卓秉恬点了点头，如此说来，这事还确实是利大于弊，略微沉吟，他才道：“铁路的重要性，知足在铁路兴国十八条中已经说的十分清楚，可朝廷眼下没银子......。”
“在下方才不是说了。”易知足道：“可以大量引进英吉利资金，朝廷没银子，可以向英吉利贷款，也可以行国债，当然，朝廷如果觉的数额太大，也可以官私合营，或是任由私营，直接参股。”
向英吉利借贷？卓秉恬还真是从来没有想过，他迟疑着道：“不会有损朝廷脸面吧？”
易知足不以为意的道：“落后挨打，割地赔款，丧权辱国，更损脸面！”
白了他一眼，卓秉恬才道：“知足倾向于哪种方式？”
“私营。”易知足不假思索的道：“铁路建好了难道还能拆了不成？放手私人合股组建铁路公司经营，朝廷只需要成立主管铁路交通的部门进行宏观调控管理，便可坐享其成。”
铁路建好了难道还能拆了不成？这句话还真是说到卓秉恬心里去了，想想他又有些疑惑，“元奇不打算参与铁路修建？”
易知足想都没想，随口说道：“铁路修建，元奇岂有不参与之理？元奇会成立铁路公司。”
元奇既然要成立铁路公司，易知足出的这主意，岂不是损人不利己？卓秉恬一双眼睛滴溜溜在他身上转了一圈，一时间有些琢磨不透，半晌才道：“西洋的铁路都是私营？”
“不错。”易知足道：“西洋各国对于铁路修建都是采取放任的态度，不过，咱大清不能如此，对于干线必须有个整体规划，避免出现重复建设和恶性竞争以浪费资金。”
沉吟半晌，卓秉恬才道：“官私合营呢？”
“不赞成。”易知足毫不迟疑的道：“咱们大清的士绅商贾百姓都不愿意与官府合作经营，怕吃亏！而且官私合营，朝廷也需要投入巨额的资金，朝廷需要用银子的地方多，好钢得用到刀刃上......。
比如有些无利可图的铁路，私营的铁路公司是不愿意修建的，这必须的朝廷自己修建，比如一些战略要地，在下建议，朝廷能不出钱的铁路坚决不出钱，不要担心让利于民，能够不花钱获得铁路，对于朝廷来说，就是最大的利！”
这话的语气隐隐有些说教，卓秉恬心里微微有些抵触，这小子虽说是朝廷大员，却也是元奇大掌柜，铁路私营，元奇必然受益匪浅，但不得不说，这小子说的有道理！
见他不吭声，易知足也不吭声，他心里很清楚，别说眼下朝廷没银子，就是有银子，朝廷也不可能会出银子修建铁路，毕竟铁路修建花费不菲，而且投资周期长，道光没有这份远见也没这份魄力，手头有余钱，也是去修陵寝和圆明园了。
默然半晌，卓秉恬才开口道：“对于英吉利承建京杭铁路一事，朝中不少勋贵大员颇有微词，知足把方才说的，整理一下，上个折子罢，朝中诸公，有知足这份远见和见识的，实是凤毛麟角。”
“行。”易知足爽快的道，这事他确实是欠道光一个解释，顿了顿，他试探着道：“在下既实授南洋提督，这上海道一职......？”
卓秉恬道：“这事怎的问起老夫来了？”
“大人是吏部尚书，在下不问大人，问谁去？”
不以为意的笑了笑，卓秉恬才道：“南洋提督是武职，上海道是文职，按理两者不能兼任，不过，知足也清楚，这个上海道是怎么来的，这要看知足是什么想法....。”
易知足自然是不愿意放弃这个上海道的身份，毕竟县官不如现管，他可是想把上海当做自己的地盘来展规划的，若是没有了这层身份，那会有着诸多不便，略微沉吟，他才道：“在下如果不愿放弃呢？”
“这不合规矩。”卓秉恬道：“不过，知足可以举荐人来做这个上海道台，朝廷不会驳的......另外，南洋提督衙署究竟设在哪个口岸，谕旨里也没指定不是。”
“谢大人指点。”易知足拱手道谢，心里暗松了口气，这上海道台他可以举荐一个自己人，南洋提督衙署也可以设在上海，想了想，他才道：“大人可知，南洋大臣的衙署设在何处？”
卓秉恬早就提点过耆英，听的这话不由笑道：“这事老夫哪里知道，知足得去问耆大人，不过，想来耆大人也是不愿意与知足同城的。”说着，他话头一转，“上海开埠，江海关关税必然水涨船高，老夫很有些怀疑，知足是不是早就知道上海会开埠？”
“在下可没有未卜先知的本事。”易知足连忙一口否认。
卓秉恬盯着他道：“知足若非早料到上海会开埠，千万国债，岂会以区区江海关关税为抵押？”
“大人想多了不是。”易知足笑道：“当初不过是随意的挑选了一个关口，为的是不坏元奇放贷抵押的规矩而已。”
卓秉恬一脸信你才怪的表情，却也没追问，沉吟了一阵才道：“朝廷如今的情况，知足也清楚，江宁何时能够行国债？”
行国债？易知足眼睛眨了眨，道：“如今已经休战，河南水灾也过了赈济期，朝廷无须再行国债了罢？在下窃以为，当务之急是吸纳资金修建铁路！”