白马河畔跳荡营距离龟兹城只不过几里地，李嗣业隔三岔五都要回去住一天，顺带解决家里的一些小问题。
这天傍晚，他牵着马回到后院，切草把两匹马喂饱之后，才从侧院门来到大院中。
十二娘正和枚儿坐在院子里刺柳下的胡床上，两人撑着一截绳子正在玩耍绳艺游戏，欢乐如雀鸟一般的笑声荡漾在院子里。
李嗣业负手在旁边观赏了片刻，大门外突然传来敲门声。
他扯着喉咙喊了两声:“吴大娘!陈娘子!”
李枚儿双手架着绳圈，脸也不抬地说:“吴大娘和陈娘子都不在家，今天是龟兹当地的秋沐节，市场上的东西都便宜，她俩带着粟特女奴们去买活羊活鸡去了。”
哎呦，还真有节假日减价大酬宾呐。
他转身走到了门口，将门扇打开，却见一个头戴抹额腰佩横刀的亲兵站在门外，探头看了一眼叉手问道:“这里可是中郎将李嗣业府邸?”
“你有什么事?”
亲兵抬头一看李嗣业的这个排面，立刻恭谨叉手说道:“我家将军有请，请将军到城中胡姬酒肆宴饮。”
李嗣业低头问:“你家将军是谁?”
“现任龟兹镇使程千里。”
他轻轻点了点头，他刚来龟兹时，便听闻程千里的大名，只是未曾拜会过，不知今天怎么会突然邀请他赴宴?
“你回去回复你家将军，李嗣业稍后就到。”
“喏。”
李嗣业关上院门，回到了院子中央，十二娘和枚儿还在绕着绳子纠缠不休。他回到自己屋中，换了一件显新的官服，走出来对两人吩咐:“晚上给我留着院门，晚饭就不回来吃了，你们两个乖乖的。”
十二娘顺从地点了点头，枚儿口中还在催促。
他迈步走向后院，却听得李十二娘在背后说:“早点儿回来，我等你。”
李嗣业听得一阵后背发麻，十二娘净说这些带有歧义的话。
他从马厩将青骓马牵出后门，翻身骑上去，顺着街道缓慢骑行，反正也不着急赴宴，晃晃悠悠走马观花地欣赏街道上的景致和行人。
胡姬酒肆在龟兹应当是最高档的消费场所，位于城中心地带，在西域风格上又融合了一些中原斗拱硬山顶设计。酒肆门口站着两名带刀兵卒观望迎客，看到李嗣业骑马而来，连忙上去叉手牵马:“这位将军，请上酒肆二楼。”
李嗣业眯起眼睛翻下马，看来程千里不止邀请了自己一人。
他走进酒肆中扫了一眼，粟特店家肩上搭着麻布上前叉手:“将军楼上请!”
跟随店家踩着木楼梯来到二楼，楼上空旷的席位被折叠屏风隔出三个空间，店家朝左边的屏风指了指，转身下楼去了。
他整理了一下幞头，才绕过屏风进去，便看见里面坐了一堆绯色官袍，各自围坐着四足案。其中一人站在中央，胡须紫红，缺胯袍的右衽耷拉在胸脯上，朝着他微微拱手笑道:“这位一定就是孤胆将军李嗣业了。”
孤胆将军?什么时候被人取了这么个外号，他怎么不知道?
眼前这人是龟兹镇守使兼任龟兹都督程千里，他虽然是四品散官，但职官押官却在龟兹镇使的管辖之下，连忙朝程千里叉手道:“卑职见过程镇使。”
程千里爽朗一笑，伸手对他邀请道:“请坐，稍后再与你们细说。”