“你去最好。你是老板，更有面子，也显得对人家更重视。还有……”刘少卿看着龙敬文笑了。
“还有什么？”
“男人喜欢漂亮女人，女人也喜欢英俊男人，听说这小金花虽然是风尘女子，但爱好读书写字，特别喜欢与俊俏的书生打交道，所以你去，会更好办事。你可是苏州城最年轻英俊儒雅的小老板。”刘少卿又笑了。他是个比较随便的人，吃喝嫖赌无所不好，说话有时也带些市井油子味。
听了这话龙敬文心里更加别扭，更不愿意去。
刘少卿看出了龙敬文的心思，劝道：“老板，你知道红顶商人胡雪岩吧？”
龙敬文点点头，这可是他崇拜的大商人。
“胡雪岩为了发展事业，可是三教九流无所不交，跟青红帮、跟官府关系都密切呀。他也很会交女人，大小老婆娶了十几个呢，情人更是不少。他可是事业、女人两不误。”
龙敬文不出声。
“要在这混乱年月混事由，不脸皮厚些不行呀，该低头时就得低头。总是想水清可就摸不到鱼了。”
龙敬文又沉吟片刻，抬起头说：“好吧，我去。”
刘少卿说：“要带份厚礼，女人么，喜欢珍贵首饰……”
龙敬文点点头。
12
回到家中，龙敬文便向父亲询问青红帮的历史。既然要同青红帮打交道，当然更多了解些为好。
父亲当过私塾教师，认识的人不少，知道的事情也多。他给儿子讲了起来——
青红帮原来是青帮和红帮，红帮建立在先。红帮本名“洪门”，始建于清初。在清兵入关、明朝覆灭之后，一些明朝遗老遗少和不甘心受满清统治压迫民间人士，结成秘密团体，从事反清复明活动。他们基于对明太祖朱元璋洪武年代的怀念，故以“洪门”命名。洪门是反抗清朝统治的组织，为了躲避清朝官兵的剿捕，早期多深据高山老林中，活跃于江河流域。盛行于西南一带的哥老会，亦属洪门支系。白莲教、红枪会、大刀会、小刀会、天地会等秘密组织，也都是从洪门衍变而来的。洪门为了生存，也做些黑道生意，绿林行径。以后加入的闲杂流民越来越多，黑道、绿林活动也越来越多，人们就称其为红帮了。
洪门讲究“忠义”二字。其组织仿效梁山泊，高一级以“山”命名，例如太行山、终南山、九龙山、少华山、武当山、楚金山等。山下又设“堂”，如忠义堂、忠信堂、仁义堂、洪顺堂等。帮内均以兄弟相称，没有辈份之分。帮中执事分“内八堂”、“外八堂”。“内八堂”的职位是：“龙头”，亦称“山主”，有正副之分。“坐堂”，是左相、“陪堂”是右相。还有“礼堂”，掌管礼仪。“执堂”，掌管总务。“刑堂”，掌管刑法。“外八堂”有十排，计：一排“心腹”，为外江总督。二排“圣贤”为军师。三排“当家”，掌管粮饷。四排“金凤”是弟兄们的家室。五排“红旗”，掌管号令、执法。六排“巡风”，管巡营查哨。七排“银凤”是未婚女子。八排“守山”，为山口守将。九排“江口”为水口守备。十排“么满”管卫戍。十排中的四、七两排为妇女散将，不入堂，故称之为“外八堂”。入帮上山时，要交纳钱粮，有三、三十六、一百零八之数几等，不能多，也不能少。“三”表示桃园三结义。“三十六”表示瓦岗三十六友。“一百零八”表示粱山泊一百单八将。
龙敬文认真听着，并用毛笔做着记录。
父亲喝了口水继续讲述：青帮又称“清帮”，或“安庆帮”，最早是运河两岸码头的水手们秘密结社而形成的帮会。运河乃隋唐以来“南粮北调”的水运大动脉，到了清代，每年经运河北运的粮食达400多万担，粮船13000余艘，从事运输的水手达二三十万人之多。这些水手主要来自破产的农民和手工业者中，平日里倍受清廷漕运官军的欺凌盘剥。一些侠肝义胆水手不甘忍受欺压，于是团结起来反抗漕运官军的欺侮，在兄弟们中间相互接济照应，秘密结成社团组织达300余个，为形成大规模的青帮帮会奠定了基础，当年有翁德惠、钱德正、潘德林三人流落在杭州运河一带传播罗教，并各自建庵供奉佛象，吃素念经，广泛宣传罗教教义。运河的水手们经常三五成帮聚到三庵听其传经布道，并在罗教思想感召下，组建成青帮。内分两大派：一称主帮，系浙东温州、台州人；一称客帮，系皖北、江北人，也称“巢湖帮”。青帮日渐势大，从运河两岸向京津、河北、河南、山东、江苏等地发展，逐渐扩展到全国。
青帮组织以帮命名，例如北方常见的“嘉白帮”、“江淮四帮”、“嘉海卫帮”等。青帮的辈分，原定二十字，即“清静道德，文成佛法，仁论智慧，本来自信，元明兴礼。”到了近年，这二十个字用完，又添了“大通悟学”四字，即二十一辈至二十四辈。
父亲喝了口水后接着说：朝廷将漕运改为海运之后，成千上万的水手失业，一部分投奔了太平军或清军，大部分则聚集在两淮一带，从事贩盐、贩毒、劫掠、包赌、包娼、贩卖人口等活动，并加入到青帮或红帮中。青帮从两淮贩盐运往湖广、安徽、浙江一带出售，须借用红帮地盘和势力；同样，红帮从内地走私货物销往沿海各码头，也要靠青帮从中保护、协助。由于两帮合作默契，久而久之便融合起来，于是，双方均出现了身兼两帮头目的人物，如号称“长江三龙”之一的陈金龙，既是红帮大首领，也是青帮通字辈大人物；青帮头子徐宝山，同时也是红帮中的头面人物。两帮部属逐级效法，双方逐渐也就“青红不分家”了，现在就统称青红帮。现今的水陆运输，特别是水运，青红帮有很大的控制能力。