穆皇后一默，无言以对。
“哼。”凤元帝恼了，“既然穆非离给不了她，那要穆非离有什么用？倒不如让她跟在朕的身边，衣食无忧。假以时日，她就会忘了穆非离，然后找一个真心疼爱她的人，共度一生。”
凤明夏她前面十七年过得太无忧无虑，不曾遇过挫折。在穆非离这里跌过一跤后，如果她能大彻大悟，重新开始……未尝不是一个好选择。
“你连明夏的路都想好了，那么我再说什么都不能让你改变主意。”穆皇后不在这个事上多做纠缠，她问，“你能看在我的面子上，饶非离一命吗？十八年前，他才三岁，什么都不懂，什么都不知道。栖霞山的事，我更没有跟他提过半分，在这件事上，他是无辜的。”
凤元帝沉默着。
“哪怕……就当是看在明夏的面子上。”穆皇后低了声音，“一日夫妻百日恩，他虽然不爱明夏，但终究没有伤害过她。如果你能留下他一条命，明夏或许会感激你。”
“再看吧。”凤元帝回答得模棱两可。
穆皇后呵呵一笑，有些凄凉。这是她最后的请求了，凤元帝都不能答应她。
“那么……我能问你最后一个问题吗？”穆皇后静静看着眼前明黄衣衫的男子，透过昏黄烛光，她似乎能看到当年的凤元帝。
眉目温和，站在回廊的另一端，略带急速地问她：“穆姑娘，你愿意当朕的妃子吗？”
愿意吗？穆皇后用余生去回答，她是愿意的。
她声音嘶哑：“你爱过我吗？对我可曾真的心动过？”
他眉头深深蹙起，似乎这个问题让他为难了。良久，就在穆皇后以为他不会回答时，凤元帝道：“不爱。”
他不懂爱。
如果懂，就不会自以为是地把楚湘染打入冷宫，还以为自己是在保护她。
如果懂，就不会在楚湘染死后，依然冷静地处理政务，当事情没有发生一样。
凤元帝这一生都没有爱过人，唯一心动过的人……名字叫楚湘染，她来自西楚国，是西楚国最漂亮的公主！
可惜的是，他没有保护好她……
穆皇后靠在墙边，像是丧失了所有力气，“我知道了。”
两个人之间，谁也不愿再说话。沉默许久，凤元帝决定离开。
走了好几步，他突然转身问她，“你问了朕那么多东西，朕能不能问你一个问题？”
穆皇后抬头，看着他。
凤元帝尽量用平静的目光跟她对视，一字一字问：“穆烟，你后悔过杀了湘染吗？”
如果她没有杀楚湘染，那么这些事都不会发生。解决完内患之后，凤元帝依旧会封她为皇后，依旧会为永安侯府加功进爵。
但穆皇后明白，如果楚湘染还活着，就算她当了皇后，也是傀儡皇后。
有那个牵动他心的人在……凤元帝不会在她和凤明夏身上花过多的心思。
她一笑，素净的脸上一片坦然：“我穆烟这一辈子贵为东阳国之母，一人之下万人之上，后宫中人人都要敬仰我过日子，我有什么好后悔的？”
这一辈子，除了没有得到凤元帝的心，她穆烟要什么得什么，为什么要后悔？
凤元帝深深凝她一眼，抬脚离开。