无奈之下，刘备只能带兵，想要打下广陵郡，以为落脚的地方。
但袁术兵多，又加上徐州已丢，兵无战心，大败而回。
反倒是吕布向袁术讨要那十万石粮米的时候，被纪灵以刘备未死，需要知会袁术的借口给打发了。
一气之下，吕布重新接纳刘备，不过却是掉了个个，让刘备屯兵小沛，找机会一起进攻袁术。
袁术得知吕布刘备重新联手，自然大惊，属下有谋士杨大将，劝他说道。
“入股让吕布刘备联手，恐与主公不利，倒不如把原本答应的米粮如数送去，吕布必定不会再帮刘备，如此可将刘备一举消灭。”
袁术听了，直接大喜，接洽吕布，想要重新履约。
吕布自然乐的接手袁术送上门的十万石米粮。
随后，袁术大将纪灵领兵五万攻打小沛，刘备无奈，求救于吕布，吕布带兵赶往小沛。纪灵看吕布势大，不得不接受吕布射戟的赌约，只能认输退兵。
袁术得报，勃然大怒。
“吕布受吾许多粮米，反以此儿戏之事，偏护刘备。吾当自提重兵，亲征刘备，兼讨吕布！”
纪灵说道
“主公不可造次。吕布勇力过人，兼有徐州之地；若布与备首尾相连，不易图也。吴闻布妻严氏有一女，年已及笄。主公有一子，可令人求亲于布，布若嫁女于主公，必杀刘备：此乃疏不间亲之计也。”
袁术答应此计，即日遣韩胤为媒，赍礼物往徐州求亲。
韩胤到徐州见布，说：“主公仰慕将军，欲求令爱为儿妇，永结秦晋之好。”
此时有流言流传许久，其中说：代汉者当涂高也。
就有人猜测，应在四世三公之后的袁公路身上。涂者，路也，不是袁公路又是哪个？
吕布对此也是将信将疑。现在看到袁术派人求亲，自然想要答应。正犹豫间，陈登之父陈珪却对吕布言说。
“此乃疏不间亲之计也。意在小沛。前者袁术许以米粮，几次反复，无非要杀刘备。如今求亲，无非是以将军女儿作为人质，攻打小沛，让将军不能救援刘备。但小沛若失，地近徐州，到时候将军救是不救，都为难。而且，当涂高，就是袁术？我看不见的，汉室天子仍在，不但有着曹操还有鲍鸿杨烈，袁术称帝，就是造反，古往今来，造反者，大多没有好下场。望将军三思。“
吕布一听，直接拒绝婚事不说。还要绑了韩胤送往许都。
就在此时，忽然有人报呈，小沛张飞夺了吕布购自山东的战马。吕布大怒，起兵为了小沛，讨要自己的战马。
刘备闻听吕布来攻，只得和两位弟弟一起，护住家眷，往许都投奔曹操而来。