薛筝相信，池长庭并没有想与齐国公府不死不休，一是为池棠和太子，二是因为已故的齐国公夫人。
薛令可以抹杀齐国公府对他的所有恩惠，唯独抹不去齐国公夫人对唐氏的救命之恩。
事实也不出她所料。
没过几天，就得到了池长庭的回复。
得到回复后，薛筝自嘲地笑了笑，点起火盆，将池棠送来的信烧了。
没用。
纵然时隔多年，又有诸多顾忌，池长庭不会再如唐氏刚死时那样疯魔，但也不可能轻易放过。
罢相，让爵，离京——这是池长庭收手的条件。
父亲没有理由会答应这个条件，她也不答应。
薛氏又不是不敌池长庭父女，何至于被逼迫得一身白衣离开京城？
太子再偏心池四，也是一国储君，日后还是一国之君，他不会愿意见到池长庭于朝堂上一手遮天、排除异己。
薛家和池家争斗不休的话，占上风的那个才是输。
只要父亲稍作退让，便能让池长庭进退两难。
可惜，变故来得太快——
“宫里出事了！”韦凝之难得一见的神色凝重，哪怕面对着她，右手也不自觉紧按刀柄。
“你要进宫？”薛筝看着他的右手问道。
韦凝之来之前，已经陆续有一些消息传到了她这里。
距离齐国公府较近的通化门和春明门已戒严，其余城门暂时没消息，但已有家奴见到禁军奔去。
至于宫门，她也派人去探了，只是还没得到回音，韦凝之就来了。
韦凝之抬手抚着她的发鬓，点头“嗯”了一声，低声道：“我来时听说太子亲自领了东宫禁卫闯太极宫——”
“出什么事了？”薛筝心惊肉跳。
韦凝之却只摇头：“不知，虽然有不少禁军去了诸城门，但往宫里去的人更多——”
“那你就别去了！”薛筝脱口而出。
韦凝之一愣，随即笑了起来。
他容貌有些阴柔，平时笑时总似一肚子坏水，这一笑却有些傻气，倒是薛筝被他笑得有些不自在。
眼见薛筝就要恼羞成怒，韦凝之扣住她的后脑狠狠一吻，松开时咧嘴而笑：“你男人可不是缩头乌龟? 这么关键的时候不去? 日后怎么分一杯羹？”
薛筝冷哼道：“去了也未必分到！”
他一双眸顿时流光溢彩，又狠亲了一下她的脸? 笑道：“知道认你男人了? 有进步！”
换来薛筝一记白眼。
此时，又一队禁卫从邻街跑过? 马蹄震地。
韦凝之的下属将领也上前含蓄催促，他才恋恋不舍地嘱咐：“好好待在家里? 关紧门户? 等我出宫再来看你！”
薛筝原是想再顶他两句，话到嘴边，却咽了回去，只淡淡“嗯”了一声。
韦凝之春风得意地走了。
在这种疑似要宫变的时刻? 他这么春风得意地进宫? 活像他能登基似的，看得薛筝好笑不已。
不过这种时候，他还惦记着来见她一面，这种感觉……还是挺爽的！
薛筝弯着唇角往里走，觉得自己也有点像夫君能登基似的……
……
韦凝之是两更天的时候回来的? 和齐国公以及她的诸多兄长姐夫一起，直接去了齐国公的书房。
薛筝正嘀咕这厮是怎么混进来时? 齐国公派人来请她过去。
她到门外时，正逢屋内众人走出? 韦凝之也在其中，没有一个人神色轻松。
“今天发生什么事了？十一哥和九哥呢？”薛筝拉住薛十悄声问。
“陛下驾崩了！”薛十压低声音答道。
“是谁？”薛筝屏息追问。
她猜测了一整天? 也没猜到这一步。
皇帝死了? 必然很多事要等着太子处理? 薛十一和薛九是东宫僚属，没有一起回来也正常。
薛十没有回答她第二个问题，面色古怪地摇了摇头。
薛筝看向他身旁的韦凝之。
韦凝之意味深长地看了她一眼，脸上没有笑容。
……
“弑君这样的大案，没有经过重重审讯，岂能轻易下定论？”齐国公回答她的问题时，唇角仿佛带出一抹笑意，烛光下，有些阴森诡异。
薛筝不禁蹙眉，暗自猜测父亲唤她过来的目的。
“甘露殿外的人进去时，陛下已经没了，殿内只有三个人，周仪、秦归——”齐国公顿了顿，“还有池四！”
薛筝心中猛地一沉，皱眉道：“陛下驾崩，太子不日就要登基了，父亲打算在这种时候对池四下手？”
齐国公微微笑道：“原本也没这个打算，不过天赐良机，放过了可惜。”
“父亲觉得太子会如何反应？”薛筝觉得他简直疯了，跟池长庭过不去还能视作朝堂之争，对池棠下手，不是存心去触太子的逆鳞？
齐国公笑了笑，道：“太子当然不高兴，可这事却不能顺着他，只要没了池四，日后什么都好说。”
薛筝浑身凉透，半晌无言。
她才刚想着池长庭若放肆报复齐国公府定会惹恼太子，没想到更放肆的是她的父亲。
“太子那么喜欢池四……”她低声道。
“再喜欢也无济于事！”四下无人，齐国公也不再掩饰自己的笑容，“皇帝私下召见池四，死时衣衫不整，当值的宫人都看见了——”
“父亲！”薛筝大声打断他，“我不答应！”
高声震得胸口激荡，连呼吸都生疼，指甲深深掐入手心，眼前阵阵发黑。
阿棠……
那样小小软软的女孩儿，狗皇帝怎么敢……
还要算计她，利用她，怎么可以？
她不答应！
齐国公敛了笑容，冷冷看了她一会儿，道：“你姓薛！”
薛筝咬紧牙根，嗓音微哑：“父亲，不能逼人太甚，池长庭、池长庭会杀了你！”
齐国公目光一缩，依稀露出惧意。
薛筝趁胜追击：“父亲，池长庭顾忌着池四，就只会明面上和我们过不去，明面上，我们何须怕他？可要是池四出了什么事，池长庭撕破了脸，那可就防不胜防了！”
齐国公若有所思。
薛筝咽了咽口水，继续劝说：“还有太子！父亲，太子是储君，马上就是君了，他有多喜欢池四你也知道，散布池四和、和太子生父的谣言——”
她猛地咬住颤栗的牙齿。
父亲的意思她听懂了。
他不但要让池棠沾上弑君的嫌疑，还要污她清白，彻底绝了她入宫为后之路！
“父亲，你也是看着太子长大的，”她将声音压低了一些，幽幽地，“你觉得他的底线在哪里？”
齐国公深深地看了她一眼，唇角动了动，淡淡道：“太子登基虽然快，但立后最早也要等到明年。”
薛筝怔怔看着他。
他没打算放弃对付池棠，毕竟这是一个送上门的把柄，不好好利用一番实在说不过去。
现在才三月，还有半年多的时间，可以把池棠从距离后位一步之遥的地方，拉至万丈深渊。
只是，他们谁都没有料到，别说半年多，就连半天，太子也没有打算留给他们——
“东宫礼官已经到了陈留侯府！”韦凝之说的时候，似乎觉得有点好笑，“宫里一切如旧，看太子的意思，似乎不想延迟婚期！”
薛筝却笑不出来，立即招来家奴问道：“国公可在府中？”
答：“国公半个时辰前出门！”
半个时辰前，一定是进宫劝阻太子了！
薛筝想着，将韦凝之往外一推，道：“你也去，一定要劝住太子！”
皇帝驾崩却秘不发丧，还要大婚照旧，这要被人揭出来，拿来废立足够了！太后和皇后都还在呢！
韦凝之好笑地说：“怎么劝？太子这么大的人了，妥不妥当他自己不知道？”
薛筝一怔。
太子当然知道，太子从小到大都是那样冷静自持的人，比谁都看得清楚明白，可他还是作了这样的选择。
“他就是想娶个自己喜欢的姑娘，结果一个个的都跟他作对，现在谁劝他谁就是他的敌人！我可不敢去！”韦凝之提着佩刀凌空比划了两招，呲牙道，“这要换了我，谁劝砍谁！”说着，朝薛筝邀功似地一笑。
薛筝眼皮跳了跳，用力将他一推：“我爹去劝了！”
……
韦凝之去了不到半个时辰，就把齐国公带回来了。
“国公是被架出来的！”韦凝之附在她耳边低声道。
薛筝望着紧闭的书房门，心里不太是滋味。
父亲回府后，就将自己关进了书房，谁都不见，想必深受打击。
他为相多年，何曾受过这样的折辱？
怎么会到这个地步？还能不能善了？
“来人！”她突然唤道，“备车！我要出门！”
韦凝之拉住她：“去找太子妃？”
薛筝点头。
太子盛怒，怕是要一意孤行，如今也只有池棠能劝得住太子了。
韦凝之笑道：“太子妃已经进宫了！”
……
国丧的钟终于还是在皇帝驾崩的次日敲响了。
薛筝刚松了一口气，便接到一封没有署名的信。
没有署名，但她也认得这字迹，毕竟这两年没少见到。
黄昏，乘车出府，至升平坊。