上郡，肤施。
这是刘备最后停留在并州的喘息之地。
牵招从前线奔了回来，带去的五六七千人也就剩下了一半。
而现在，刘备全军都凑不上五千人。
纵然有肤施的城池在，他们也守不住。
唯一一条路，就是逃。
但怎么逃，也是个方法。
之所以还等在这，刘备是想等到阎行、李严两支生力军撤回来。
他们手中人数不少，如果集结起来，再加上身在凉州的关羽，刘备手上的本钱还过得去。
然而……
“阎行落败，与郭汜逃回，兵不满千人！”
“云中已失，被郭嘉赵云占据。”
“李严落败，所部遭全获，人入大漠，不见踪影！”
噩耗接踵而至。
在座的孙乾、令狐邵等人，一个个面色灰败，垂头丧气。
人没了，钱也没了，一切都完了。
“云中也没了吗……”
坐在首位的刘备面色苍白无比。
微低着头、散乱的头发披开，显得那张脸比平日衰老许多。
平常有力温和的声音，也出现了一抹伤意。
“主公……”众人都看了过来。
有人起身，直接道：“主公，我们投降吧。”
徐庶冷眼扫了过去：“投降，是要置主公于死地吗？！”
周野给过体面的投降机会，就是去朝廷任三公。
刘备拒绝了。
而在这时候，刘备失去了一切，还去投降，岂有活命机会？
“不。”刘备摇头，道：“此刻去投降，他不会害我。”
“嗯？”众人都有些讶异。
“之前，我未曾和他交手，有多少威胁，谁也说不准，他或许会害我。”
“如今，我已败给他，倘若投降，他绝不会再害我。”
沉吟片刻，刘备又道：“天下能容人者多，能容英雄者少，但周王可容我。”
容英雄，其实比容小人更难。
因为英雄强大，要震住他谈何容易？
但如果你比英雄更强，而且强的不止一星半点，那就敢了。
在刘备心目中，周野有这样的能力，也有这样的魄力。
徐庶似难以置信：“所以，您要投降？”
“不。”刘备再次摇头，也抬起了头。
披散的乱发下，目中光芒再起：“备但有一息尚在，岂能坐视汉家大业旁落？”
再穷再苦，能比卖鞋子的时候惨？
主公依旧是主公……徐庶心中佩服至极，拱手请刘备诛杀提议投降之人。
刘备拒绝，并道：“局势至此，投降是人之常情，若有谁要去，赐予钱粮上路，刘备不阻拦。”
说完，他一挥手：“公祐，给他一笔钱。”
孙乾低声道：“主公，城中早无余钱余粮。”
刘备沉默片刻，解下佩剑，交付对方：“君随我数年，备今至穷途末路，别无长物，唯有一剑相赠，拿去换些钱粮上路。”
那人惭愧不已，拜倒痛哭：“愿誓死追随主公！”
刘备心里很痛苦，但他必须得扛着。
因为对他而言，还没到绝路——关羽在西凉已经开了口子。
现在自己要做的，就是撤出并州，放弃这块他呆了多年的根基之地。
如何撤退，是个技术活，而刘备早已做出了安排。
不久，简雍走来，拱手道：“主公，各处都已安排好了！”
“嗯，那就准备走吧。”刘备点头。
原来，他以昭王的名义，向整个并州的百姓公布了这一则惨痛消息：
“备势孤力颓，难在并州立足，今迫于局势，弃父老西去，心甚惭愧！”
“昔奉朝廷之命牧守并州多年，未立寸功于百姓，反多遭战乱，皆备之罪也。”
“府库已开，当中尚有贫瘠之物，百姓自可取之……”
刘备写了一篇很长的文章，向并州百姓倾述自己的情感。
认为自己能力有限，把并州战乱的事都往自己头上揽，并且将所剩不多的东西全部拿了出来，馈赠百姓。
然后，替百姓分析并州之地：北是大漠、南接司隶这两片都是周野地盘；西是凉州一片战地，东是冀州，还处于周野跟曹操的争执点。
这是三战之地，暂时没有太平！
最后，委（zhuo）婉（zhong）表达了一点：可以跟我走！
并州九郡，在册的汉人口最开始只有六十九万。
但这六十九万是记上了的，因为并州地处边地，所谓天高皇帝远，藏匿人口极多。
再加上混居的乌丸族和其他小类民族近百万。
以及司隶大乱时人口北移、黄巾余孽张燕等人裹带人口北移。