施久知郝田庆武艺高强,况有雷大春在旁帮助,不好对付,忙把宝剑向下一撩。
郝田庆、雷大春正在混战之际,忽见一道白光,从瓦房上飞将下来。那雷大春以前落草时候,被人刺中一剑,把头上包巾削去,头发都去了大半,尝过剑术的滋味。今日又见白光来了,正是惊弓之鸟,唬得面如土色,拖了笔捻锤,挑转葵花镫,便一溜烟跑了。
郝田庆是学过剑术之人,虽不能施用,却还可以拒得。便将左手执戟,与众人力战,右手抽出剑来,挡那飞剑。只听得“叮叮噹噹”,左来左格,右来右拦。说也稀奇,那剑好似活的一般,只在郝田庆马前马后、马左马右盘绕。
蒋超等四人奋力上前攻杀。那郝田庆虽则功夫了得,但要战这几只猛虎,究竟难以招架,渐渐败将下去。赵文、赵武领着壮丁,从树林中抄出到前边,将官军乱杀。
王仁义亦领了二百余个壮丁,在村中四面兜抄,将抢劫财物、奸污妇女的这些官军,杀一个畅快。
那郝田庆败出村来,却有了救星到来。你道是谁?原来他们共发三员上将,二千人马,分作三队而来。头一队雷大春,带领五百为先锋。中间郝田庆,带领一千为中军。
那后面还有金昂,带领五百为断后的伏兵,离赵王庄二里之遥西山脚下守候漏网之鱼,且为接应。早有探子报知金昂,说郝大将军渐渐败阵下来。金昂大怒,吩咐众三军上前接应,舞动一对八角紫金锤,飞马而来。
蒋超看见铁昂头上镔铁盔,身穿乌油铠,坐下银鬃马,举起双锤,磕马而来,好似乌云盖雪,便道“玉妹,贼将救应来了!”
章采玉早已瞧见,知道金昂骁勇,暗想他上来帮助郝田庆,必为虎作伥。暗取一个铁弹在手,等他马近,劈面一弹打去。金昂不曾防备,正中面门,打得鼻青嘴肿,折了二个门牙,几乎坠下马来。
郝田庆见金昂受伤,料想难以取胜,只得圈转马来,落荒而逃。雷大春、徐定标见郝田庆已走,顺水推舟,各带军兵而走。
金昂疼痛难当,也把葵花镫挑转,飞马而回,倒把自己兵士冲倒了不少。
蒋超、章采玉趁势追赶,杨挺、殷寿、赵文、赵武、王仁义等引领壮丁,唿哨一声,冲杀上去,把军兵杀伤无数。施久见郝田庆已逃,把宝剑收回。
蒋超等追杀了一阵,见官军逃远,各自加转赵王庄,谢了施久相助之恩。
赵员外闻知有过路侠士仗义相助,此番幸亏他杀退了强盗,保全村庄,便带了赵文、赵武、王仁义并杨、殷二教师,同到旅店中,与蒋超等相见。村中人听说到了三个侠士拔刀相助,个个要来观看,一齐拥挤进来。当时天色渐明,赵员外吩咐杀牛宰马,犒赏民丁。
一面准备丰盛酒肴,与三位义士接风。赵文等检点壮丁,前后死伤二十余人,吩咐死者买棺成殓,受伤的抓紧医治;共杀死官军一百五十余人,掘土埋葬。
赵员外款待三人,动问三位义士高姓大名。蒋超道“晚生姓蒋名超。这位老师名叫施久。那位妹妹名叫章采玉。”赵员外听了,同着二个儿子,并王仁义、杨挺、殷寿等,一齐拱手相拜,道“三位乃天下义侠,为民除害,相见恨晚。此乃小庄众百姓之福。”
蒋超等连忙还礼,大家坐下,争来把盏。赵员外道“老汉姓赵名琰,生有二个小儿,唤做赵文、赵武,自小喜学武艺,与王仁义贤昆季一班儿,延请名师教习,只是本领平常。近因官军暴横,招兵买马。那些贼兵贼将,大半都是强盗出身,狼子野心,时常出来骚扰村庄。那个总都头金昂,原是个无赖出身,先时也曾做过响马。他手下带的士兵最是可恶,闻得这里有些积蓄,每每扮作强盗,前来抢劫。
因此请了杨、殷二位教师,团练、壮丁,众人歃血为盟,誓共杀贼。往常不过三五十个到来,几次被我们杀死大半。想他们怀恨在心,所以昨夜大队来报仇。但如此整队而来,难道总兵不知?岂有身为总兵,纵容手下兵将公然为盗之理!”
蒋超气愤地说“现在真是官匪一家,致民不聊生。”
蒋超、章采玉宴罢告别赵员外,回到马家村。
作家的话
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