翌日，已是腊月二十三。都说“二十三，糖瓜粘”，这一天，正是祭灶、扫尘，吃灶糖的日子。一大早，整个兰府内就忙活开来，丫鬟仆妇们拿着扫帚，端着盆子，拿着布巾，扫地的，擦窗的，已是忙得不可开交。
因着说好了今日出门，兰溪早早起来便催促着枕月打点妥当，主仆二人一路出了二门，直往外院而去。兰灏几人已收拾妥当，正等着兰溪，眼见兰溪来了，正高兴得打招呼，谁知一看，却是不由诧异。
“难怪你昨日突然差人来我房里找什么旧衣裳，原来就是为了这个？”兰洵手指着兰溪和枕月身上的衣裳，半晌后，才有了声音。
原来，兰溪今日竟穿了一件暗紫金线团花的湖绸直裰，是兰洵几年前的旧衣裳了，昨日他的奶娘很是翻找了一番才找出来的。不只穿了兰洵的衣裳，兰溪头发也束在了头顶，一副男童的打扮。就连她身边的枕月也不知从何处寻了身还算合体的少年衣裳，扮成了小厮。
兰溪微微一笑，只是从粉雕玉琢的小姑娘变成了玉雪可爱的小公子，她这个年纪，旁人顶多说一声这孩子长得漂亮，同女孩儿一般，倒不会多想其他。“扮成男孩子，在外边儿行走起来，要方便些。我已经请示过父亲了，父亲已然准了，我这才让人去六哥房里找衣裳的。”
兰灏想想也是，何况父亲都同意了，只怕也是有此考量，于是点了点头，道，“如此也好！出门后，你便是兰七爷了，你头一回出门，可别四处乱走！你别看这青天白日的，可也有拐子专门盯你这类长得好的，那拐子可不管你是男娃还是女娃。”
兰溪正是兴高采烈的时候，当然是兰灏说什么都是好，何况，她不是真正的小孩子，自然也知道这拐子的厉害，心里明白三哥也是真正担心她，心下受用，当下保证跟枕月两人定然跟紧了几位哥哥，寸步不离。
由于要带妹子出门，兰灏、兰洵两个也有了些压力，比平日要小心了许多，又交待了随行众人看好了姑娘，几人这才出了门去。
到了街上一看，果真很热闹。因为正处年节，置办年货的人很多，街上卖什么的都有，人群熙攘，摩肩擦踵，叫卖声、吆喝声、讨价还价声交织在一处，将一个小小的青阳县城也渲染得热闹非凡。
兰溪前世今生加在一起，出门逛大街，尤其是这般热闹的市井之处，还是头一遭。自打到了街上，便觉一双眼睛不够用似的，这处看看，那处瞧瞧，哪儿哪儿都觉得新鲜。枕月紧紧拉着兰溪的手，就怕她不小心被人群冲散了，其他几个小厮更是打起了精神，走在外围，将人群尽量阻隔在几个主子之外。
转过一条街，到了兰洵口中的老北街，人群一下少了很多。原来，这一处的商铺货品要比刚才那条街要高上一个层次，价钱自然便也要贵一些，惯常都是城内有些身份地位不缺钱的人花银两的地方，一般人是不愿进的。
眼见着到了这一处，兰灏才稍稍松了一口气，道，“四郎随先生四处游历，怕是见过许多各地风光，却不知我们青阳这小小地方的年关与别地有何不同？”
“这几年，我虽然随师父一道游历，但每年也只出来大半年的时间，每年还是赶回京城陪祖母过年，在外边儿过年这还是头一遭。不过各方各俗，这过年各处应该都一样热闹吧！”