陆氏来到徐屠户的跟前，她想开口询问的时候，与徐屠户对视一眼，吓得连连后退三步。
徐屠户拧紧眉头，浑厚粗哑的声音问道：“你有何事？”
陆氏被不苟言笑的徐屠户吓到了，吓得丧失语言功能，嘴巴一张一合，半不出话。
陆长乐想开口询问，被她大兄陆长平拽住，冲她摇了摇头。
“大兄……”
陆长平说：“大伯娘必须得靠自己立起来。你也不想看到大伯娘天天被打吧？”
要不是陆氏主动走在他们兄妹俩前头，陆长平不会拦着陆长乐，他没跟徐屠户打过交道，也怕徐屠户会对陆氏发火。
陆长乐想到娘亲身上的淤青，说不出反对的话，她强迫自己扭过头，不看吓得瑟瑟发抖的娘亲。
她希望阿娘能立起来，不再被她阿爹当出气筒使儿。
“你这妇人到底有什么事要找我？”徐屠户再次出声询问。
陆氏悄悄看了徐屠户一眼，发现他是满脸横肉，长得特别凶，但她仔细一看，却看不到徐屠户一丝凶性，她定了定心神，吞吞吐吐问道：“大，大人，我，我想问问我和孩子要做多少工才能赚到五文钱一人。”
徐屠户说话的语气算不上温柔，但他说得很清楚：“你们的工作量是由衙役评定的。你们母子仨只管多做一些，够量就能领十五文钱。你是新入籍的流民吗？若是新入籍的流民家里缺粮，你还能换成十五文钱的粮食带回家。工钱和粮食都是当天下工后结算。”
陆氏激动得提高音量：“徐老太爷，我们新入籍的流民还能换粮食？按什么价钱换粮食？”
比起工钱，陆氏更想换取供全家糊口活命的粮食！
徐屠户着重强调：“按市价给你们换粮食，以工换粮是我家朝儿专门给你们新入籍的流民的特殊优惠。若是你们表现得不好，偷奸耍滑，盗窃公物，随时取消这项优惠。你们自己掂量轻重。”
他家朝儿乐善好施不假，但他从来不是冤大头。那些光想钻空子得好处的人，他有的是办法让这群人知道花儿为什么那么红，肚子为什么会那么饿。
陆氏连道数声“不敢”，欢欢喜喜地回到两个孩子面前：“长平，长乐，徐老太爷说，工作量是衙役那边评定的，具体要做多少，他也说不准。但徐老太爷说了，只要咱们做够量，就能按市价换到十五文钱的口粮！”
陆长乐高兴不已：“十五文钱能换来好几天的口粮了！”
陆长平没表现得那么高兴，他扫视一圈，入目的尽是年轻力壮的青壮年，“大伯娘，长乐，咱们得小心点。万一辛苦挣来的粮食在回家的路上让人抢了，那咱们岂不是白忙活了吗？”
陆氏和陆长乐的笑容僵滞在嘴角，她们光顾着高兴了，忘了人性之恶。
流民们从不同的地方逃难过来，随后被不同的地主招募，分属不同的阵营，为抢夺生存资源大打出手，并不是什么稀奇事儿。
陆长平意识到自己泼冷水，浇灭家人的希望和喜悦，不禁有些懊恼：“大伯娘，长乐，我不是要吓唬你们，只是想让你们多注意些。”
陆氏握紧手中的麻绳，一脸严肃道：“长平，你提醒得及时。不然我光顾着高兴了。等换来粮食，长平你腿脚快负责扛粮食，长乐走前头，我在最后。”