( 风浪起了！在海船上的第一个月是最难受的，没怎么坐过这种小破船的唐宁几乎怀疑自己小命都保不住，更不要说研究什么费马大定理了。白天还好，晚上更难受，根本就睡不着，想吃安眠药，却找不到哪儿能提取这种物质。
现在他知道为什么达尔文经过小猎犬号勘探之旅之后身体变得多病积弱了。
挺过了最初的一个月，唐宁似乎基本适应了航海生活，整理费马大定理的时间也越来越多，但厄运降临到了每个人的头上，船上竟爆发了霍乱。
船上的医生忧心匆匆地来向船长报告时，罗林森和唐宁都在场。
在这个时代，霍乱可是不治之症，病人会爆发急性腹泻，严重者数小时之内脱水致命。致命率可接近20%，船上的水源、食品、卫生环境如此恶劣，情况更糟糕。更可怕的是不懂传染病的传染途径，意味着霍乱将蔓延到整艘船，而他们正航行在茫茫的印度洋之上，位于印度次大陆与中转站好望角的中间。
霍乱在世界各地的蔓延源自印度恒河三角洲的最初宿主，作为东印度公司的商船，可谓“自作孽不可活”。这也是为什么这么巧就让唐宁碰上的原因。
还好，这种疾病虽然可怕，但懂得它的致病及致命原理之后就相当容易减缓症状和阻止蔓延，唐宁当下不动声色，回头便去制备“口服补液盐”。这个原理很简单，既然是失水而致命嘛，当然就要补充体液了。比较理想的补液盐应当含有氯化钠、氯化钾、柠檬酸钠、无水葡萄糖。
唐宁问医生借来注射器，抽了一点自己的血液来大致确定这几种成份的配比。万能的分子分离器能够分离复杂混合物中的某一种分子，自然就能确定它们的配比。制备也简单，海水当中就有氯化钠、氯化钾，而船上有柠檬，能分离出柠檬酸和葡萄糖。柠檬酸与碳酸氢钠反应就能制造柠檬酸钠。碳酸酸钠也叫苏打，船上食物虽然匮乏，苏打还是肯定有的。至于为什么船上会有大量的柠檬？很简单，它富含维生素c，是航海必备的东西，以防止坏血病。
总结如下：
海水==>氯化钠、氯化钾
柠檬==>柠檬酸（过渡）、葡萄糖
苏打+柠檬酸==>柠檬酸钠
四大成份搞定，霍乱不可怕。
唐宁把医生叫来，给他讲补充体液的理论，并把制备好的药品奉上，告诉他如何制造口服补液盐。
医生知道他是一个发明家，没想到在医学上还有见解，反正霍乱这个祸害无法治疗，且按照唐宁的方法来治一治。
唐宁还告诉医生，霍乱的传播源是水，从现在开始，必需所有的水和食物都要高温灭菌之后再使用，反正他自己已经不再从公用水源取水，自个儿从海水里纯化出水来饮用。