李大喜忐忑不安地跪在青石铺就的地面上。
刺骨的寒风顺着衣领直灌而入，汗湿的后背早已是冰凉一片，经这冷风一灌，更是有结冰成霜的趋势。
李强怒瞪着这个一直听话又不多语的大女儿，一想到她方才说出的话，只觉得脑仁疼的厉害。
一旁得了信赶来的赵氏和李小喜几次想拉扶李大喜起身，可看到李强的脸色，都不敢妄动。
紫霞过来，瞥了眼院子里跪立于地的李大喜，眼眸微闪，心里却是有些明白过来，为何二小姐曾问过有关她们几个丫环有无中意的人的心思，还有前些日子伍家为何会给他们这些家仆出台那样一份自赎的章程。
李强见到紫霞，老脸一红，尴尬地上前，“紫霞姑娘，二小姐有何吩咐？”
一想到二小姐定是也知道了李大喜对夫人说过的话，李强恨不能一拳打死这个不知感恩的大女儿，却又因为担心二小姐眼里不揉沙子，拿大女儿开刀，心中既是愤恨她，又是忧心她会受到处罚。
“老爷和夫人吩咐，召见你们一家，随我来吧。”
李强、赵氏一阵慌乱，李小喜也紧张地看向闻言而白了一张脸的姐姐李大喜。
“紫霞，老爷和夫人是要处罚我姐姐吗？”
紫霞看了眼忧心而问的李小喜，摇了摇头，“我不知道，你们去了便知。”
李小喜还欲再问，李大喜以手撑地，站了起来，摸了把冷的僵硬的脸颊，拍去膝上的尘土，紫霞抿了下嘴，转身在前引路。李强和赵氏、李小喜踌躇着，还是跟了上前。
李大喜抬眸环顾四周，门口两株腊梅开的正旺。娇嫩的花蕊迎风摇曳，妩媚多姿，为院落添了一抹亮色。心里七上八下的，可事已如此，她也只能硬着头皮去面对。
?由紫霞引着往内而去，穿过亭廊画壁，来到堂屋。门口的莫琳见状，掀了门帘进去禀报。
没一会儿，就打起帘子来，紫霞带着李强一家进了屋。堂前主位上坐着两人，便是伍立文和柳氏，右依次坐着志勤和如梅，如花则坐在他们对面左的椅子上。伍家的另外两位少爷，志学和志曦在镇子上的学堂上课，还未放学归家。
见到李强一家进来，柳氏轻不可见的眉头轻蹙，当初一家人商量着定下家里买来的家仆，干满五年可自赎其身，在柳氏想来，她家每个人都和善，从不打骂下人，而且给的月银和吃穿住的条件都算中上富贵人家，这样的好主家，就该没有奴婢想离开的。谁知，这赎身的章程没公布多久，新来的丫头、小厮们没有反应，反倒是最早跟着他们家的赵婶的大闺女李大喜挑头求去，这不是在打脸嘛。
李强一家全数跪倒在地上，李大喜一进屋先就打量了一眼如花的脸色，不喜不怒，淡淡的，看着很是平和，可越是这样，李大喜越是慌张。妹妹李小喜曾跟她说过，她有什么想法，有求大小姐的，还不如去求二小姐，二小姐做事厉害，但真的遇到事后，那想法不同常人，允她的可能性还大些。可李大喜却对如花“厉害”的手段印象颇深，故而不曾听从妹妹李小喜的劝，反而将她想赎身的事直接乘着夫人和大小姐在一起时，报给了大小姐和夫人。