“主公是在忧虑南阳？恐怕张绣也已经投入杨烈怀抱？”
曹操一听，开口说道。
“不得不防啊，毕竟南阳距离许都太近。如果一直握在张绣手中，稍不如意，他那里一动，我们就得警惕，害怕他轻骑突袭，直奔许都。要知道，不管是张绣还是杨烈，可都是以骑军见长。尤其是杨烈，北军甲骑，我敢说，就是武帝时候的屯骑，恐怕都不如他如今手中甲骑。何况我还听闻密报，说杨烈手中，有着一军，人马皆有甲，坚不可摧，一旦上阵，排山倒海，根本无可阻挡。你说，如果张绣真的投靠杨烈，许都就等于人家嘴边的肉，想什么时候吃，就什么时候吃。不得不让人焦虑啊。”
“那就干脆拿下南阳。正好那里不但是帝乡，而且，富庶之名，冠绝天下。”
程昱一听，就建议说道。
“我又不是不想，但如今惧怕的是，我们去取南阳，一旦吕布从徐州出兵，供我后路，再有河内攻兖州，袁术要豫州，可该怎么办？”
程昱一听，低下头开始沉思。倒也是，最初之时，许都以天子号令，命刘备从徐州，攻打袁术，想要夺回广陵，才使得徐州空虚，吕布利用张飞嗜酒，里应外合，夺了徐州。
随后却又表奏刘备做了豫州牧，作为前锋，来攻徐州。再加上回头去取南阳。这么一来，四周的袁术，刘备，吕布，张绣，乃至于杨烈，可是全部得罪了一个遍。如果群起而攻，就许都那些兵马？绝对扛不住的。
但是。程昱想想这些人，杨烈到不用说，一向和别人交往不多，特立独行。就是张绣，那也是和他叔叔张济的关系。如果答应他的关于司隶校尉部那些官员调动，倒也能够安抚一二。
至于刘备，区区几千人马，一个空头豫州牧而已，谅他也不敢轻举妄动。
那么余下的就只有袁术以及吕布了。
袁术暂且不去说他，倒是吕布，占据了徐州，如果给他一个徐州牧，加上一个将军名号，就医吕布热衷于名利的性格，要他出兵，攻击许都？呵呵。
那就只剩袁术，袁公路？冢中枯骨而已，别看此人地盘广大，兵精粮足，却是野心不小，但却根基不稳。惧怕他？笑话。
所以，程昱就直接抬起头，看着曹孟德，开口说道。
“主公，想哟去取南阳，必定安抚住吕布吕奉先，以此人秉性，给他一个徐州牧，加上一个将军名号，说他与刘备讲和，必定不会成为我等后患。如此一来，平定南阳张绣之后，回头再取徐州，绝对能够马到功成。”
曹操一听，思忖之下，觉得可行，就命奉军都尉王则，赍官诰并和解书，往徐州去找吕布，为他和刘备讲和。自己这边，直接命人知会刘备，让他暂且隐忍，稍后自然会攻取徐州。
吕布见到都尉王则，马上大喜，原本以为曹操起兵，为的讨伐，却不料是讲和而已，当然满口答应。
至于刘备，势单力薄，能说什么？
可就在万事俱备，曹军即将回兵之时，忽然有着消息传来，袁术居然称帝了。