“娇娇要是不困，就陪爹再坐一会吧，爹把剩下的部分雕完。”
乔忠国举了举手中的木雕。
乔娇娇咿咿呀呀点着头，“爹爹！爹爹爹！”
乔忠国见状开怀一笑，重新坐回到烛光下，手中一边认真雕刻，嘴上一边暖声说着：
“娇娇都九个月大了，真快啊，爹爹还要给娇娇雕好多好多个，到时候都放进娇娇的妆奁里。”
“等娇娇长大了，一个个拿出来看，够回忆好久呢。”
乔忠国絮絮叨叨说着，等他完成最后一刀抬起头来之时，乔娇娇小小一团歪在软榻上，已经睡熟了。
烛光融融，照在她的脸上，连小绒毛都显得格外可爱。
乔忠国心头一软，放下木雕，起身将乔娇娇轻轻抱了起来。
乔夫人听外室许久都没有动静，走出来一看，正见乔忠国温柔将脸庞贴在乔娇娇额头上。
这一幕实在很是温馨，让乔夫人眼眶微微一热。
“夫君。”
乔忠国闻声抬头，笑着朝乔夫人伸出手去。
乔夫人眉眼弯弯的，走上前去环住乔忠国的腰，三个人的影子在烛光下拥到了一处。
————
第二日早朝，所有人都对昨日之事缄口不提。
雍帝神色如常，也瞧不出有什么不对劲的的地方。
退朝后，乔忠国都走到宫门口了，结果黄公公突然气喘吁吁追了上来，口中疾呼：
“乔大人，留步呐！”
乔忠国疑惑地转过身去，黄公公缓过一口气，赶忙说道：“乔大人，圣上召您去御书房！”
乔忠国万般思绪在脑中过了一圈，面上笑着跟了上去。
迈进御书房的时候，乔忠国脚步不由地微微一顿，因为他看到了一个意料之外的人。
青年端端正正站在太子身旁，官服穿在他身上显得格外笔直。
雍帝注意到乔忠国的眼神，微微一笑。
“谭爱卿年轻有为，很是得力。”
这就是要重用的意思了。
没错，这个站在一旁的俊朗青年，正是谭瀚池！
“乔大人。”
谭瀚池躬身朝乔忠国行了一礼，目光与乔忠国对视了一瞬，又若无其事地移开。
乔忠国神色平淡地冲他点了点头，随即笑着说道：“恭喜圣上又得一人才，不知圣上急召臣是？”
雍帝闻言站起身来，指了指太子，开门见山道：
“太子妃定了萧将军家的长女，既然是太子岳家，按照旧例，便不可握重兵守边了。”
这话说得直白无比，可见雍帝对乔忠国还是十分信任的。
乔忠国点了点头，这件事本就在预料之中，这是防止外戚坐大，动摇朝纲。
令乔忠国意外的是，圣上竟然已经如此看重谭瀚池了，连此等军机重事都许他旁听。
雍帝接着说道：“萧将军这么多年守边有功，朕担心贸然收回兵权，会伤了萧将军的心。”
乔忠国闻言当即摇头。
“圣上，臣虽无缘与萧将军结交，不知其性情如何，但观其这么多年兢业戍边，便知萧将军心怀忠义。”
“如今圣上择其长女为太子妃，想必萧将军心中早有准备，圣上索性直言，萧将军定能理解圣上的难处。”
“只是有一点，这替代萧将军的人，圣上定要慎重啊。”