荆州太守紧闭城门，以荆河之险据守荆州城。而荆河上虽是结了冰，但冰层却并不厚，过不得马匹，更是行不得军，平王只得屯兵于对岸，与朝廷的军队对峙。
腊月初七，安王所率的十五万大军终于赶至荆州城内。
许是对安王所率这十五万大军心生，顾虑，平王起初还时有出兵试探攻城之举，自安王到后，却是突然偃旗息鼓起来。
安王不由很是得意，上表朝中，言平王胆小如鼠，惧怕圣上威严，忌惮朝廷铁军，不敢妄动，只需时日，便可将之击溃，不足为惧。两军对峙于荆河两岸，却是一时都再无动作。
腊月二十，北郡王的边关告急文书却被快马送至了京城。原来，却是北狄借平王造反之机挥兵南下。自靖北侯告病请辞之后，真武帝并未另派将领戍守北关，而是让北郡王代为监管。却不想，这转眼便是出了事。
北关自靖北侯戍守之后，一直太平，北关守军多为耿家嫡系亲信，现在北关告急，兰溪尚觉不安，问起时，却见耿熙吾并无焦急之色，面上更是毫无意外，不由很是狐疑。
“今日朝上争议可有了结果？圣上不会当真要让父亲带病上阵吧？这朝中武将也不少，圣上为何就偏要父亲不可呢？”靖北侯的“病”虽是装的成分居多，但却也不是全然是装，他本身就是浑身的伤痛，从前不过是强忍着没说罢了，如今，被太医们轮番诊治，那可是骗不了人的。
“腹背受敌，若是北关失利，必然也会影响南边儿战局，圣上自然不得不慎之又慎。朝中将领虽多，但真正对北关了若指掌的只有父亲，圣上想求个万全，自然属意父亲。”耿熙吾倒是对真武帝的心思很是明了，只是可惜，这回靖北侯却是无论如何也要让圣上失望了。“还有，朝中有些人还在主张着讲和，所以圣上还在犹豫。”耿熙吾说着，嘴角牵起一丝嘲讽的笑痕。
兰溪狐疑地一蹙眉心，“你觉得不可能讲和？”
“北狄刚好这个时候扰边，你不觉得奇怪？”耿熙吾挑眉。
“今年北地皆是大雪，咱们大庆尚且遭了灾，只怕北狄更甚。我从前听说过，北狄人多靠牛羊为生，这样的天气，只怕是牛羊冻死了不少，他们若是没了粮食，为了生存，也不是不可能打咱们大庆的主意啊！”对于这些，兰溪是当真不怎么了解，所以只能依靠常识来分析道。
耿熙吾嘴角上翘，轻哼一声道，“时机抓得恰恰好，太凑巧，再说，他们若是只为了生存，大可抢了近旁的村落就好，何苦来啃北关这块儿铁板？即便父亲不在，但整个北关的军士都是他一手带出来的，即便北狄军队一贯剽悍，但想在北关军手里讨着便宜也不是易事。而且，我私下收到的战报里，这北狄军多为挑衅，却并不正面交锋，你觉得又是为何？”