占喜虽在赵有才面前发了话，找着由头就把占老二一家撵回家。相熟的人哪个不晓得，他们一家多难缠，况且，每日插科打诨，还顿顿好肉好菜供着。别说是他占老二，就是不相干的人听了，也想来混上一两顿，改改膳食。
开工初期还行，人不多，占喜手脚麻利些也是做得过来的。越到最后，木匠漆匠，拉拉杂杂又添了四个人。方桂兰和占春杏连干几日也暴露了本性，大早过来，就躲去外头窝着，不叫占喜看见，占老汉也寻不到。只要一到饭食点，他们母女二人，闻着味就跑来了。
占喜无法，只得请了吴婶子过来帮忙。魏慧娘在家待着无聊，兴起时，也会过来转悠两圈，打打下手。
这日，她与方桂兰在院里碰了面。两人先前本就有些隔阂，因魏慧娘是晚辈，压着脾性没同方桂兰计较，大大方方地打了声招呼。哪知方桂兰小人心性，对她是横挑鼻子竖挑眼。不知怎又同村里几个好事的勾连一处，将慧娘肚里有货的事，通通倒了出来。
联想之前冯家老二与魏慧娘的私情，一时风言风语又传遍杨树沟各个角落。
向来好事不出门，坏事传千里。吴婶子与村里多大人交好，这厢又传来当事人耳里，偏生魏慧娘也在场，当时气得就动了胎。冯春生连夜闯了好几户人家，终于弄明白这话出自谁口。
闹来赵家时，方桂兰面色煞白，占老二一惯缩头缩尾，躲在方桂兰后头，今次也没帮着她讨回一分脸面。
冯春生扔下一句‘好自为之’，便拖家带口回了镇子上。
失了一个壮年劳力，占老二只好在赵有才犀利的眼风下顶上。每日累他大呼小叫，连称明日不再过来。
“这样也好，每日闲作堆，看得我碍眼。连着吃了几日白食，亲家不说什么，旁人看了你们也没脸，紧着些走人，莫再来讨人嫌。”管你亲儿亲孙，占老汉赶起人来，也是毫不手软。
方桂兰刚要分辩两句，又被赵有才和赵寅的眼神吓得缩了回来。
闹过之后，占老二一家不知因何明显收敛不少。就连懒怠如方桂兰，也帮着占喜在灶间打下手。洗菜切菜、端碗拿盘，这番举动，惹得占喜频频出神，险些燃了灶房。
她私下里问过占老汉，只听他隐晦地说了两句，约莫同赵寅父子有关的。
占喜闻言只发笑，好歹还有怕的人，敲敲边鼓就能成的事，到她这里恨不能吵得老死不相往来。
“也不知她同哪个那里打听到，亲家之前为着虎儿伤人的事。你也是，这等大事，怎的也没回来知会我一声。”
“小孩子间的玩闹，好歹慑住了，谅他们之后再不敢惹上门来。”
占老汉不由叹息，“你方来这里，遇着难处莫自己往心里头咽。再不济，也有姑爷在的。他虽……旁人不会无故寻衅。”
“阿爷说的我都明白，您放宽心，我晓得该如何。”
看了一眼似凭空而起的屋舍，占老汉不无感慨，两月时日眨眼即过。
“今日就该建好了，还有十多日便是岁末，届时，阿爷在家中等你们过来。”
占喜望着以后长居的住所，心中也是千头万绪，她轻轻应道：“好。”
赵家终于赶在岁末，添了一口青头大骡，顿时又惹得村里好些人眼红嫉妒。他们兀自关门，过自己的小日子。