盐政糜烂，从什么时候开始的呢？
准确来说的话，其实仁宣二宗执政的时候，就已经出现了苗头。
毕竟这二位都是不乐意打仗的人，全面收缩战略防线，甚至废置交趾任由安南复国。
没有仗打，武夫丘八就没机会立下军功，武将勋贵集团就会出现断层断代！
武将勋贵日益势衰，文臣缙绅就相对应地随之崛起，逐渐掌控了朝堂话语权。
然后就是那场土木之祸了，武将勋贵死伤惨重，京军主力全军覆没，文臣缙绅把持朝政，甚至将手插进了京营团营里面执掌了兵权。
自那以后，这盐政就开始日益糜烂了。
到了弘治年间，一度发展到了百官都不愿出任运司官员的可笑局面，而这运司也成了污浊不堪的利薮之地，成了贪墨之徒争相恐后前往的利益之地！
这些道理，刘健自然明白，马文升也心知肚明，张敷华更是了熟于心。
起初，他们以为中山侯和小皇帝，只是想要肃清运司，从而配合朝廷恢复纳粮开中旧制。
可是现在看起来，他们还是小觑皇帝陛下，或者说小觑那位中山侯了！
这一套组合拳打下来，饶是他们这三位朝堂真王，此刻也有些愣神。
中山侯汤昊这是摆明车马，亮出底牌了啊！
其一，摆在他们三人面前的长芦盐场收支账簿，出自长芦运司都运使宗钺之手，详细记载了长芦盐场每年收益及分配情况。
让人震惊的是，朝廷国库仅仅只拿了五成收益，剩下那五成则是被各方势力都给瓜分干净了！
而长芦盐场的这种运转模式，从宗钺出任长芦都运使，甚至是在他之前，恐怕就已经开始了！
触目惊心，骇然听闻！
换句话说，小皇帝和中山侯完全可以凭借这本账簿追根溯源，将账簿上的一个个势力全部连根拔起，全部抄家灭族，以儆效尤！
只是如果他们当真这样做了，那这大明王朝距离轰然崩塌也就不远了。
因为这账簿上面的一个个名字，可不是什么阿猫阿狗，不是显赫一时的当朝权贵，就是地位尊崇的皇亲国戚，再加上武将勋贵与文臣缙绅，触角遍布了整个大明王朝。
就算真个任由他们杀，恐怕都杀不完，理不清！
其二，那正在回京途中的其余运司官员！
毫无疑问，这些运司官员正如长芦运司这般，都是各方势力在盐政盐场中的代言人，都是为他们谋利捞取银子的工具人。
中山侯汤昊可以在众目睽睽之下将宗钺剥皮实草，那小皇帝同样可以在京师菜市口将这些运司官员全部斩首示众，甚至是凌迟处死！
这些运司官员，现在就成了小皇帝手中握着的把柄！
其三，那就是领兵在外的中山侯汤昊了。
小皇帝最后这句话，很是有意思，满满的威胁话语！
中山侯汤昊下一步行动是什么，下一个目标是谁，小皇帝称他不知道，那这满朝文武更加不可能会知道。
而问题就在于，他汤昊都敢将一位从三品的地方大员给灭了满门，还给剥皮实草了，还有什么是他汤昊不敢做的？
谁面对这样一尊游荡在外的屠夫刽子手，不会感到害怕啊？
说得直白一些，这些参与盐政利益的各方势力，如果今天不同意小皇帝的要求，割让出七成利益给朝廷，割让出半成利益给灶户盐丁，明日汤昊就有可能杀到他们府上，如同对待宗钺一样，灭他满门，再将他剥皮实草！
银子重要，还是小命重要，这个选择其实并不难做。
但这笔交易唯一的难题在于，他们三人现在只能代表文臣缙绅，代表不了那些地方士绅，更代表不了武将勋贵和皇亲国戚！
所以三位朝堂真王都没有开口，而是选择了沉默。
这笔交易确实可以做，于国有利于民有利，损伤的是这些势力的利益，只是他们三人都不能开这个口。
见此情形，小皇帝顿时大感失望。
“怎么？”
“连三位爱卿都不支持吗？”
朱厚照脸色瞬间冷了下来。
“你们很清楚，盐课居国计之半！”
“现在一半的盐政收入都被这些贪官污吏给夺了去，朕只是想要夺回一些，难道做得很过分吗？”
“还是说你们当真觉得朕这个小皇帝就不敢杀人，当真觉得中山侯的京军全都是摆设不成？”
面对皇帝陛下的厉声指责，内阁首辅刘健终究还是开了口。
他是缙绅领袖，马文升和张敷华可以闭口不言明哲保身，但是他刘健不行。
哪怕是为了稳固朝政大局，他也必须要开口。
“陛下，这账簿里面写得很清楚，各方势力都参与其中，并非是臣等三人就可以决定的！”
“再者其中大部分的利益，其实都是被地方士绅所得，这些士绅数量庞大力量惊人，陛下若真要如此行事，只怕会朝政不稳！”
“一两个士绅，陛下碾死他们就跟臭虫一样，可是数十万上百万士绅呢？他们……”
“刘健！”小皇帝厉声呵斥道:“当年王公对运司改制的时候，你就是这么规劝我父皇的吗？”
此话一出，刘健顿时一怔，然后起身跪倒在了地上。
“陛下明鉴，老臣并未有任何欺君之心！”
说实话，刘健能够说出刚刚这番话，就已经算是突破自我了。
他只是想要告诉小皇帝，不要操之过急，更不能因为一时利益就动摇大明王朝的社稷根基。
“朕不是先帝爷！”
朱厚照冷声呵斥道:“你们别想再把朕当成小孩子糊弄！”
“这七成盐政利益，还有那灶户盐丁的半成，朕是要定了！”
“回去告诉士绅缙绅，可以试试朕手中的刀是否锋利，试试朕敢不敢杀人！”
“明日，朕要上朝治政！”
话音一落，小皇帝径直起身拂袖离去。
皇帝陛下都走了，牟斌、陈宽等人自然跟上。
张敷华和马文升面面相觑，最后看向了刚刚起身的刘健。
刘健满脸苦涩神情，最终长叹了一声。
他与皇帝陛下之间的矛盾，真是越来越大了。
说到底，还是因为理念不和，或者说是因为执政方式不同。
刘健是一个循吏，他毕生都在竭力稳固朝堂，维持大明王朝的正常运转。
毕竟这个日薄西山的大明王朝，早已不是当年国力鼎盛的时候，已经再也经不起折腾了啊！
偏偏小皇帝即位称帝后，锐意进取中兴大明，还重用中山侯汤昊为心腹臂膀执掌京军，一而再再而三地推行新政革故鼎新。
双方之间的矛盾，只会日益加深，直至最后无法调和。
刘健心中清楚，到了那个时候，就是他致仕归乡的时候了。
原本在刘健的计划中，他还可以再撑三年，撑到小皇帝十八岁，撑到小皇帝成长起来，他就可以安心地致仕归乡，将朝政大权交还皇帝陛下。
但是因为那位横空出世的中山侯汤昊，小皇帝的成长速度太快了些，而且还是完全偏离了刘健的预想轨迹！
中山侯汤昊对小皇帝的影响，太大了些！
一念至此，刘健忍不住有些心灰意冷。
但是在致仕之前，他还有很多事情要做！
至少，不能真个让中山侯和小皇帝冲动行事。
三位朝堂真王同步走出乾清宫，但都不约而同地停下了脚步。
“刘希贤，现在该如何是好？”
天官马文升发问，主动询问刘健的态度。
张敷华也看向了刘健，目光之中满是凝重之色。
“什么都不做！”
刘健沉声开了口。
“明日朝会，陛下肯定会有所动作！”
“届时各方势力也会得知此事，不用我们画蛇添足！”
“那……”马文升眉头一皱，低声道:“如若这些人不答应呢？”
“呵！”刘健冷笑了一声，“那就任由他们斗去吧！”
张敷华捋了捋白须，道:“元辅大人的意思是……”
“有些人该死，那就让他们去死！”