行至鄗城（今河北省邢台市柏乡县固城店镇），刘秀召见冯异，冯异也大力劝进。
恰逢此时关中儒生强华（刘秀早年在太学读书时的同舍生）来献《赤伏符》，中有“刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主”的谶语，群臣以此为据，再次劝进，刘秀终于答应。
<div class="contentadv"> 这个强化腰间佩戴有鬼谷二字的腰牌，很隐秘，他献完《赤伏符》，什么都不要，便归隐了。
六月己未日，刘秀在鄗城千秋亭即皇帝位，建元建武。为表重兴汉室之意，刘秀建国仍然使用“汉”的国号，史称后汉。
唐末五代之后也根据都城洛阳位于东方而称刘秀所建之汉朝为东汉。
“啊，啊，啊！”
伴随着啼哭，洛阳皇宫内，东汉的首位太子刘强，悲剧人物，出生了。
而他的悲剧都是源于刘秀的白月光阴丽华。
就像是后世所说：“十几岁的她在刘秀心里拿过满分，从此她困住了年少的刘秀。
她毫不费力的赢过了之后的所有人，任何人都不能和她比，因为她什么也不做，只需站在那里就赢了。
A永远是A，B可以是任何人。就像陆星河的56次求婚，也抵不过余淮的一句我来晚了。
如果爱情是一场考试，那阴丽华不是标准答案，而是试卷本身。小学课本里miss是遇见，初中课本里miss是思念，高中课本里miss是错过。
她是刘秀情窦初开时的第一缕阳光，是他明知不可为而为之的坚定。
21岁的阴丽华就赎不了31岁的刘秀，但十几岁岁的她可以对此。
她只需站在那里朝刘秀招手，若她是光明，刘秀便走向光明，若她是黑暗，刘秀便走向黑暗，此行义无反顾。”
与此同时，更始政权已经日薄西山了，可见人类的悲喜并不是相通的。
更始三年（25年）正月，平陵人方望立前西汉末帝孺子婴（刘婴）为天子。
刘婴是汉宣帝的玄孙、楚孝王刘嚣的曾孙、广戚侯刘显的儿子，于居摄元年三月己丑日（公元6年4月17日）—始建国元年正月癸卯日（公元9年1月10日）居西汉皇太子位，没有当上皇帝，王莽呼之为“孺子”，世称“孺子婴”。
刘婴一生仅仅是做了三年皇太子，四岁即被囚，又通令禁止任何人与他讲话。孺子婴长大后，六畜不识，话也说不清楚，成了一个傻子。
起先，方望看到更始帝政治混乱，揣度他必败，对安陵人弓林等说：“前定安公刘婴，是汉平帝之嗣，虽王莽篡夺帝位，但刘婴曾经为汉主。现在人们都说刘氏的嫡传应当受命为帝，我想和你们共同来建立大功，你们看如何？”弓林等表示同意。
于是在长安找到刘婴，将他带到临泾正式立为天子。聚合党羽数千人，方望为丞相，弓林为大司马。
更始帝派遣李松与讨难将军苏茂将方望等击破，把几个人都杀了。又使苏茂拒赤眉军于弘农，苏茂军败，死者一千多人。
同年三月，刘玄遣李松会合朱鲔与赤眉军战于蓩乡，李松等大败，弃军逃走，死者三万余人。
这时王匡、张卬驻守河东，被邓禹打败，奔回长安。
张卬是典型的投降和逃跑派，当年在昆阳他就主张投降，幸亏王莽的军队死活不让他投降，不然昆阳一战结果怕是要改写。
他与诸将商议说：“赤眉军近在郑、华阴间，旦夕就将到此。现在只有长安，眼看就会被消灭，倒不如统帅军队掠取城中财物发财。
从这里转而进攻沿途经过的地方，东归南郡，把宛王等人的兵收集过来。如果事情不成，就再入湖池中做强盗去算了。”
土匪就是土匪，只想着劫掠，怎么能成大事？
申屠建、廖湛等都赞成，就一起去说服更始帝。更始帝听后大怒，他可是皇帝，怎么会这么灰溜溜的逃走，当土匪，自然不答应，张卬等不敢再多说。
等到赤眉军立刘盆子为帝，更始帝派遣王匡、陈牧、成丹、赵萌屯兵新丰，李松屯兵掫城，期望可以抵抗他们。
张卬、廖湛、胡殷、申屠建等就与御史大夫隗嚣合谋，准备在立秋那天趁着更始帝祭祀时，用武力劫持更始帝，以完成前面提出的计划。
侍中刘能卿得知他们的阴谋，禀报更始帝。更始帝假托有病不出宫，召见张卬等。
张卬等进来，更始帝准备把他们全都杀掉，只有隗嚣不到。
更始帝怀疑，令张卬等四人暂到外边房子里等候。张卬、廖湛、胡殷怀疑有变故，急忙冲出去，只有申屠建在，更始帝将他杀了。
张卬、廖湛、胡殷于是率军掠夺东西二市。天黑时，烧门而入，在宫中混战，更始帝大败。
次日一早，更始帝就率妻子车骑百余辆，东奔到新丰赵萌那里。
这个时候的更始帝有些疑神疑鬼，算是惊弓之鸟了，他又怀疑王匡、陈牧、成丹与张卬同谋，就同时召见他们。陈牧、成丹先到，即被斩首。
王匡自然非常害怕，率军到长安，与张卬等会合。
李松回到更始帝身边，与赵萌共同攻王匡、张卬于城内。
几人带着大军连战一个多月，王匡等败走，更始帝迁居到长信宫。
好家伙，自己人打出猪脑子了，敌人都到门口了，还不知道。
这个时候，赤眉军到高陵，王匡等人便向赤眉军投降，于是与赤眉军连兵而进。更始帝守城，派遣李松出战，李松战败，阵亡两千多人，赤眉军活捉了李松。
这时李松弟弟李泛为城门校尉，赤眉军派使者对李泛说：“打开城门，饶你哥哥的性命。”李泛便打开城门。
九月，赤眉军入城。更始帝单骑逃走，从厨城门出。许多妇女从后面连连呼喊说：“陛下应当下马谢城！”更始帝即下马拜谢，然后再上马逃走了。
当初，侍中刘恭因赤眉军拥立其弟刘盆子为帝，就自缚到监狱请罪；听说更始帝失败，于是出狱，他是个极其忠心的人，步行追随更始帝到高陵，在驿站住下。
右辅都尉严本怕放跑更始帝后赤眉军不会放过他，就率军驻扎在外面，名为屯兵保卫更始帝，而实际就是囚禁他。
赤眉军传下书信说：“如圣公肯降，就封他为长沙王。但二十天后，就不接受了。”更始帝无奈派遣刘恭去向赤眉军请降，赤眉军派遣其将领谢禄前往受降。
十月，更始帝随谢禄赤膊到长乐宫，将皇帝的印绶献给刘盆子。
赤眉军大骂更始帝，置于庭中，准备杀掉他。刘恭、谢禄为更始帝说情，赤眉军没有答应，于是把更始帝带走。
刘恭追呼说：“我是极力护卫圣公的，请让我死在圣公前面。”拔剑要自杀，赤眉军统帅樊崇等连忙共同把他救下，他们虽然是土匪，但很讲究义气，出来混，义子当头呀，很佩服忠义的刘恭，于是赦免更始帝，封为畏威侯。
刘恭再次为更始帝求情，他们竟然封了更始帝为长沙王。更始帝常依谢禄居住，刘恭也加以卫护。
赤眉义进入长安的地方，乱花渐欲迷人眼，被长安的花花世界迷惑，本性暴露出来了，开始烧杀劫掠，三辅苦于赤眉军暴虐，都怜悯更始帝，而张卬等深以为虑，对谢禄说：“现在各营统帅都想夺取圣公，一旦失去圣公，大家合兵向伱进攻，你就是自取灭亡了。”
于是谢禄派亲兵与更始帝一起到郊外去牧马，密令亲兵把更始帝缢死。刘恭哭红眼睛，当夜披星戴月去为更始帝收尸，嚎啕大哭。
刘秀听到消息很悲伤，念更始帝亦是刘氏嫡孙，又为族兄，思为同祖一源，故诏令大司徒邓禹将更始帝葬于霸陵。
运气这个东西，真的是玄之又玄，就拿造反当皇帝来说吧，有些人费尽心机，结果到头来竹篮打水一场空，甚至还要赔上全家性命，比如刘秀的大哥，比如王郎，可有些人，不费吹灰之力，就当上了皇帝，比如刘玄，比如刘子盆。
欲戴王冠，必承其重。
凭着运气得到的皇位，最终也会凭着实力丢掉，比如刘玄，比如刘子盆。
按照年龄大小抓阄，正在放牛的刘盆子也被叫了回去，因为年纪最小，他最后一个抓，然后就成了皇帝，何其儿戏。
公元25年，赤眉军攻陷长安，刘子盆入住长乐宫后，甚至还有起义军杀了门卫，直接闯进皇宫抢财宝的事情发生！
刘恭在赤眉军呆了一段时间，见赤眉部队乱得不成样子，知道他们必败，唯恐兄弟刘盆子遭到横祸，暗中教刘盆子把皇帝的玺绶交出，学说辞去帝位的话。
建武二年（公元26年）正月初一，樊崇等举行盛大集会，在宴会上，刘恭先说：“诸君共立我弟盆子为帝，拥立之德至为深厚。但他在位一年，混乱的形势一天比一天严重，实在不足以成事。恐怕到死也无好处，所以他愿意退位做一个老百姓，以更求贤明智慧之人为帝，请诸君审察。”
樊崇等谢罪说：“这都是我们的罪啊。”
刘恭再次固请，这时有人说“：“擅议废立，难道是式侯应该做的事吗？”
这句话击中了刘恭的要害，刘盆子虽然是刘恭的弟弟，但是身份却是皇帝。
刘恭公开要求皇帝退位，就是“擅谋废立”，这是一个可怕的罪名，刘恭吓了一跳，不敢再说，惶恐万状地逃出宫去了，刘盆子逊位之事不了了之