桃红磕头谢恩，随即被拉出去，就在门外打板子。
啪——
“啊！”桃红疼得大叫一声，下一秒就听到扇巴掌的声音，接下来的四大板，再没听到桃红的惨叫声。
周夫人的贴身侍女进屋之前瞥了眼徐英，以正常的声音回复：“夫人，桃红晕过去了。”
周夫人笑眯眯看着徐英：“英娘，你气消了吗？”
徐英无法用准确的形容词来表达她内心的恐惧，周夫人明明笑得那么和蔼可亲，温和无害，可她无法忘记周夫人下令要打杀了桃红的模样。
桃红是活生生的人，会哭会笑还会伺候人，不是专门养来杀掉吃肉的猪鸭鸡牛羊！
周夫人又一次开口询问，不同的是她的脸上没了笑容：“英娘，你气消了吗？”
徐英不知从哪来的勇气，抬头与周夫人四目相对，她没从周夫人眼里看到对她的杀意，死亡危机解除，最深层次的恐惧就此化解。
徐英福了福身，温声细语回道：“母亲，英娘气消了。”
“我们英娘真大度。”
周夫人再度露出笑容，不是先前那种让徐英毛骨悚然的笑，而是正常长辈对小辈的欣慰笑容。
徐英忐忑不安的心被这句夸赞给安抚住了，她的脑袋空空，眼神空洞地盯着周夫人看。
周夫人往前走了两步，居高临下看着徐英：“英娘，你是周家大少奶奶，不是什么阿猫阿狗都能冒犯的尊贵之人。若是再有下人对你不敬，你直接打杀
便是。”
徐英没来由地想到徐宁劝她不要跳入火坑的眼神，与张口就要打杀下人的周夫人的眼神形成鲜明的对比，她呆怔片刻，机械地点头应好。
周夫人借机训诫徐英几句，当着徐英的面吩咐下人给她送安神茶，迈着大步子离开。
徐英恭送周夫人离开，很快有个眼熟的丫鬟提着食盒过来，“大少奶奶，奴婢红萤给大少奶奶请安。”
徐英想起她跟周大少爷寥寥几次见面，红萤均在场，问红萤：“你是在大少爷书房里伺候的丫鬟？”
红萤恭恭敬敬又不失冷静地回答：“回大少奶奶，奴婢是大少爷的研墨丫鬟，老夫人命奴婢来伺候大少奶奶。”
徐英看着恭敬有礼的红萤，耳边响起宋媒婆那句“有福之人不落无福之地”，跟天生好命的徐宁比起来，她是无福之人。
想到这里，徐英扯了扯嘴角，一句话定下桃红的生死：“等桃红养好伤，你回书房伺候大少爷。”
红萤微微侧目，“是，大少奶奶。”
她本以为桃红难逃一死，没想到关键时刻有了反转，徐英有意无意地救了桃红一命。
一炷香后，红萤跪在周夫人的脚边，转述徐英的话。
周夫人意味不明地哼笑一声，喝完杯中的茶水，“大少奶奶要保桃红，那就让桃红好好伺候她。”
听着这假仁假义的话语，红萤的内心毫无波澜，她见识过太多肮脏事，早已看清楚周家当家人的丑陋嘴脸
。