“长城！我终于来啦！”在嘉峪关军镇的某个客房中，夏云清欢呼雀跃着跑进屋内，扑腾一下跳上了床，大口呼吸着西域的空气。从踏进长城范围的那一刻起，他就处于一种非常激动、非常亢奋的状态。
“咳咳。”听到门口传来了一阵轻微的咳嗽声，夏云清猛地从床上立了起来，跑到门口一看，居然是苏烈大哥！这个身材比门框还要高的壮汉，提着夏云清的行李，笑盈盈地走进了屋里。
“啊呀，怎么劳烦大哥您给我拿行李了啊！”夏云清赶忙接过行李，搬出椅子让苏烈坐下。
“哈哈，没想到半个多月前一别，咱们这么快又见面啦！真是世事难料呀，感觉如何，还适应这边的环境吗？”
“适应，适应！我终于能见识外面的世界啦，我也没想到能这么快就见到您了呢！”夏云清激动地搓着手：“苏烈大哥过来找我一定还有别的事情吧？有什么我能帮上忙的吗？”
好机灵的小伙子！苏烈心中暗暗称道，他点了点头，正准备开口说话。突然夏云清猛地抬头环视并高呼道：“谁！谁在屋里！”
“哈哈哈，大理寺密探果然名不虚传啊！”屋内墙角处突然出现一阵波纹变幻，紧接着一个带着阳光般微笑的魔种少年，出现在夏云清的眼前。他向着夏云清伸出手自我介绍道：“长城守卫军，百里守约！”
看着苏烈一脸无奈地点了点头，夏云清明白这个年轻的军人只是想和自己开个玩笑，便赶忙伸手和对方握住：“夏云清，大理寺实习密探。”
“苏烈大哥早就提过你啦，说你是难得一见的才俊呢！期初我还有点不服气，想试探试探你来着，没想到这么快就被你现啦！”年轻军人自来熟地说道，似乎和夏云清很投缘。
其实在进屋子不久，夏云清就察觉到了一丝不对劲，那是一种很玄妙的感觉——虽然视线范围内并无人影，可是他的心头就是感受到有人在旁边，直到确认那种感觉不是苏烈带来的后，他才开口问的，没想到果真如此！
“呵呵，云清你别见怪，这小子就这幅德行！”苏烈笑着给了百里守约一个爆栗。
“苏烈大哥，您刚刚想说什么呀？有能帮上忙的话，我一定会竭尽全力的！”
“那个，事情是这样的……”苏烈脸上的表情瞬间变得严肃了起来。他在夏云清床边坐下，从西域都护府覆灭，到百里守约从濒死士兵口中获得惊人消息，再到索元礼的歹毒目的，最后到他和百里守约的想法，一五一十地复述了出来。
“原来是这样……”听完苏烈的一番话，夏云清恍然大悟：“苏烈大哥，这个忙我一定会帮的！你就告诉我该怎么做吧！”
夏云清答应地如此干脆，让苏烈本来准备好的一肚子说服的话顿时没有了必要。这个威武汉子张嘴愣了一会，奇怪地问道：“云清兄弟，你我萍水相逢，而且出关也是承担着莫大的风险的，我希望你好好考虑考虑……”
“对啊！出关调查可是很危险的！”百里守约跟着说道，“我们派出的五支调查小队全部牺牲了，所以我才会在一开始就试探一下你的实力，抱歉啦！”
苏烈点了点头，“云清你好好考虑一下，可以不同意的，我们绝对不会有任何想法的。”
“苏烈大哥，赵大牺牲了，就在长安动乱的那晚上！”夏云清眼眶突然红了，伴随有泪光闪动，“赵大哥的意志，由我来继承！所以苏烈大哥，我一定会帮你的！”
“什么？！赵大他牺牲了！”苏烈脸上也露出了极其悲伤的表情，不禁站起来默哀。良久后苏烈才深吸一口气说道：“赵大还有亲人在世吗，云清你给我一个地址，以后我会把俸禄寄过去的！”
“不用啦，我已经和狄大人说过了，我每个月在大理寺的俸禄，都直接给他的弟弟。虽然也没多少钱，不过足够让赵二吃饱穿暖了。苏烈大哥，你就明说吧，我到底该如何做才能取代索元礼，成为调查木兰姐‘叛变’一事的成员呢？”
“条件很简单。”苏烈定了定神，直视着夏云清的双眼一字一顿地说道：“打败他！”
与此同时，在西域一个无名的沙丘顶部，一位身着长城守卫军战袍的美丽女子，正在眺望着逐渐下沉的夕阳，绯红色的丝随风飘摇。
不同于寻常女子的窈窕娇弱，这位长城女战士显得格外英气——浓密入鬓的剑眉、大而锐利的眼睛、总是紧闭着的薄薄嘴唇，一双结实浑圆的大长腿，正在用后跟轻轻踢着沙子。她正是长城守卫军特种作战团团长，被整个长城军士们誉为“女武神”的花木兰！
望着逐渐沉落地平线的夕阳，很多往事不禁在她心头泛起：
三十二年前，大唐黄州，一个在当地算得上是有些气派的庄园里，花木兰清晰地记得，自己在稚童时期，总是板着脸的父亲对自己说的那些话：
“你是花家的孩子，就要学会战斗！”
“做不到一百个俯卧撑，不准吃饭！”
“不准再把自己当女孩子！”
“你不叫花木兰！你叫花平！”
“不准哭！”
二十五年前，黄州家中，花木兰清晰地记得，在屋檐下偷听到的父母的对话。
“怎么又是一个女孩子！难道是天要亡我花家！咳咳咳……”