这时，一位岁左右、气质优雅的妇人送茶进来。她走后，郝东又继续向司祥平提出问题。
“是否因为最近关州钢铁陷于非常紧急的状态而打电话给余野呢？”
司祥平正用粗大的手指拿起茶杯的盖子，听郝东这么问便停了下来，斜视了郝东一眼，脸上露出不太高兴的表情。
“并不是紧急状态才打电话，我们平时也时常通电话的。”
然后他一口气把茶喝完，放下茶杯，把脸正面朝向郝东，很严肃地说“关州钢铁会有今天的结果实在很意外，不过我从未向伟宏钢材借过一分钱，也没有给余野添什么麻烦，这一点去调查就明白了。”
司祥平很直率地表明了他的立场。
“但是，余野未曾向周围的人交代，突然隐居山上的别墅，您真的一点也没有线索吗？”
“我确实一点也不知道。”
司祥平泰然自若地回答，然后把视线移向庭院，不再开口。郝东觉得司祥平这个人很不容易相处，要是自己不是刑警恐怕早就被轰走了。要从他身上挖出什么线索也是很困难的。
郝东正想从其这问题下手，司祥平突然把视线转回来，好像下定决心似地看着郝东说“难道真的没有人知道余野失踪的理由和他隐居的地方吗？我看这其中必有疑点。”
司祥平说这句话时，音调并不像刚才那样高。
“您是说，余野的失踪可能是一种阴谋？”
“嗯……”
“其中的理由是什么？”
“这个我就不知道了，我只是有这种感觉而已。”
“那么，谁会知道余野隐居的地方呢？”
“杜桥总该会知道吧？”
“杜桥很得余野的信任吧？”
“嗯……”
司祥平似乎打开了话匣子。不像先前那样冷漠了。
“就像我以前信任余野那样，余野对杜桥可以说是言听计从。余野自己没有儿子，他很希望找一个理想的继承人。这点杜桥的确可以胜任，他是大学毕业的高材生，加上余野的妹妹也喜欢他，结婚之后是名正言顺的继承人。不过，还有特许权的问题……”司祥平无意间说的最后一句话使郝东很感兴趣。
“所谓的特许权是指伟宏钢材卖给东阳制铁特殊钢材的特许吧？”
“是的。”
司祥平眼睛睁得很大，似乎对于郝东也了解这件事感到有点意外。
“特许权有什么问题吗？”
“关于这件事，一大半是由杜桥策划的，以伟宏公司的名义取得特许权，再卖给东阳制铁。由于东阳制铁指定伟宏公司生产，伟宏钢材公司有了固定的生意，才能发展得这么快。
从那件事之后，余野对杜桥更加信任了，其它的重要事情也都交给杜桥去做，杜桥也很卖力。但是我觉得最近有一种不祥的感觉。“