姜穗宁起身冲他行了一礼，客客气气道：“有劳萧二公子挂怀，小莳的伤已经好多了，是我父母担心他在家里待久了，会生出倦懒之心，倒不如早点回书院用功，三年后再下场考个好名次。”
“萧二公子若是想和他交流学问，可以往青山书院写信，他收到了一定会回复你。”
“好……我一定会跟他时常通信的。”
萧仲礼的神情有些落寞，姜莳去了书院，他以后就没有理由去姜家拜访，也没机会能见到她了……
萧老太君见孙儿如此，也有些不落忍，替他描补了一句：“姜四公子小小年纪就中了秀才，想必在学问上定有过人之处。他若不是为了救你伤了手臂，只怕今年已经中举了。这份恩情你可不能忘。”
萧仲礼连连点头表示自己不会，“莳弟学问很好，我与他交流也是获益良多。”
“对了。”姜穗宁一拍脑袋，对萧老太君说，“我今天带来的礼物里，有一份是想请您转交给萧二公子的。”
听到这话，萧仲礼的眼中瞬间迸发出光彩。
萧老太君也微微笑了下，“是什么礼物？”
“是一本前朝陈柏陈相公留下的手札，上面记载了他为官三十年的一些感悟，还有对一些典籍书文的注解，我也是花了不少工夫才搜罗来。”
姜穗宁看向萧仲礼，“小莳说他从你那里看了许多孤本经典，不好白白占你的便宜，走之前特意叮嘱，让我帮他准备一份回礼。”
萧仲礼眼底的光又黯淡了几分，下意识地推拒：“不必这么客气……”
“要的，礼不可废。”
姜穗宁说话的语调轻轻柔柔的，态度却十分坚决，“姜家是行商起家，论起底蕴远远不如令国公府百年簪缨，希望萧二公子不会因为小莳的出身就看轻了他，或许几十年之后，姜家也能有自己的藏书楼呢？”
“有志气。”萧老太君赞了一声，“仲礼，这份回礼我就做主替你收下了。你若是不收，只怕姜小公子以后也不好意思再看你的书了。”
说完她也在心底暗暗叹了口气。
看姜穗宁这有礼有节，不动声色划分界限的态度，自家孙儿是彻底没戏了。
萧仲礼自然也明白了姜穗宁的潜台词，脸上失落之意越发明显，好半晌才挤出一句：“祖母，那孙儿就先回去了。”
他转过身，脚步有些沉重地离开了鹤年堂。
萧老太君点了点她：“你呀。”
姜穗宁抿唇微笑：“萧二公子性情温厚端方，将来一定能聘得大家闺秀，琴瑟和谐。”
她本就无意吊着他做什么，趁着姜莳回去读书，有些话还是趁早说清楚比较好。
别再耽误了他的学业，那她可就真成“红颜祸水”了。
*
萧仲礼失魂落魄地走了没多远，迎面碰上几个嬉戏打闹的堂兄弟。
见他状态不对，纷纷上前询问。
“二哥，你这是怎么了？丢了魂似的。”
萧仲礼脑子浑浑噩噩的，一腔愁绪无处发泄，扯出一个比哭还难看的笑来：“我，我没事。”