刘晔死了。
死去的当晚，刘备给他安排了一个美人。
刘晔是个有操守的人，开始并未接受，奈何架不住刘备实在热情。
原本应该是一件好事，可就在这晚，刘晔突然暴毙，美人逃窜，不知所踪。
关于美人，可以有两种推断：一，真的逃走了，但这种可能性非常之小，毕竟是在刘备的地盘，刘晔住处肯定到处是眼线。
一介女流很难凭借自己的能力逃出去，除非背后还有人！
二，美人就是刘备派遣的，现在已经被灭口，借口失踪。
同时，也带出刘晔的死因：
一，床榻意外暴毙——刘晔身体一直很好，年岁也不大，这个可能性无限接近于零。
二，有人刻意栽赃嫁祸，破坏曹刘联盟。
三，刘晔密切关注刘备和糜竺的接触，得到了某种重要消息，刘备不得不选择将其灭口。
到底是哪一种原因，曹操是推测，但刘备可以确定：美人是谍子！
得知刘晔身死，美人逃窜时，刘备也是吓出一身冷汗。
还好他自己跟人同房都是知根知底的女人，否则……
惊吓之余，他还要给曹操一个交代。
交代的结果，无非也是两种：一，先不答应曹操联军一事；二，答应曹操联军一事。
“无论您答应与否，曹操都不敢再答应了！”徐庶告诉刘备。
“这是何意？”刘备一下没转过弯来。
“您答应曹操，而刘晔恰好又死，曹操定会怀疑当中有奸计，刘晔探知奸计，所以身死，故而他会拒绝。”
“你暂不答应联军一事，那就更无从谈起。”
无论如何，短时间都联不拢。
“曹操是聪明人，可以看得出幕后的既得利益者。”刘备道。
“曹操聪明，但同样多疑，如果我们玩了一招虚虚实实，他又该如何呢？”徐庶摇头。
刘备明白了。
无论怎样，只要刘晔一死，曹操的计划短时间就没法顺利实施。
就是现在刘备敢，他曹操都不敢了。
“还是要解释一番的。”刘备沉默一阵之后，也给曹操送了一封信过去。
信中，他没有推卸责任，认为刘晔身死，是他的疏忽之过。
同时，他也暗示曹操，有人挑拨离间……
“离间！？”
荀攸等人，都给出了这个推断。
“离间，所以相信刘玄德，继续展开联合？”
曹操拧起眉头，扫向众人。
没有人敢点头。
现在联合，不再是一种战术，而是赌博。
如果真是离间，那么联军成功，将来一片大好形势。
如果不是离间，刘备在配合周野演戏，那么等待曹操的将会是……
说好的联军，结果刘备不但没有锁住周野退路，反而帮助周野，给曹操一记狠招！
周野扛得住曹操和刘备的突然发难，但曹操可扛不住这两人的骤然联手……那就得凉啊！
“刘备姓刘，忠于汉室之心不变，或许他真的会归附于冠军侯。”董昭道。
程昱则有不同的看法：“刘备姓刘，而冠军侯姓周。同为大汉出力，一个是想延续他刘家的天下，另外一个……可就未必了！”
众人眼神微变。
曹操看了程昱一眼，满意的点了点头：程昱有他的特点，做事看事，不会在乎太多虚的，喜欢切实出发。
比如：要保住主公大业，该吃人肉就吃人肉，哪怕成为自己一生的黑点；比如：为了保密受刑可以，但上马不行，上马太难为我了。
“如此看来，此计只能胎死腹中？！”
曹操满脸不甘，心里颇为郁闷：这算什么啊？这么好一条方针，还没展开手脚呢，就被迫终止了。
“暂时不用，但可徐徐推进。”
荀攸目视曹操，未曾明言：“可先定后方之事。”
曹操恍然明悟，又道：“本可两相推进，现在联合刘备，才是最佳时机。”
曹操也就是一说，现在局势未明，他也不敢乱动。
但这个计划并没有彻底终止，除非刘备真的愿意交出兵权。
现在曹操要等的，就是刘备表明自己的态度——公开和周野对抗！
一旦刘备跳了出来，曹操就会毫不犹豫的敞开怀抱走向他，这个计划又会迅速达成。
而接下来曹操要做的，就是为这个计划做准备工作！
表面上，他继续向平原、清河方向增兵。
负责镇守平原的张松调度得当，数次击退、乃至击败曹操大军，深得袁绍信任。
这让处于飘摇中的袁绍松了一口气，他想方设法的给张松增兵。