尚带着几分朦胧的月光照耀下，当长安宫中气势最雄伟，占地最宽广的天台映入眼帘，一身华服的杨丽华也难以完全明白，自己是怀着怎样的一种心情，于时隔三个多月后重新回到这座熟悉的长安宫来的。
天台曾是她的夫君——北周宣帝宇文员日常起居的场所，在这里，她曾和宇文员度过了短暂的幸福生活，尔后，这一切便被宇文员给亲手打破了。
当宇文员头脑当中突发奇想，欲超越上古帝王，在后宫并立五后时，杨丽华虽感到不可思议，莫名耻辱，但为了杨氏家族的荣辱着想，还是强忍心头的怨气和泪水，没有表示出强烈的反对，反而在朱满月、尉迟炽繁等人同被册立为后，成为和她相同身份的皇后以后，不惜委曲求全，曲意逢迎，确保了北周宣帝一朝后宫的安宁。
待到宇文员以刚过弱冠的年纪，执意要传位于不满八岁的儿子宇文阐，不久后就因纵欲过度，一命呜呼时，杨丽华以不到二十岁的年纪，就完成了她人生当中的第三个身份转换：由当初的太子妃，到皇后，再从皇后变为了太后。
一年前，当宣帝生前的幸臣刘鲂、郑译矫诏引杨坚入朝执政时，她满心指望着父亲杨坚能够忠心辅佐幼主，既能了却她身为宇文员原配，替他将幼子抚育成人的心愿，又可使自己的娘家在乱世纷扰之中成就周公、召公那样的贤名，从而立于不败之地。
没想到，仅仅过了短短一年时间，自己的亲生父亲杨坚就逼着小皇帝宇文阐将皇帝的宝座禅让给了他，堂而皇之地做起了大隋朝的开国之君。
同时，也将她，年轻的北周皇太后杨丽华推入了万劫不复的境地：在天下人的眼中，她由一位贤淑宽仁的当朝贤后，立时便成为了父亲篡夺宇文氏江山的头号帮凶。
为此，她曾不止一次地找到父亲杨坚、母亲独孤伽罗，当着文武群臣的面儿，不惜违背孝道，严辞质问过杨坚，也曾当着长安宫中一应侍卫、宦者和宫人，同独孤伽罗大吵大闹过，可无论怎样，她一个弱女子都无法改变周室衰亡、杨隋篡位的铁一样的现状。
曾经，她也曾想过，退而求其次，只要父母能容忍她好好将被逼逊位的小皇帝宇文阐抚养长大，以尽到对夫家的最后一份责任，她便可以忍受世人的一切指责和冷眼，甚至可以接受人生中再一次的角色转换：由北周皇太后，转变成隋朝的乐平公主。
可是，当宇文阐夭亡的当天晚上，趁着自己的父母还未及切断自己同外界的联系，宇文阐的生母朱满月就突然造访，给她带来了一个虽在预料之中仍令她感到惊恐、难堪的消息：宇文阐是死于自己的父母之手，而并不是如独孤伽罗声称的那样，是被什么妖孽害死的。
朱满月痛哭着离开晋王府，不久之后就听说她因伤心过度变得疯癫了，而由于那晚晋王府中有身份不明之人突然闯入，也使得父母于次日一早便派了李渊率领一百名千牛军士进驻晋王府，借口加强自己身边的护卫，实则是将自己软禁了起来。