被称之为池田的官员是伊藤博文的得力手下，现在分掌北方勘探事务的官员，此时表情也是十分古怪，“伊藤大人，兵库军港遇袭、兵库造船厂被摧毁！”
“巴嘎！”这下连一向稳重的伊藤也忍不住爆了粗口，清国舰队真是太无赖了，这完全是蹬鼻子上脸的做派，这绝对是一种赤果果的威逼，不过，此时他竟然才发现，面对对方船坚炮利的威胁，维新后的明治政府和三十年前的黑船时代一样无助。
一旁的岩仓具视考虑了片刻，大声说道：“给外务卿佐佐木五郎拍发急电，日本政府愿意向秦铠将军的舰队补偿军费，不过请他暂时停止军事行动，进行协商，让他就此与这位中国的大员进行商谈，！”
伊藤神色古怪，一国政府向另一**队行贿，这真是个大乌龙啊，不过现在……难道还有其他办法吗？这个……或许姑且可以一试吧！池田看了看伊藤博文，得到他的点头允许后，匆匆出门去处理了。
三天来，主持日本商业的杜平已经排过多批人手在外海与秦铠会面，目前马尾海运在日本岛所有产业都是挂在英国人史密斯的名头之下，而经过一年多的经营，史密斯在日本的英国商人里也是渐渐名头响了起来，毕竟他把持着成衣产业以及一大批来自马尾特供的产品。
而杜平他们平日里活动都是以英国人雇员的身份活动，小心的隐藏着身份，任何暴露的人员都会被立刻送回马尾，委派到其他地方从事马尾商业和情报的收集工作。这次自家舰队打到日本的壮举，让杜平兴奋的整晚都没合上过夜。
派出的商船在外海联络上舰队之后，立刻把他们收集到的信息以及补给的物资偷偷的运上战舰，不过现在外海上已经完全没有日本船只和舰队了，他们也几乎不用担心泄露消息的问题，舰队潜伏在外海的三天里，几乎每天都有几艘挂着英国国旗的马尾商船送来消息和物资。
而这次的目的则是日本第二舰队的驻扎地——神户兵库军港。杜平送来的消息确认了兵库港内日本船只的情况，仅有七八艘近海炮艇，而且是非常老实的战舰，更重要的消息是关于兵库造船厂。这可是目前日本最庞大的官办船厂！
一早舰队就以501舰为首闯进了兵库港，很显然小日本是做了一些准备的，在港口布置了一些简易炮台，港口内的炮艇也都高度戒备之中，看到出现的南洋水师战舰。立刻就有几艘日本炮艇不要命的冲了上来，岸上的隐藏的炮台开开火射击。
不过小日本的炮艇立刻被随后杀到的601舰的弹幕淹没了，而岸上那些简易炮台，更是毫无威力……一座没有掩体的固定炮台，完完全全就是靶子，打了几发后就给战舰上的重炮点名后彻底消失了。
赶来增援的陆军部队显然被南洋水师雷霆般的反击吓傻了，原本他们以为能依托港口地形进行反击的计划彻彻底底的泡了汤，在战舰上速射炮的怒吼声中，几支陆军立刻被打的鬼哭狼嚎的退走了。
半个小时后，这个兵库军港内。已经没有值得南洋水师关注的目标，战舰立刻开始炮击军港紧邻的兵库造船厂，炮火轰鸣中，船厂的最近的几座船坞都被彻底摧毁，蔓延的火势又点燃了船厂的厂房，沿着海岸的船厂黑烟滚滚。
兵库造船厂占地面积庞大，沿海岸布设，所以舰队缓缓而行，一路炮击所见的目标，很快。日本政府投资上百万日元、工部卿伊藤博文颇为看重的兵库造船厂就在这个早晨里成为了一片废墟。
此时，在港口的另一侧，另一家造船厂里却是一片忙碌，工人们正在拼命的搬运这各式各样的东西。远处兵库造船厂被炮击后冒起的滚滚黑烟，显然让他们十分慌张，一个瘦高个子、一脸沉思的中年英国男人在工厂门口着急的来回走动，正是神户铁工所的英国投资客克拉伯。
这兵库港作为日本海军的第二大基地，可是历来风平浪静，没想到尽然发生这种事情……这让他十分不解。此时也只好指挥工人先把重要的物资转移。
这时候，一辆马车匆匆赶来，车上跳下一个50多岁的英国绅士还没等马车挺稳，就探出头来大声喊道：“克拉伯……克拉伯……赶快在工厂四周升起英国国旗，那是清国战舰在于日本交战！”
“哈根，这消息确认了嘛？”克拉伯可不想自己刚刚投资的大笔金币化为乌有，为了投入造船厂，他把在大阪购置的房产、产业都置卖了，全身心投入这项全新的事业之中。
“确认了，是英国领事馆的朋友带来的消息，据说英国驻日本公使汤姆森爵士正在调停此事，估计很快就会停火了！”哈根是神户铁工厂的经理，现在两人占铁工厂股份的40%，其他20%是当地的一些英国商人所持有。
克拉伯终于算是抓住了一根救命稻草，立刻在小船厂周围派人插上了一片英国国旗！
他拿着望远镜站在一侧的小楼顶上张望着海岸线，很快，远处的海湾口转进来几艘装甲战舰，通过望远镜他清晰的看到对面战舰上不断旋转的炮台，以及炮口不断喷射出的火焰和黑烟。
每一次射击，都引发惊天动地的震撼，合伙儿哈根此时也张望着远处原本属于他的那家小船厂，在一年前被工部省低价收购后，并入了兵库造船厂，此时在对方火炮的肆虐下，早已是浓烟滚滚，很显然不经过长期间的维修那是无法继续生产了！
看到这个情形，克拉伯和哈根并没有丝毫兔死狐悲的感觉，两人显然都意识到，这是他们这家外资船厂获得的最佳发展良机，两人紧张的看着慢慢驶来的战舰，对方停在很远的地方，炮口旋转了一通后，快速完成了掉头重新驶入了大海。
克拉伯仔细观察了远处的战舰，他现在也是造船的半个行家，很快就发现了清国战舰速度和火炮方面似乎都他看到的大英帝国东京分舰队还要强大。这让他有些意外，心底暗暗决定，要去考察一下清国的船舶制造。
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北京城，日本驻华公使矢野文雄拿到太政官的回电后。也是着实吃了一惊，没想到这次岩仓大人竟然下了这么大本钱要立刻结束这次战争，很显然，国内的局势已经到了非常严峻的时刻，必须立刻签订与清国的和平协议才能为帝国争取更多的时间。
他一早就等候在双方约定谈判的总理各国事务衙门的偏厅里。那份电报的誊印件就放在他的口袋里，趁着曾纪泽还没来到的时候，他暗自盘算这今天谈判时自己的最后的底线，依照他的经验，要在巨大的反差中达成合约，就要想中国古人陈龙川所言的，以推倒一事之英勇才行！
日上三竿，曾纪泽果然又是姗姗来迟，他自然此时还不知道东海之外日本的情况，但是他确信的一点是。日本人比他急的多，达成和平协议的意愿比他强烈百倍！
看到矢野文雄一副沉思的模样，曾侯哈哈笑了笑，“矢野公使，关于昨日谈判的条件，贵国可有新的建议，若是没有的话，我看今天就不必再谈了！改日如何？”