有羊的人家怕沾染上晦气，不管徐屠户怎么哀求都没用，死活不肯卖羊奶。
徐屠户只得求爷爷告奶奶地借钱买孕羊，一文钱没借到不说，还被人嘲笑羞辱，最后是隔壁马大娘看不过眼，回娘家牵了头孕羊过来给徐屠户，徐宁才能好生长大。
徐屠户要挣钱养家，买猪、杀猪、卖猪全是活儿，同时又是粗手粗脚的糙爷们，干不来针线活之类的精细活，照顾小女娃更是有诸多疏忽的地方。
所以，在徐宁八岁前是徐屠户付钱请马大娘照看的，关系亲如母女。
马大娘边走边说：“宁娘，那姓方的蹄子说的话，你一个字都别放在心上！什么天煞孤星命，呸！你娘生来命苦，在娘家被当牛羊使唤，嫁给你爹也没过一天好日子！”
徐宁头一回听到马大娘提及她娘的生前事，不由得停住脚步，认真聆听。
马大娘气鼓鼓：“宁娘，你娘死了还惦记着把你生出来呢，当娘的只会盼着自己的孩子好，哪有什么不吉利的？那些说棺材子不吉利的人简直就是放屁！”
徐宁点点头。只不过，她偶尔也会忍不住想：如果没有她，她娘会不会还活得
好好的？
马大娘又说：“宁娘，你娘跟我说她从小就是在在苦汁里泡大的，嫁了人也没过上好日子，唯一的甜就是有了你。”
徐宁心头大震，鼻头发酸，眼眶泛红。
如果她能亲耳听到娘亲对她说这些话，那该有多好啊？