兰老太太寿辰当天的一出，兰老太太被气得病了，请了大夫来看，只说气闷在心，郁结难舒，而兰大太太也在这当口，病了。
一时间，所有的家事都落在了兰大奶奶身上。兰大奶奶虽已进门两年多，也一直跟在兰大太太身边帮着管理家事，可从前毕竟有兰大太太掌舵，如今兰大太太一病，兰大奶奶便如同丢了主心骨，加之临近过年，诸事繁多，一时间，兰大奶奶就焦头烂额起来。
但这凡事种种，却与兰溪无关，她自是优哉游哉度日，偶尔看看账本，见着锦绣庄慢慢开始赚钱，悄悄乐开一口白晃晃的牙。
数日无事，转眼便到了腊月二十六。已到了年关，闺学里早放了假，兰溪便带了两个妹妹窝在三太太温暖如春的房里，坐在炕上，时不时低头在手中绣绷上绣上两针，兰沁和兰渝两个搬了绣墩，坐在炕下，正翻着花绳。
低头看了看自己手上绣了半年有余，总算显出点儿花模样的针线活儿，兰溪很是自得的想道，都说三天不练手生，她如今三天难得摸上一针，还能似模似样，也算不错了，没准儿颜妈妈见了，还得夸她呢。
这话，当然也就是心里活动了，若是真到了颜妈妈耳里，颜妈妈不板着脸道一句，姑娘想多了，只怕也会捶胸顿足，懊悔自己一身的手艺，怎么就传到了这么一个长了一身懒骨的人身上？明明最开始求艺的时候，很是勤奋的啊，她可还记得那时小小姑娘，每日里满布针孔的白胖小手呢。真是上当受骗了啊！
兰溪正看了手中的针线活，暗暗自得，便听得外间厅内摔帘的声响，紧接着，便是略重的脚步声，兰溪刚刚颦起眉来，便听得环儿压低了的嗓音，劝慰道，“太太莫要生气，总不过咱们自个儿麻烦点儿，只怕还做得精细些呢。”
“她们这可是刻意给咱们找不痛快呢？先前阿卿说，我还不信，如今看来，却是不信不成了，她这心结还真是解不开了不成？步步逼，我步步退，还真当我是泥捏的不成？”兰三太太的语调听起来紧绷僵硬，似气得不轻。
兰溪悄悄给两个转头朝她看来的妹妹比了个噤声的动作，然后起身，趿拉了鞋子，下了炕，推门出了碧纱橱。出了门来，果然便瞧见兰三太太一脸怒容，一双凤目含着火，她不由笑道，“娘这是在跟谁置气呢？”
兰三太太显然还在气头上，撇了她一眼，将头扭到一边，没有说话。
边上环儿偷偷看了看她的脸色，转而朝兰溪说起事情的经过。
原来，兰溪的个子窜得快，原先预备过年的衣裳眨眼不就合穿了，逼得兰三太太只得为她另做一身。往日，兰溪的衣裳多是枕月亲自做的，但自锦绣坊开业以来，绣房无人主持，兰溪索性便将枕月派去了锦绣坊绣房常驻，这做衣裳的事，便不得已交到了府中针线房手中。
府中的针线房虽说大多是做的下人们的四季衣裳，但给主子们做也是理所当然的。因兰溪如今年纪大了，兰三太太对她的衣着打扮都很是讲究，还特意开了箱笼，取了两块上好的皮子出来。这上好的皮子较贵，需要仔细了再仔细，兰三太太因此还特意嘱咐了环儿多拿些辛苦钱给针线房的管事婆子。当时，那管事婆子是笑得一脸褶子，怀里揣了银子，前倨后恭，无论环儿说的什么要求，式样、花色，都是迭声应好。