回京述职的吴佩孚跟杨潮会面，询问接下来的军事行动，他尤其关心的是中国会不会向欧洲出兵。
吴佩孚已经建立了大大的功业，这几年打遍天下无敌手，打败俄国人，打败了日本人，在亚洲已经没有敌手，但是欧洲呢，曾经给与中国最强大耻辱的英法呢？
“打，打个屁！”
杨潮没好气的骂道，他感觉吴佩孚是打仗打上瘾了，不喜欢战争的军人，不是好军人，甚至不是合格的军人，意大利军人倒是爱好和平，可那吊样，还是别提了。
吴佩孚流露出来的态度就是想跟德国站在一起，跨越欧亚大陆去西方作战，跟英法军队交一下手。
“真的不打了？”
吴佩孚还有些纳闷，报纸上不是天天在说对欧作战吗，国防部不是多次跟德国磋商过出兵事宜了吗。
“你这脑子怎么长的？你还是陆军总司令，就这认识水平？你告诉我战争是什么？”
这个问题一下子把吴佩孚问蒙了，战争的解释太多了，国与国，民族与民族，最激烈的搏杀，为争夺利益而进行的武力竞争，或者说就是打群架。
杨潮看他回答不出来，自己道：“战争从根本上来说，是一种特殊的外交关系，是极端情况下的外交活动。”
战争也是外交，所以西方人战争前会相互由外交官宣布进入战争状态，战争状态就意味着两国间的关系变成了战争关系，这是一种特殊的，不正常的关系和状态。
“目的是什么？”
杨潮又问。
这个吴佩孚就很清楚了，英国鬼子对现代外交的根本定义就是：“利益！”
国与国之间只有永恒的利益，英国外交家和首相帕麦斯顿的那句“没有永远的朋友，只有永远的利益”，都传承了七八十年了，早就成了国际外交关系的圭臬，现在国与国之间。谈论的只有利益，表达相互关系亲密的时候，往往说“我们的利益是一致的”，而不在说“我们的友谊天长地久”了。
“没错。利益！欧洲有我们的利益吗？”
吴佩孚颇有些失望的摇了摇头，打仗是他作为一个军人的抱负，作为一个受过传统教育的文人的执着，而这一切跟利益毛关系都没有。
“欧洲没有我们的利益，为什么去欧洲打仗。跟德国人接触。不过是在打牌罢了，这是一把外交好牌！”
杨潮跟吴佩孚解释着，杨潮始终认为，一个不懂政治外交的军官，永远称不上军事家。
吴佩孚看来还差一些，毕竟还是太年轻了，整个军队都太年轻了，整个国家都太年轻了。
年轻就意味着不成熟，就意味着冒进，意味着不安定。
所以虽然取得了巨大的成就。但杨潮知道，这个古老国家的年轻政权，还很不稳定。
一场战争上建立的国家，很容易在另一场战争中失去，同样突然崛起的地位，也很容易突然跌落，就好像德国人在19世纪飞速崛起又飞速跌落一样。
“现在，我们需要的是稳定，好好把战争果实消化一下。军队虽然打了许多胜仗，也培养出了大批的军官。但是真跟其他国家相比，我们的军队在软实力上还是有一定差距的，九成的士兵都是文盲，半数的军官都没经过正规教育。这显然不是一只现代化的军队。”
杨潮总结道。
“所以，接下来你的工作重点该放在军队正规化方面。老兵该复原的就复原，军队需要新鲜血液。想要回家的就发路费复原，伤残人士需要得到妥善处理。愿意继续当兵的老兵，也要进行积极的培训，教他们文化知识。让他们在战争中学到的经验变成宝贵的军事知识，这可是用命换来的经验，需要传承下去，不然代价就太大了。”
“北洋陆军大学，云南讲武堂这些有了自己文化传统的军事学校，我们要继续办下去，而且要继续扩大，争取十年内让我们的所有军官，都能学到系统的军事知识。”