兰溪眉心轻打了个褶，事实上，她之前确实没有想到这些。经三老爷一提醒，兰溪恍悟过来，是啊，这可不是出游，这一趟是带着皇上密令，事关重大，出不得半点儿差错，带在身边的人都是心腹，而且师兄就任在即，只怕会轻车简从，快马加鞭，这苦，自然少不得。这一刻，兰溪突然有些明白了稍早时，耿熙吾的犹豫。
可是，这些苦，能成为她打退堂鼓的理由的吗？
三老爷瞧着兰溪锁眉沉思，也不打扰她，也不催她，甚至自顾自端起茶碗，悠闲地轻呷了一口。
一会儿后，兰溪醒过神来望向三老爷，方才的茫然与挣扎被坚决所取代，“父亲，我自小读书就学过，吃得苦中苦，方为人上人。这苦我虽然尚未吃过，但不见得就不会吃。”其实，再苦，哪儿又能抵过前世的家破人亡、心酸苦楚？三老爷会担心，是因为他将自己当成了自小养尊处优，从未吃过半点儿苦，娇养着长大的女儿，而兰溪却知道，自己不是。所以……“父亲，我是你的女儿，所以，请你放心。”
三老爷又凝望女儿片刻，突然复杂却也骄傲地笑了，“回去收拾吧！你房里自己去交代好，半点儿风都不能透了出去，你母亲那边，由为父去说。”
“多谢父亲。”兰溪笑出两颊梨涡浅，每当这样的时刻，她总是很庆幸，老天爷给了她这样的父亲，还有母亲。
稍晚的时候，湖州兰府里都听说五姑娘受了风寒，叫了大夫进府的事儿。后来便听说不只是风寒，还有点儿出疹子，不能见风，也不能见人，怕过了病气。三太太亲自到娴雅苑坐镇，封了院子。这么一来，众人都觉得莫不是这回五姑娘病得厉害了？整个府里众人是心思各异，有暗自揣度的，也有真心挂念、担忧的。
起初，还有人悄悄打听，后来，被三太太拿住了一个，杀鸡儆猴过后，整个府里的声气便小了许多。待得晚间，三老爷沉着一张脸进了娴雅苑，没有进房，却在院子里将一众丫鬟仆妇训斥了一通，让她们小心伺候，看好门户时，无论是担心的，还是暗怀鬼胎的，这回，都彻底地没有了声音。
兰溪这回便不由庆幸这是在湖州，若是在京城兰府，几房人住在一处，各有各的利益，各有各的盘算，哪儿有如今这般的顺当和便宜？
只有正房里，正在帮着兰溪整理行装的秦妈妈几人知道，她家姑娘这回又要偷偷出门去了。
流烟很是怨念，姑娘这回连她也不带了，还说嫌她胖呢。
秦妈妈和枕月却暗自担心，下令封了娴雅苑，老爷和太太又亲自坐镇，连流烟也不带，姑娘这是要干什么去？
兰溪瞧着几人收拾的行装，却黑了脸，“不用带这么多，能不带就别带了，收拾几件衣裳便好。”她又不是去郊游啊！