，艾格立刻向他下令，“长城没有破，敌方三番五次地使用魔法，魔力一定已经消耗殆尽，只要不出城送死让死人大军恢复太多数量，等女王骑龙回来助阵，我们再南下解围救场，便十拿九稳了！”
“大人，昨日下午临冬城来了信鸦的，您当时忙于安排城防可能没看——史塔克家已经向北境境发出了总动员令，各家军队，此刻多半已经召集完毕，在前往长城来的路上了。”
啥？艾格张了张嘴，想起了这件事——他是看到了这封信的，只是没有打开阅读。昨日尸鬼大军铺天盖地、浩浩荡荡地出现在后冠镇外，排兵布阵建立起包围圈，气氛压抑到令人窒息，在自身难保的情况下，他哪有心思在乎北境的举措？
花大力气翻修的国王大道北段给敌我双方都提供了巨大的交通便利，现在，一支没有野火、没有爆弹更没有龙钢，仅装备少量龙晶武器的人类军队正在北上途中，即将与溃败南下的残余尸鬼大军迎头相遇……赠地是该坐视敌人歼灭联军后将北境诸侯化作尸鬼，还是咬咬牙，在自身亦实力受损的情况下冒险出击，尝试毕其功于一役？
很快，艾格意识到自己根本没有选择：乘胜追击，虽然凶险好歹仍有胜算……可若任由敌人肆虐北境，杀出几万几十万尸鬼再回过头来，那所有人都必死无疑！
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