安王在荆州城外被平王叛军大败，五万人全军覆没，并且伤了腿，毁了容，落下了终身残疾的消息传到京城时，真武帝急怒攻心，就在紫宸殿中，御座朝堂之上，群臣跟前，吐血昏迷。
虽然太医诊断说，只是一时胸臆难抒，所以自伤其身罢了，那口血吐出来反是好事，只需精心调养却并无大碍。
但夜间，太医署几位太医又被急急召进了宫。原来，却是真武帝又开始呕血。从那之后，每晚子时，真武帝都要呕血，偏偏太医署诸位太医却都诊不出个结果，但真武帝的脉象却是一日日地衰弱了下去。
现今这个时候，大庆内忧外患，腹背受敌，正是风雨飘摇的时候，无论如何，真武帝病重之事都要保密，否则只怕朝野动荡，百姓不安。
于是，太医署得了密令，没有人敢往外说一个字，每日只得用补药为圣上吊着元气，让他看上去，还算得精神。
这件事，被瞒得密不透风，至少明面上，即便是，后宫之中，皇子府里，也无人得知。
可是太后这个亲娘却是知道的，就因为知道她儿子的病情，所以，她日日殚精竭虑。四日前，于南星被召进宫中为太后诊病，谁知，到了寿安宫，躺在床榻之上，面如死灰的，却是当今圣上。
兰溪听得眉心紧皱，“你所说的惊天秘密，就是这个？”问了，又觉得不对，就是真武帝果真病入膏肓，有那么多位太医一同把脉，届时纸包不住火的时候，终究要被捅出来，这秘密，只要暂时守住便也就是了，还用不着于南星怕成这样，还要提前将家里人都托付与她。“圣上的病到底怎么样？”转念，兰溪便已想出了理由，那就是，真武帝的病，不简单。
“从脉象上看，确实与几位太医诊断一般无二。乃是气血衰竭之症，这气血乃是人生之根本，圣上日日呕血，自然是不好。”
“从脉象上看？”兰溪高高挑起一道眉来，她显然，很是善于抓重点。
到了这个时候，于南星自然没有再瞒她的意思，“圣上这病委实有些蹊跷，于某看过早前太医署留下的圣上的脉案，圣上一直都有些气血阻滞，但却并无大碍，一直有太医帮他精心调理着，按理不该衰竭得如此之快。”
兰溪心头惊跳，但她强自按捺住，尽量冷静地问道，“你怀疑什么？”
这回，于南星却是踌躇了好一会儿，才欲言又止道，“圣上这病症，在于某看来，更像是中毒。”
毒？兰溪惊得心房一沉，“若是普通的毒，太医不会诊不出。”
“是。”于南星点头，“于某曾在一本残缺的古本上见过一种毒，叫做艳鬼。”