“虞家镇守边关，不知多少虞家男儿战死沙场，老侯爷就没有想过退隐？”
老侯爷眼皮撩起，眼神锐利如鹰，“你是让我交出兵权？”
江首辅没有说话。
老侯爷笑了笑，“自太祖以来，四方兵力镇守四处边关，各不相干，我朝稳固至今，百姓安居乐业。如今皇上开了先例，竟让武安军收编了启林军，现在又让我交出兵权，交给谁？给武安大将军？让他一统四方兵力？”
江首辅道：“合久则分，分久则合，此乃大势所趋，老侯爷若是固执不愿改变，恐怕会伤及自身。”
老侯爷说：“只怕让武安军统一兵力之后，我朝才岌岌可危了。”
江首辅转换了思路，“老侯爷担心的是什么？”
“北部蛮夷族群众多，纷乱复杂，东部、南部和西部，没有一处有北部情况复杂的，你以为我交出了兵力，袁高义那个老家伙就能安顿得了边郡？”
江首辅正了正神色，“我从未说过将边郡兵力交给武安军。”
老侯爷嗤笑了下，“你那个老丈人，还挺疼你的。”
“老侯爷说笑了，世人所见，不一定真实。”
老侯爷站起身，不欲多说：“我跟你们这些文官说不到一处去，你们对军中实务一窍不通，只知道纸上谈兵，吆来喝去，全是浪费时间。”
“老侯爷，”江首辅叫住了他，“他人的建议亦不可轻视。”
老侯爷面容如刀刻的石像一般，被北部风沙侵蚀出了独特的痕迹，“我只相信我们边郡战士用血换来的经验教训。”
夏日炎热，京中今年又举办了一次荷花宴。
今年妙意郡主特意邀请了谢征过来，皇子出席，荷花宴便比往年还要盛大些。
盛夏在家闷了这些天，云团终于可以出来透口气了，和小姐妹约了一起喝荷花酒，还要在荷花湖里乘船采莲。
下午时分，暑气渐渐褪去，人们开始坐上马车前往荷花宴所在之地。
这里妙意郡主花重金重新装扮了一番，一入莲湖，如转瞬间来到江南水乡一般，水光潋滟，接天莲叶，或红或白或粉的荷花掩映其中，十分好看。
云团今日一身粉色抹胸，外罩白色柔纱，头发挽起，露出白皙修长的脖颈，早早等在乘船处。
不多久，吕珊珊等一些约好的姐妹过来了，大家都是差不多的装扮，笑着打过招呼，就迫不及待乘船进入藕花深处，沉浸在满池的荷香之中。
云团躺在小船中，姐妹们划船，她看着头顶的荷叶一片片过去，好像自己在荷花林中穿行。
天色渐渐变暗，天气也凉爽起来，荷香阵阵，催人入睡。云团快要睡着的时候，有人推醒她。
“云团快起来，轮到你划船了。”吕珊珊喊她。
云团坐起来，周围已经全黑了，远处一处灯火通明的水榭，那是宴会的所在。
荷花湖周边点起了彩灯，五颜六色，映照在水面上，让人一时有些恍惚，分不清水中倒影和人间真实。
远处划来一座彩灯船，上面传来丝竹之声，隔着水音，更显悠扬。
等船离的近了，姑娘们看到，一个蒙着面纱的女子，正在船中央翩翩起舞，舞姿曼妙，如月中仙子。
“那是嫦娥仙子下凡了吗？”云团看呆了。
其他姑娘笑道：“那是南仪县主呀，今晚她要献舞一曲。”
咕嘟咕嘟，云团似乎听到了水下有冒泡声。