但在这之前，还发生了一件事情，这让刘秀进一步感受到豪族的力量。
刘秀在山东封了自己的一个侄子为北海国的国王，虽然刘秀给予了这个封国权力，但实际上中央政府仍然掌握了人事权。
<div class="contentadv"> 因此，刘秀派遣了一个可靠的助手董宣前往山东处理事务，就是那个刚正不阿，不畏权贵的董宣。
当年，刘秀的姐姐湖阳公主的仆人白天杀了人，因为躲进公主府，官吏无法逮捕。
等到公主外出的时候，又叫这个仆人陪乘。董宣就在夏门亭等候，他见到公主的乘车走过来，就勒住马纽叫车停下来，用刀画地不准再走，大声责备公主的过错，喝令仆人下车，当场杀死。
随即公主去告状，但董宣誓死都维护法纪，他甚至用头撞柱子，流血满面。
刘秀命令小太监拉住董宣，叫他给公主叩头认错。董宣就是不肯；硬使他叩头，董宣用两只手支在地上，始终不肯低头。
刘秀很欣赏，还赏赐了他，大力提拔董宣，他派董宣去，未尝没有打前阵的效果。
然而，董宣到达山东后很快发现当地的情况比他想象的更为复杂。在山东，许多地方都有豪强家族，他们拥有巨大的势力。
他们占有大量土地，家族成员众多，还养了很多奴仆。在他们的领地内，形成了一个小型的王国。
因此，董宣上任后不得不与这些地方豪强达成妥协。他必须召集各大家族的领导人，让他们在当地政府任职，只有这样，地方政府的政令才能真正得到执行。
随后发生的一件事情给董宣带来了一个难题。据说当时公孙家的主人盖了一栋新房子。
然而，风水先生算命之后却说风水不好，说必须用尸体冲一冲晦气。
好家伙，这怎么办？难道去挖人坟墓？
公孙家自然没有干这么丢脸的事情，他们很简单，直接杀了几个人，把尸体扔进新房子。
关于公孙家当时杀的人的身份存在争议，有人说公孙家杀的是路人，也有人说是家中的奴仆。
但不管杀的是谁，即使是皇帝，也一般不轻易杀人，杀人也要理由的，公孙家此时已经触犯了杀人罪，因为刘秀之前明确下令禁止私自杀害奴仆。
于是，董宣按照东汉法律直接逮捕了公孙家的主人公孙博裕。
接下来发生了一幕奇特的事情，得知家主被抓后，公孙家纠集了三十多人持武器闹事，公然在董宣的办公衙门外喊冤。
“冤枉呀，冤枉。”
30多人，在办公府衙门口，拿着武器，喊冤枉，那气势，那场面，一般人早就吓趴下了。
“大人，怎么办？”衙门的人都傻了，哪里见过这样的场面呀。
董宣直接开口说道：“怕什么？身正不怕影子歪？公孙博裕杀人，触犯的是大汉法令，他们公认在府衙门口带着兵器聚众闹事，形同谋反，来人，都抓起来，处死。”
“大人，那可公孙家。”有官员担忧的说着。
“皇家也一样，天子犯法与庶民同罪。”
于是，董宣下令严格执行法律，将三十多个公孙家的人全部处死。公孙家在山东一带虽然不是最顶级的豪门，但在所在的郡县内部仍然有很大的影响力。
如果公孙家决定造反，凭借他们的族人和奴仆，凑个几千人应该不成问题。这个规模与当年刘秀在南阳起兵时相当。
因此，当地的官员迅速分成了两派。一派认为董宣激化了矛盾，滥杀无辜；另一派认为董宣依法行事，杀死那三十多个人完全合法。
由于董宣在山东已经是郡国国相级别的官员，相当于副太守的水平，因此这件事很快就传到了刘秀那里，由他做最终决定。
刘秀有些头疼，看向刘瀚，“太子，你认为应当如何？”
刘瀚能感觉刘秀的为难，如果坚持依法治国，那就必须判董宣无罪。然而，这个判决结果多半会导致公孙家直接造反，刘秀只能派军队去镇压。
如果只有公孙家自己闹腾，刘秀也不介意杀鸡儆猴，以公孙家立威。然而，当时的情况是，几乎每个郡县都有一个像公孙家这样的豪强家族。
如果听从公孙家的诉求，处理了董宣，那么东汉的法律将成为空文，以后谁还会帮助刘秀管理事务呢？
无论如何选择，感觉都是不对的。
历史上刘秀在面对这个问题时，也感到相当头疼。最后，他选择了一种比较明智的解决方案。他首先免去了董宣的职务，将其关进大牢，并安抚了公孙家。
然而，董宣进入监狱后，他一直拖延不判决，没有过几年，等事情过去了，又放出董宣，重新重用。
“董宣有过错，直接处死30人，太过了，但他也维护法令，功大于过，下旨斥责吧。
公孙家主无辜杀人，无论是奴仆，还是路人，都是人命，因为新修建房屋的一个风水就杀人，那被杀的人何其无辜？必须处理。
至于他们造反，那便造吧，亡家灭族而已，只要他们那胆量，孤便有那肚量，大不了把天下重新打一遍，父皇没有精力，那就儿臣来。
帝臣不蔽，简在帝心。朕躬有罪，无以万方;万方有罪，罪在朕躬。
儿臣恳请，带兵，巡视天下，此次度田，有造反者，杀无赦；有虚报者，杀无赦；有贪赃枉法者，杀无赦。
父皇称帝，十二年平天下，儿臣治理天下，再用二十年，大不了他们杀了儿臣，还有二弟，三弟，四弟，五弟……还有父皇。
有些事情，总要人做，难道把税赋都强加给天下百姓？”
刘瀚说完，看向朝廷大臣，“诸君，这便是孤的决心，这度田是一定要进行的，朝廷已经赐给你们爵位，食邑，俸禄，荣耀，但有的人心总是不满足的。
有了千钱想万钱，可每一年，百姓生产的粮食总是有限的，有的人分得多了，自然有人分少，分少些其实也还好，就怕不分，百姓都要饿死了。
只能吃树叶，啃树皮，吃观音土，易子而食，那不得造反？
如此一来，江山倾覆，旦夕之间……”
似乎感受到了刘瀚的坚持，大殿内，整个朝廷百官没有人敢说话。
“说得好，太子的意思，就是朕的意思，朕会厚赐你们，但万万不可贪心，无论如何，这一次度田一定要进行。”
刘秀拍板，但没有让刘瀚带兵巡视天下。