“陈家姐姐，今日是余太太寿礼，我只是不想让自己在旁人的局里当颗棋子，更不想陷在了别人的阴谋里。我不是帮方明珠，我只是自保。”
面对陈欣瑶的诘问，兰溪自顾自喝着自己的茶，而后眉梢也没挑一下地，平静回道。
陈欣瑶一愣，笑道，“什么阴谋？不过是场比试和一个无伤大雅的彩头，怎么就能扯到阴谋上去了？兰妹妹，你在说笑呢？”
“陈家姐姐，不要把别人当傻子！事实上，也没有谁是傻子。”有些饿了，兰溪自取了块糕点放进唇中，甜而不腻，还不错吃。
“你什么意思？”陈欣瑶面上仍带了笑，其余的人隔着一段距离望着她们，见她们一个闲适地喝茶吃糕点，一个笑容满面，端庄如故，还当她们正相谈甚欢呢。果然，这相同的背景才能将人往一块儿凑，世家女与世家女才是同路人。
“陈家姐姐……”兰溪有些不耐烦了，她讨厌在吃东西的时候，有旁人在耳边聒噪个没完，这让她想起自家那麻烦的师父。可是尊师重教，她得让着师父，敬着师父，却没有义务去敬着旁人吧？“你为何非要让方大姑娘上那艘船呢？”眼见着对方的笑容总算僵在了脸上，兰溪目光一厉道，“还需要我再说得明白些吗？”
陈欣瑶脸上的笑容终于消失，望着兰溪的双眼，却一寸寸冷了下来，冷若寒冰。
兰溪却恍若未见，转过身出了凉亭，未再都说一个字，话不投机半句多。
话不投机半句多的可不只是兰溪和陈欣瑶。耿熙吾和傅修耘在不咸不淡地寒暄了两句之后，气氛便冷凝下来，各人捧了酒杯沉默着，耿熙吾望着湖面，吹着湖风，似是半点儿不受影响，兀自安然自在。而傅修耘却很有两分尴尬，本来，他从见面前这个男人起，就直觉地有些面对劲敌的本能防备，今日过来，或许是因着明了面前这人与兰家的亲厚，有着那么一丝丝的讨好，但更多的，可能是连他自己也没有察觉的试探。方才那一句关于兰溪的话，便是如此，奈何人家恍若未闻，理也不曾理他，这便让傅修耘很有一种自己在妆模作样，还偏早被人家看穿，人家连拆穿你也不屑的感觉。
傅修耘登时浑身难受，说是如坐针毡也毫不夸张。他心想着，与其在这儿自讨没趣，还不如找个借口离开，就算被人认为有失风度，也好过在这里自取其辱不是。正这么想着，十米开外的人群聚集处，突然热闹起来，就连边上的耿熙吾也被打扰了一般，蹙了蹙眉心，转头望去。
傅修耘双眸一亮，想着，这倒是个不错的借口。谁知，还来不及开口，便听着身边耿熙吾出乎意料地开口相邀道，“傅兄，不如一道去凑凑热闹？”
余府某一个得脸的大丫头，奉命领着两个小丫头一并捧来了两卷画作，正是方才众人传言要他们品评的比试之作。听得是画作，耿熙吾心头一动，傅修耘却已悄悄走上前去。两卷画作已经被徐徐铺展开来，耿熙吾尚未窥得一斑，便已听有人赞道，“好画！一幅色彩斑斓，人物鲜活，一幅虽说只水墨二色，但笔法新颖，话中人景竟如同活了一般，跃然纸上。不知是哪两家的千金，竟有这般画技，实在让我等叹服。”
耿熙吾一边徐步走至，一边在心底暗忖，既为比试，要评出个高低来，为以示公允，便会隐去为何人所画才是。可让他惊讶的是，那大丫头略一沉吟，却一屈膝，道，“回各位爷的话，是方指挥使和兰太守的千金。”
此言一出，众人皆是一惊。