汤昊人有些麻了。
他以为弘治皇帝是叶淇变法的推手，没想到竟然是始作俑者！
“怎么？听起来很不可思议，对吧？”
叶贽嗤笑了一声，随即幽幽开了口。
“弘治五年，苏松河道淤塞，泛滥成灾。”
“帝命工部侍郎徐贯立刻主持治理，疏浚苏松河道，毕竟苏松乃是赋税重地，朝廷不得不重视。”
“但是，疏浚河道也好，征调民夫也罢，那都是要花钱粮的，然而问题在于，国库早就没有钱粮了！”
“家父叶淇于弘治四年，代李敏为户部尚书，这李敏是一个干吏，政绩卓著，但他不擅治理钱粮，家父代他升为户部尚书，国库已然空虚，钱粮短缺赤字严重！”
“究其原因，还是先帝爷太过于“体恤民生”了，某地一发生天灾，先帝爷便下令减免夏税、秋税，甚至还拿出官府的财物，对灾民进行救济，仅在弘治四年一年，先帝爷就免除了近六百万的税粮，朝廷还怎么收税？还有什么税可收？”
话听到这儿，汤昊顿时就忍不住笑了，笑得很是讽刺。
真是一位“爱民如子”的圣君贤主啊！
这减免赋税，确实是仁政善举，但是问题在于，你这样做，真给老百姓带来益处了吗？
这大明王朝官员贪腐的手段，那可是出了名的花样多、构思巧。
比如“折色火耗”，就是官府衙役向百姓收银子时，熔断碎银子会有损耗，损耗的这部分由老百姓承担，损耗多少官府衙役说了算。
再比如“淋尖踢斛”，就是官府衙役向百姓征收粮食时，一斛倒满粮食时衙役会踢一脚，小部分粮食会被震出来，这些踢出来的粮食就不再是百姓的了，而是作为粮食运输时的损耗，同样的这部分损失同样由老百姓承担。
说白了，这些都是官员剥削百姓的贪腐手段，老百姓却成了“冤大头”。
还有一个，就是叶挚方才所说的，也是最让人恶心的手段，那就是地方官员上报灾荒，亦或者说“为民请命”！
从古至今为百姓所敬仰的贤才干吏，大多都是能在紧要关头为民请命者。
在百姓心中，一个官员，只有心中装着百姓，时时为民请命，才真正配得上清官的名声，才是百姓心中的好官，为朝野称道。
而恰恰正是这溢美之词，却成了贪官污吏贪腐受贿的手段之一。
方法也很简单，即地方官员在收完当年的税赋之后并不急着上缴给朝廷，当朝廷催收的时候，地方官员们就以受灾了、民生艰难等等理由向朝廷申请赋税减免。
如此一来，他们不但可以为自己博取一个“为民请命”的美名，而且一旦朝廷同意了减免，那么减免的部分就可以‘正大光明’地落入自己的口袋。
甚至于运气好的时候，遇上了弘治皇帝这样爱面子的糊涂蛋皇帝，朝廷不但会免了赋税，还会发放钱粮赈济，既然自己这些地方父母官为百姓们争取来了赈济，那么地方父母官们和百姓一起分一分赈济金，也就是自然而然的事情了。
最后结果就是，弘治皇帝爱民如子的面子也有了，地方官员也赚了个盆满钵满，可谓是皆大欢喜，大家都很高兴！
至于地方上真正受灾的百姓，他们该缴纳的赋税分文不少，他们该得到的赈灾金却是直接没有，又或者说少得可怜！
弘治皇帝这么做，反倒是弊大于利！
百姓如实上缴赋税，肩上的担子没有松掉半分。
朝廷的税收却是减少，甚至还要补贴所谓灾情！
这些银钱最终全都落入了那些贪官污吏的口袋，让他们吃了个满嘴流油，赚了个盆满钵满，甚至还博得了一个“为民请命”的美名！
所谓的仁政善举，全都成了士绅缙绅捞钱谋利的手段！
汤昊有些恶心地揉了揉眉头，对叶贽摆了摆手。
“不用理会我，你接着说你的。”
叶贽神情古怪地看了汤昊一眼，然后继续开口道:“苏松是财税重地，所以哪怕没有钱粮，朝廷也必须要立刻疏浚河道，否则甚至会影响到漕运，整个京师都有可能陷入粮荒！”