1838年，道光十八年，戊戌年，夏五月。
夏季天亮的早，还不到六点，东方天空就已经透出鱼肚白，天色稍明，一阵嘹亮的号声打破了黎明的寂静，在元奇义学的上空回荡，这是起床号！十六岁的范小驴一个激灵，连忙翻身爬起，迅速的穿上短裤短卦，然后风一般的冲出寝室，跑向大操坪。
他入义学的时间不长，才四天，却清楚的知道，早间集合动作慢了是要被罚的，在大操坪集合点名之后，是例行的跑步，绕着元奇义学外的一条宽阔的土路一气不停的跑上两圈，这可是要命的，足足要跑小半个时辰。
上气不接下气的跑完两圈后回到义学，范小驴抓紧时间洗漱，之后回到寝室又手脚麻利的整理好自己的内务，然后就规规矩矩的坐着等候着开早餐，他是江西人，今年开春家里遭灾，他被卖给了一个过路的茶商，辗转被送来这里。
通过这几日的了解，他知道这里是广州大名鼎鼎的元奇银行开办的一所义学，但他感觉这里不象是义学，他虽然没进过义学，却知道义学是什么样子的，他们镇上就有义学，这个元奇义学却很奇怪，与他们镇上的义学完全不一样。
在这里，他们一天到晚，只有半天时间认字读书，另外半天不是训练就是干活，除了跑步之外，还要学习训练游水，爬竹竿，另外还有一些新鲜花样的训练，什么引体向上，仰卧起坐之类的训练，另外就是干活，修路栽树、挑土扛木料等。
这里读书也与他们镇上的义学不一样，这里上课，学习拼音，学说官话，学认字写字，学算数，背读三字经，乘法口诀表等等，而且他还发现这义学有不少洋人，听说还是先生，洋人先生教义学，他可是头一遭听说。
不过，这里的伙食好的出奇，一天三餐，早餐是两个大白面馒头，两个鸡蛋，一碗豆浆，还有稠稠的白米粥，中午晚上都是白米饭，不掺和一丁点杂粮的白米饭，八个人四个菜，总有一道荤菜。
他长这么大，自打记事起，吃肉的次数，一个巴掌都不到，这里却是天天能够吃到肉，他们镇上的大户人家也没有这么阔绰的。
说实在的，他很喜欢这里，却不清楚买他的茶商为什么将他送来这里，也不知道能在这里呆多长时间，他问过几个跟他差不多大小的——同学，大家情况都差不多，几乎都是被买来之后送过来的，而且来的地方很杂，福建、江西、湖南、广西、广东都有，还有来自云贵的，不过，大伙儿都是稀里糊涂的，没人说的清楚。
他正自出神，班长王立秋风风火火的走进来，见只有他一人在寝室，连忙道：“别傻坐着，赶紧的整理内务，今天校长要亲自来检查内务。”
“哦。”范小驴连忙起身，一边收拾一边好奇的问道：“校长........是谁？”
王立秋随口道：“校长就是山长，院长，咱们元奇义学的校长自然是元奇易大掌柜。”
易大掌柜！范小驴登时兴奋起来，来到元奇义学，他听的众人谈论最多的就是元奇的大掌柜——易知足，他好奇的道：“易大掌柜要来咱们寝室？听说他才十八岁？”