“嗵！”
一声炮响以后，无数个小黑点从刚刚浇铸完毕、打了七道铁箍的虎蹲炮炮口****而出，朝200米外的靶场洒了过去。
靶场呈长方形，约莫有篮球场那么大，里面摆满了人形和马型木桩，木桩上缠着紧密的稻草，模拟肌肉组织；有几个人形靶上，还套上了皮甲、棉甲、锁子甲乃至纹山甲。
看了看翻转过来、炮口还冒着缕缕白烟的虎蹲炮——虎蹲炮炮尾有个铁环，用铁钎插在地上固定，发射完以后必然会翻转——楚凡对身边的唐吉牛说道，“唐组长，这铁钎要改良一下……回头我给你画个炮车和炮架的草图，你和王组长一起，争取把弹簧搞出来……咱们一步到位，直接上架退式火炮。”
他满嘴的新名词听得唐吉牛满脑子浆糊，跟在他身后往靶场走的一路上一直在追问，什么是弹簧，什么又是架退式火炮？
还没等他彻底弄明白，一行人就已经进了靶场了，眼前的景象让所有人都振奋不已。
楚凡把霰弹里面的石子儿全换成了碎玻璃片！
这就是刚才在铸造车间里让唐吉牛目瞪口呆的原因，当楚凡在他面前把几大块玻璃片碎得粉碎时，唐吉牛都快哭出来了，他还以为这些玻璃片会像卖出去那样计价呢——直到楚凡一再安慰他，这些碎玻璃不算钱，武器组的组长才算安下心来。
有着尖锐茬口的碎玻璃片果然展示了比石子儿大得多的杀伤力——整个靶场大大小小三十多个标靶，没一个能幸免，全都找到了被玻璃片划伤的痕迹；不少标靶上的稻草都留下了深深的刀口，有的玻璃片甚至深深嵌入到了木头中，这要是打在真人身上，只怕骨头都要打碎；而那几个披甲的标靶同样没能幸免，棉甲、皮甲、锁子甲都被撕开了深深的口子，而防护力更强的纹山甲上也留下了拇指大小的一个洞，楚凡掏了半天，从那洞里掏出一枚三棱形的玻璃片。
“公子，这次装药是书上记载分量的一半，可射程却比书上描述的差不了多少，咱们的黑火*药那还真不是盖的！”看到这样的效果，唐吉牛自是十分兴奋，手舞足蹈地说道，“咱们用的这钢材更好，我估计装药再多些也不会炸膛……到底能装多少药，能打多远还得我慢慢试。”
楚凡也很高兴，连连点头道，“装药是一方面，另外还得加弹托……就像米尼弹那样，试试给霰弹加个软木弹托，这样气密性更好，射程也会增加。”
“这霰弹好是好，就是贵了些，”唐吉牛不知怎么又想到了成本上，苦着脸说道，“就算碎玻璃渣不要钱，光是这丝绸就受不了——那可都是上好的丝绸呀！”
这个时代的霰弹都是用丝绸来包裹的，一来丝绸顺滑，在炮膛内的摩擦力小，二来丝绸极易燃烧，出膛时自然就散开了。
可丝绸价格不菲，包裹一发霰弹差不多就要1钱银子左右——这还是虎蹲炮的霰弹小，要是换成18磅炮，一发炮弹就要1两银子的丝绸！
所以唐吉牛才会这么愁眉苦脸，叫完苦后他期待地望着楚凡问道，“公子，你想想办法，看着丝绸有什么能代替不？”
楚凡同样也苦笑了一下——他当然也心疼银子，可他毕竟是人不是神，这个时代上哪儿去找比丝绸更光滑的材料，还得易燃？
“唐组长，这可真没办法了……贵就贵点儿吧，只要效果好，多花点银子都值，”楚凡只得实话实说，继而叮嘱道，“抓紧时间摸清楚这种虎蹲炮的装药和射程，尽快定型……定型以后先给每个营配个三五门，150米到500米这段的火力盲区就算彻底解决了！”